Не лишний - [33]

Разлегшись под кустом, Виноградов почувствовал, что на него навалилась жаркая духота. Глотнув воды из фляжки, Максим взглянул на солнце. Судя по всему, светило стояло если не в зените, то где-то близко. Сразу же заурчало в желудке. Максим грустно усмехнулся - когда еще удастся пообедать. Захотелось хотя бы водой обмануть желудок. Но очередная мысль вызвала короткое ругательство и резкий подъем. Максим вспомнил, что фляг с водой взяли всего две. Одна у него самого, а вторая осталась на “броне”. Получалось, что Семен Маркович с самого утра сидит без воды, а на вторую флягу приходится аж шесть человек. Тихонько ругаясь от стыда и досады на собственную глупость, Максим рванул к Кройцману.

Семен Маркович сидел, прислонившись к пулемету, и меланхолично жевал травинку.

- Дядя Сема, простите, совершенно из головы вылетело! - Покаялся Максим, протягивая флягу.

- Ну, что вам сказать, это таки лишний раз подтверждает одну старую мудрость. - Кройцман сделал несколько глотков. - Все что ни происходит, происходит в свое время. Не раньше, но и, заметьте, не позже. Спасибо, молодой человек.

- Я тут подумал, получается, что моя позиция самая бесполезная. Так, может, я быстренько смотаюсь привезу воды и, даст бог, еды? - Предложил Максим.

- Ну, положим, еды даст не бог, а таки тетя Афуна. Но, мне нравится ход ваших мыслей. - Оживился Семен Маркович.

Новая Земля, Дагомея, бандитская база, день второй, 22 год, 4 день 9 месяца, 14 часов.

Козырнув, на американский манер, Максим отправился воплощать свою задумку. Остальная команда восприняла идею с не меньшим энтузиазмом. Но было решено совсем уж не расслабляться и отправить в помощь Максиму только младших членов команды.

Пока младший брат колебался между желанием остаться и осознанием важности порученного дела, Натали быстренько заняла пассажирское сидение “виллиса”. Максим сел за руль, а Уэсли пришлось забраться в “кузов”. Виноградов вел машину медленно и на недоуменные взгляды девушки коротко ответил: “Пыль”. Так и добрались до базы.

В окнах второго этажа промелькнули физиономии негритянок, но выражения лиц Максим не разобрал. Зато, на крыльце, уперев руки в бока, грозно возвышалась тетя Афуна. Едва машина остановилась, повариха обрушила на Максима водопад праведного гнева. В речи негритянки было столько экспрессии, что Виноградов не всегда понимал, даже, на каком языке та говорит. Видя, что собеседник ее не понимает, тетя Афуна перешла на язык жестов, а в качестве наглядного пособия под руку попалась Натали. С трудом Макс начал понимать, что достойная повариха возмущена тем, что детей морят голодом. Натали с трудом отбивалась от попыток наглядно продемонстрировать свою худобу, а Уэсли хихикал откуда-то из-под машины.

- У женщины должно быть тело. - Произнесла, наконец-то, фразу понятую Максимом тетя Афуна.

- Она имеет красивое тело. - Возразил Максим.

- Ты уже видел? - Оживилась повариха.

Хихиканье Уэсли переросло в похрюкивание, а Натали от возмущения словно рыба, вытащенная из воды, только и могла открывать и закрывать рот, не в силах ответить на такое.

- Нет. - Вздохнул Максим. - Но у меня хорошая фантазия.

- Пф! - Пренебрежительно махнула рукой тетя Афуна.

Не давая девушке излить свое возмущение, кухарка ухватила ее за руку и потянула внутрь дома. Уже на пороге она через плечо что-то скомандовала Уэсли. Тот, все еще хихикая и вытирая слезы, отправился вслед за сестрой. Максим, на всякий случай, показал пацану кулак.

На кухне Максим с первого взгляда понял, что пока “дети” не будут накормлены, получить паек на остальных не реально. Испытывая некоторый стыд перед оставшимися на позициях товарищами, Виноградов не отказал себе в удовольствии освежиться. Даже пропотевший камуфляж после этого не вызвал особого отторжения.

Попутно Максим заглянул в “б…довник” и продемонстрировал обитательницам кулак, подкрепив резким взмахом ладони поперек горла. Кажется, его поняли.

На кухне его встретил умоляющий взгляд Натали, которую тетя Афуна, похоже, решила откормить до своих габаритов за один раз.

- Тетя Афуна. - Обратил на себя внимание поварихи Виноградов. - Там пять голодных мужчин. Может быть война. Голодным - плохо.

Негритянка всплеснула руками и принялась что-то энергично втолковывать Максиму, тыкая пальцем поочередно в то в Натали, то в ее брата. Девушка с братом начали наперебой отвечать, одновременно пытаясь бочком выскользнуть из кухни.

- Дурдом. - Пробормотал Виноградов и гаркнул во весь голос. - Тихо!

Как ни странно - подействовало. Обведя суровым взглядом замолкшую троицу, Максим принялся раздавать указания, для наглядности тыкая пальцем:

- Ты - вода, много вода. Ты еда. Пять человек. Ты посуда. - Поочередно были озадачены Уэсли, тетя Афуна и Натали. - Быстро!

Кухарка посмотрела на Максима с толикой уважения и принялась за дело. Уэсли кинулся наполнять фляги. А Натали с независимым видом фыркнула, но посуду собрала. Вдобавок к кастрюле, тетя Афуна выставила на стол большой термос, при виде которого Максим испытал умиление вездесущестью китайского ширпотреба. Убедившись, что все необходимое собрано, Максим решительно указал своим спутникам на выход. Брат с сестрой шустро выскочили из кухни. Максим, в свою очередь, подхватил кастрюлю и подмигнул поварихе. В ответ прозвучала непонятная фраза с непередаваемой ворчливо-заботливой интонацией.