Не буду больше сражаться - [41]

Вернувшись от Майлса, Том Хилл сказал, что белый начальник произвел на него положительное впечатление и показался человеком честным. Срочно была организована группа парламентеров, в которую вошли Жозеф и два других воина. Они пошли на встречу с Майлсом, который с несколькими офицерами ждал индейскую делегацию на полпути.

Условия сдачи были доведены до Жозефа через переводчиков. Майлс требовал сложить всё огнестрельное оружие, но вождь считал, что половина ружей должна оставаться у индейцев, дабы они могли охотиться. Никто не хотел уступать, и переговоры прервались. Индейцы повернулись, чтобы уйти, но Майлс по какой-то причине приказал арестовать Жозефа.

Позже он утверждал, что лишь «задержал» вождя на одну ночь в своем расположении. Лейтенант Джером сказал об этом просто: «Если Майлс надумал схватить кого-то, он делал это под любым предлогом. Такой он человек.» Аналогичный случай произошел на переговорах с Апачами, когда Майлс велел арестовать Джеронимо.

Как бы то ни было, но лейтенант Джером едва не поплатился жизнью, благодаря такому повороту дела. Майлс направил его понаблюдать за индейцами: как они себя вели. Но тот не стал смотреть издалека, а влетел в самый центр стойбища, где Жёлтый Бык схватил его лошадь под уздцы и сбросил всадника на землю. Отсутствие Жозефа возбудило в большинстве индейцев подозрения, что Майлс повел себя предательски. Многие воины требовали смерти лейтенанта Джерома. Жёлтый Бык и Вотоллен сумели остановить их, обещав, что разберутся, почему не возвращался их вождь. Джерома усадили в одной из траншей и позволили ему переговорить со своими. Офицеры прислали ему горячий обед.

Жёлтый Бык, как и обещал, отправился в лагерь Майлса, которого Проткнутые Носы называли Медвежьей Курткой, чтобы выяснить, что произошло с Жозефом.

Вождь Жозеф так описывал эту сцену: «Генерал Майлс не разрешил мне выйти из палатки, чтобы повидаться с другом. Жёлтый Бык крикнул мне: «Ты сейчас в их руках, и я боюсь, что они не отпустят тебя. У меня в лагере их офицер, и я намерен держать его, пока ты не будешь на свободе.» Я ответил ему: «Я не знаю, что они собираются сделать со мной. Но если они убьют меня, ты не убивай того офицера. Никакой пользы не будет мстить за мою смерть.» Так я решил.»

Утром 2 октября Майлс обменял Жозефа на лейтенанта Джерома.

Жёлтый Волк рассказывал: «В плену у Жозефа были связаны руки и ноги. Солдаты завернули его, помимо этого, ещё в одеяло… Его держали среди мулов, а не в офицерской палатке. Вот как обошлись с вождем той ночью.» Лейтенант Джером отправил своим людям записку: «Со мной обращаются хорошо, будто я нахожусь дома. Надеюсь, вы так же обходитесь с Жозефом.»

Когда пленники проходили друг мимо друга утром, они обменялись рукопожатием. Белый флаг был спрятан, и бой возобновился.

После смерти Зеркала убежал Белая Птица. Жозеф стал говорить о себе в единственном числе, когда касался вопросов командования. Это вовсе не означало каких-то перемен в нем самом, но говорило о сложившейся обстановке в стойбище индейцев.

Вечером 4 октября, когда последние надежды на помощь Сидящего Быка развеялись, Жозеф и Белая Птица пришли к соглашению. Каждый должен был действовать так, как он считал необходимым. Белая Птица категорически не доверял бледнолицым, да и война в самом начале была развязана людьми именно его племени. Он не укорял Жозефа за желание подписать мирное соглашение. «Жозеф не хочет плохого, – заявил он на последнем совете, – я ничего не скажу против этого.»

В тот же вечер $ октября к месту сражения прибыл генерал Ховард.

Результат появления Ховарда

Ничего не зная о действиях Майлса с 29 сентября, Ховард всё больше нервничал. И вот внезапно его отряд наткнулся на следы полковника. Солдаты уже готовились стать лагерем, когда прискакали два курьера, возвращавшиеся от Стургиса. Они доложили генералу, что команды Стургиса и Мэйсона стремительно шли к Медвежьей Лапе. Они рассказали и о первом дне сражения. Ховард немедленно двинулся дальше и вскоре услышал отделенные звуки выстрелов. Взобравшись на гору, его люди увидели в полутьме индейский лагерь.

Ховард и Майлс сели планировать следующий день, порешив, что скауты Ховарда из племени Проткнутых Носов – Капитан Джон и Старый Джордж – выступят в качестве доверенных посланцев. У каждого из этих индейцев в мятежном лагере находилась дочь, и это частично повлияло на то, чтоб они записались в проводники. Офицеры рассчитывали на то, что скауты уговорят своих дочерей, а те повлияют на остальных.

Вождя Жозефа снова пригласили для переговоров к месту между враждующими сторонами, обозначенному расстеленной шкурой бизона.

22. Я больше не буду сражаться

Во второй половине дня 5 октября переводчики Ховарда приблизились к траншеям Проткнутых Носов, размахивая белым флагом. Жёлтый Волк запомнил слова, произнесенные Капитаном Джоном: «Братья мои, я рад видеть вас живыми сегодня!… Мы проделали огромный путь, чтобы догнать вас. Мы рады слышать, что вы больше не желаете воевать.»

Не все Проткнутые Носы приняли эту речь с энтузиазмом. Часлам Хихих, например, схватился за ружье, чтобы застрелить парламентера, но кто-то рядом сдержал его порыв.