Не будет мира в Карфагене - [2]
– Они просили передать что-нибудь на словах? – поинтересовался Мезон.
– Республика в опасности. Полагаю, они собираются предложить вам диктатуру, – с подкупающей наивностью добавил легионер.
– Ха! Диктатуру! – сенатор заставил себя усмехнуться два раза подряд. – Пока жив этот старый мерзавец Постумиан…
– Он умер сегодня утром, -поведал легионер. – Ходят слухи, что по естественным причинам, но мы оба знаем, что это не так.
Мезон взглянул на специального посланника сената под другим углом.
– Послушайте, центурион…
– Я всего лишь оптион, мой господин…
– …центурион, не смейте более перебивать старших по званию и возрасту. Немедленно возвращайтесь назад в столицу. Я отправлю с вами два… нет, три письма.
Новоявленный центурион уже было собирался спросить "Как же "немедленно", если письма наверняка не готовы", но памятуя о уже полученном замечании, счел за благо промолчать.
С палубы "Гнева Юпитера" быстро вынесли еще один труп, на сей раз без головы. Впрочем, карфагенскому кораблю, судя по его внешнему виду, пришлось гораздо хуже. "Многочисленные пробоины и языки пламени…" – мысленно составлял донесение Сенату военный трибун Аттилий. В душе он всегда был поэтом.
Корабль содрогнулся одновременно от попадания очередного пунического снаряда и залпа всех римских катапульт левого борта. Потом наступила тишина, нарушаемая лишь свистом ветра. Римляне перезаряжали метательные машины, а пуны и вовсе перестали стрелять.
– Командир, – поведал удивленный Сильвий, – они хотят говорить с вами.
– Не сейчас, – отмахнулся трибун. – Левый борт, ЗАЛП!
"Гнев Юпитера" вздрогнул.
– А вот теперь можно и поговорить, – удовлетворенно заметил Аттилий, поворачиваясь к старшему помощнику. – Ну, что там?
Сильвий молча придвинул к капитану штатив со своим тактическим экраном. Трибун узрел залитое кровью лицо, черную бороду и горбатый нос потомственного пунического аристократа.
– Говорит саран Замабал Карка, капитан КФК "Лоно Астарты". С кем имею честь?
– Старший военный трибун Клавдий Аттилий Паролон, командир КРФ "Гнев Юпитера", – отвечал римлянин. – С кем имею честь?
– Позвольте, я только что представился, – коварный пуниец говорил с прекрасным аттическим акцентом, и невозможно было понять, удивлен он или возмущен.
– Разумеется, я просто хочу вас запутать и вывести из равновесия, – кивнул потомок волчицы. – Это стандартная республиканская процедура.
– Вы понимаете, что вы только что натворили? – карфагенский капитан решил не следовать процедуре.
– Я понял! – радостно воскликнул Аттилий. – Вы тянете время! Ваше положение настолько тяжело, что вы не можете продолжать бой, но и убежать от нас вы тоже не можете! Признайтесь, мы прикончили ваши двигатели?! Капитан Замабал Карка, – торжественным голосом продолжил военный трибун, – предлагаю вам сложить оружие и считать себя пленником Универсального Флота Республики.
– Ваша наглость, трибун… – начал, было, пунический аристократ.
– Пожалуй, мы вернем вас домой, но перед этим, как следует, раздуем этот инцидент, – не обратил на него никакого внимания Аттилий. – Карфагенский офицер-авантюрист самовольно атакует римский корабль в нейтральной солнечной системе…
– Это система вовсе не… – но карфагенскому командиру снова не дали договорить.
– ПРОКОЛ! – закричал оптион Сильвий. – Три… нет, пять сигналов! Расстояние до целей тридцать тысяч миль – и сокращается!
– Ваши друзья, саран? – Аттилий временно отказался от восторженного тона.
Замабал откинулся назад и скрестил руки на груди.
– Никак нет, трибун. Как я только что собирался сказать, эта система уже давно не считается нейтральной.
– Они вызывают нас, – доложил Сильвий.
– И нас тоже, – откликнулся пуниец, покосившись направо. – Полагаю, мы все сможем принять участие в этом разговоре.
На экранах появился новый персонаж. Он находился в некотором удалении от объектива, поэтому уже знакомые нам участники драмы смогли рассмотреть его мундир и знаки различия.
– Внимание, всем римским и карфагенским кораблям в системе Альфы Базилеуса. Говорит антинаварх Ипсилантиус. Именем Его Величества Космократора приказываю вам немедленно отключить все двигатели и оружейные системы. Неподчинение приведет к немедленному возмездию. Повторяю…
– Пять македонских децирем… – задумчиво пробормотал Аттилий.
– У вас нет ни единого шанса, трибун, – заметил Замабал. – Даже в союзе со мной… ха-ха-ха! в союзе со мной… ХА-ХА-ХА!!!
Все еще смеясь, коварный пуниец оборвал связь.
В пробоинах звездолета по-прежнему свистел ветер.
Военный трибун Клавдий Аттилий Паролон и саран Замабал Карка стояли перед антинавархом Ипсилантиусом, вытянувшись по стойке "смирно", и чувствовали себя провинившимися школьниками.
– Вольно, – скомандовал македонец, оценив их выправку. – Что вы можете сказать в свое оправдание?
– Он первый начал, – похоже, коварный пуниец решил и вести себя как школьник.
Аттилий счел ниже своего достоинства реагировать на подобную наглую и бессовестную ложь.
– Трибун?
Аттилий продолжал гордо молчать. Если понадобится, он засунет в реактор свою левую руку… нет, правую… или даже обе, но этот македонский мерзавец ничего от него не добьется!
Альтернативная история. Земля, XIII век. Чингисхан умер молодым. Кто будет править этим миром? .
«Хроники бессмертных гладиаторов» — это мой цикл романов, вдохновлённый различными фантастическими фильмами и видеоиграми; хотя, по сути, это всего лишь затянувшаяся проба пера. Разбиение на части произошло лишь из-за долгостроя и нежелания слишком много писать в стол, поэтому «Инферно» крайне не рекомендуется к прочтению без знания предыдущих двух частей («Пургаторий» и «Парадиз»). Никакого вступления и экспозиции здесь не будет — роман начинается с полуслова, сразу с того же момента, на котором закончилась предыдущая часть цикла.
Всё или ничего — таков был расклад. Он играл по правилам, которые написали сильнейшие, боролся, предавал, убивал и… победил. Теперь он хозяин Нижнего города. Он заслужил уважение многих, его боятся и ненавидят, его мнение теперь невозможно игнорировать. Но стоя на руинах прошлого картеля, на трупах врагов и предателей уже невозможно понять, получил ли ты всё, или же наоборот, абсолютно всё потерял. Включая самого себя. ------------------------------- Спасибо Ольге Бобровской за обложку к книге.
Дин Рэй Кунц (род. 9 июля 1945 года, Эверетт, Пенсильвания, США) — американский писатель. Один из самых популярных авторов «романов ужасов». Из его шестидесяти книг двенадцать стали национальными бестселлерами в Америке. Известен во всём мире как непревзойдённый мастер остросюжетных триллеров, которые держат в напряжении с первой и до последней строчки. Содержание: Маска Дом Грома Фантомы Сошествие тьмы Сумерки Дверь в декабрь Незнакомцы Ангелы-хранители Призрачные огни Сумеречный взгляд Молния Полночь Нехорошее место Холодный огонь Логово.
Проснулся утром, в компании незнакомки? Башка трещит, память отсутствует, а под подушкой огромный ствол? Мозг тщетно пытается найти объяснение происходящему? Поздняк метаться, ты теперь Охотник за головами, в новом мире Неонсити!
Говорят, Бог создал землю за шесть дней. Высокоразвитые захватчики, называющие себя Админы, за сутки уничтожили и нашу цивилизацию и часть биосферы. Мы, земляне, всегда считали самым ценным сырьем редкоземельные элементы. В масштабах вселенной все оказалось куда циничней и страшней. Самым бесценным материалом оказались сами люди, вернее, то, что из них возможно произвести. ИНТЕЛЛЕКТУМ — жидкость, капля которой может сделать любое, даже неживое, разумным, а разумного более умным, сильным и магически одаренным.
Для некоторых даже зомби-апокалипсис – не повод сменить работу. Хороший курьер востребован во все времена, а особенно когда привычному миру пришел конец. Когда вчерашний сосед, для которого «теперь всё можно», стал опаснее инопланетного монстра, когда по дорогам рыщут мародеры, живые мертвецы осваивают огнестрельное оружие, адресату не сидится на месте, а хорошенькие спутницы постоянно втягивают героя в неприятности – Кириллу потребуется всё его мастерство, чтобы доставить посылку по назначению.