НБА - [26]

Вторая история случилась несколько раньше. Ее герой — Дражен Петрович, о котором, к сожалению, приходится говорить в прошедшем времени, потому что он трагически погиб в 1993 году. Но то, что это был великий баскетболист, уникальный снайпер и очень азартный игрок, мы в Европе понимали, еще когда Дражену было 19-20 лет, когда он только попал в великую сборную Югославии. Никогда не забуду матч Югославия—Италия на чемпионате Европы во Франции в 1983 году. Та игра закончилась победным броском Дражена Петровича метров с девяти. А затем на какое-то соревнование в Италии, где должен был выступать Петрович, приехал скаут из «Портленд Трейл Блейзерс». Но то ли из-за травмы, то ли по какой-то дру гой причине на этом турнире Дражена не было. Работники клуба любезно предоставили американцу статистические данные по игре Петровича, но умолчали о том, что эти показатели — по 50-55 забитых очков за игру — относятся к юниорским соревнованиям. Когда скаут вернулся домой, ему было стыдно признаться в том, что он не увидел игрока, ради которого ему оплачивали командировку в Европу, и он, не моргнув глазом, сказал: «А вот этого мы обязательно должны пригласить. Из этого вырастет звезда». Он, конечно, не видел Петровича, но оказался прав. Прибытие хорватского баскетболиста в Портленд не нашло понимания у местной публики. Он не пришелся по душе болельщикам, потому что вступил в конкуренцию с их любимцем Клайдом Дрекслером. Поклонники команды, естественно, были на стороне своего. Но за два года выступления в «Портленде» Дражен показал весь свой талант, хотя скамейку покидал нечасто. Затем, по инициативе «Нью-Джерси Нетс», Дражена Петровича обменяли в этот клуб, и последующие пять лет он пользовался там баснословной популярностью и необыкновенной любовью: стало понятно, что такого снайпера НБА еще просто не видела. Попадания Дражена Петровича и этот его фирменный жест — руки, вскинутые вверх после точного броска — всегда встречались взрывом аплодисментов в Ист-Рутерфорде, городе, где базируется «Нью-Джерси Нетс». Это была изумительная карьера, прерванная нелепой автомобильной катастрофой...

Того, что мы понимаем под термином «врач команды», в Национальной баскетбольной ассоциации нет. С командой работают различные врачи-специалисты: ортопед, стоматолог и так далее. Весь сезон с командой НБА путешествуют массажисты, и без их помощи на площадке практически никто не выходит. Понятно, что баскетболиста, как и волка, кормят ноги. И ноги каждого из двенадцати игроков к матчу нужно подготовить, не говоря уже о других частях тела, подвергавшихся травмам, которые тоже необходимо массировать. Поэтому на двух массажистов клуба выпадает огромная нагрузка. Например, массировать 54-й размер ступни Шакила О’Нила, его бедра, имеющие не меньше 90 сантиметров в окружности, — это очень тяжелая работа. К тому же сейчас вышли из моды обычные носки, очень многие баскетболисты используют прозрачную клейкую ленту, которой обматывается весь голеностопный сустав, а уже поверх нее надевается очень короткий носок. Накладывание этих лент — тоже дело массажистов.

В головном офисе каждого клуба НБА обычно работают 50-60 человек — втрое больше, чем баскетболистов и тренеров. Эти люди занимаются всем тем, что необходимо для того, чтобы команда успешно провела сезон. Начинается список, конечно, с генерального менеджера, руководителя клуба. Среди генеральных менеджеров НБА есть люди-легенды. Например, Джерри Уэст, такая же суперзвезда баскетбола, как и спортсмены. Он был великим тренером, но решил, что эта работа не совсем подходит для его темперамента, потому что, по его мнению, он не очень хороший психолог. Уэст перешел на должность генерального менеджера «Лос-Анджелес Лейкерс» и в течение 12 лет блестяще справлялся с этой тяжелой работой. Его баскетбольному чутью доверяют абсолютно все. Если Уэст посмотрел на молодого человека — новичка или студента — и сказал: «Из этого парня выйдет толк», — то с Уэстом никто не спорит, спортсмена сразу приглашает клуб, имеющий право его задрафтовать, и подписывает с ним контракт. Как говорят, Уэст на этот счет не ошибается. Кстати, два года назад Джерри Уэст приезжал в Москву. Когда я спросил у него о цели приезда, он сказал: «Европейская пресса так много хорошего пишет о Маркусе Брауне, что я приехал проверить себя. Может быть, мы действительно упустили игрока, который мог бы стать звездой в Национальной баскетбольной ассоциации?» Правда, Маркус Браун продолжает играть в Европе. Зато по рекомендации Джерри Уэста скауты и генеральные менеджеры других клубов оценили Сергея Моню и Виктора Хряпу, в результате чего оба молодых человека были приглашены в команды НБА.

У генерального менеджера есть штат специальных помощников, каждый из которых отвечает за определенную область в подготовке команды, и штат исполнителей. Как я уже сказал, в офисах клубов трудится по 50-60 человек; конечно, с большинством этих людей я не знаком. Однако я знаю, что американцы — деловые люди, и зря зарплату никому платить не будут. Стало быть, у всех этих работников есть служебные обязанности, выполнение которых контролируется, и контролируется хорошо.