Однако объяснение не удовлетворило Найтфлат.
- Но... но ведь о Министерском Городе твердят на каждом шагу! Всех этих плакатов, всех этих радио не было бы без Города! Для Твайлайт Спаркл Министерский Город - самая важная вещь на свете, солнышко в окне! И ты даже не знаешь, что это такое?! Как мы будем бороться с Мини... - В этот раз пинок от Найтмер был на порядок сильнее. Единорожка приумолкла и смущённо извинилась, а аликорн осторожно разжала крыло, явив миру вчерашнюю листовку.
- Вот отсюда.
Найтфлат магией подняла листовку в воздух, изучая её. Потерев подбородок копытом, пони самодовольно хмыкнула.
- Из старых запасов. Как я и думала. Предлагаю выкинуть - эта пропаганда и так на каждом шагу. Согласна?
Листовка немедля полетела в мусорное ведро, а две пони продолжили свой путь в полном молчании. Каждая думала о своём.
***
Дом у Найтфлат был самым обыкновенным и стоял на самой обыкновенной улице. Никаких тебе замков с хитроумными ловушками, никаких старинных особняков с привидениями, никаких подземных бункеров-убежищ, о которых так любят поразмышлять эквестрийские пони-фантасты. Два кустика сирени у крыльца, одна черешня, три клумбы с блёклыми цветочками, за которыми хозяйка, по-видимому, не слишком-то и ухаживала. Найтфлат прошлась прямо по ним – а что, хуже они всё равно уже не станут! Но, после недолгих размышлений, Найтмер аккуратно прошла по хлипкой обыкновенной плиточной дорожке, что ломалась и крошилась под её копытами.
Внутри всё оказалось обставлено просто и небогато. Было видно, что тёмно-синяя единорожка ни капли не заботится о красоте и уюте в своей обители. Ванная; кухонька с обшарпанными обоями, облупившейся побелкой и пустыми шкафами; скучная гостиная с вонючим диванчиком и не менее вонючим покусанным мышами ковриком. Серо и блёкло. У Найтмер засосало под ложечкой. Дом Найтфлат навевал тоску и уныние, и аликорн захотелось бежать отсюда без оглядки. Пересилив себя, она уселась на диванчик, который жалобно заскрипел-застонал и начала сверлить взглядом дверь: её подруга-волшебница ушла заваривать чай, за которым как раз можно было спокойно обсудить все вопросы.
Наконец Найтфлат появилась, неся телекинезом поднос с двумя чашечками, полупустой сахарницей без крышки и маленькой кучкой сухариков. Поставив поднос на ветхий столик, она насыпала сахар в чай и села рядом с аликорн, нервно накручивая прядь сиреневой гривы на копыто.
- Итак... что будем делать? – спросила она через несколько минут тишины. За это короткое время ни одна из них не притронулась к чаю. – Ты настроена серьёзно, и закрашивание плакатов тебя не устроит, так?
Найтмер кивнула, поднося к себе магией сухарик. Совершенно безвкусный.
- И ты будешь бороться с Твайлайт Спаркл? С принцессами? Как ты всё это себе представляешь?
- Почему ты спрашиваешь об этом у меня? – тихо ответила аликорн. Найтфлат передёрнула плечиками.
- Ты – могучая бессмертная богиня, управляющая ночью. Ты живёшь уже почти тысячу лет. У кого, как не у тебя?..
- Логично. Только я вот провела это тысячелетие на куске камня в одиночестве, - вздохнула Найтмер и залпом выпила чай. Кипяток с крупинкой сахара и тремя травинками, безо всяких эмоций отметила она про себя. – Итак, Башня Селестии – это же типа сердце всех их Министерских дел, так?
- Так, - подтвердила Найтфлат и серьёзно глянула на свою новую знакомую. – Тогда... Запасаемся провиантом? Пакуем сумки? Выдвигаемся?
- Да. Будешь свой чай? – единорожка мотнула головой, и Найтмер притянула к себе её чашку, делая глоток. – Спасибо.
И, наслаждаясь эпичностью и уютом момента одновременно, кобылица добавила:
- Мы проберёмся на нижние уровни...