Найди свой путь - [6]

Сцена происходила напротив огромного по местным меркам судна. Красивый, новый корабль. Аналог нашего пассажирского лайнера. Думала я не долго. В конце концов, за спрос денег не берут. А если они плывут в Империю, это четыре дня. Как-нибудь справлюсь с черной работой, принеси-подай. Глядишь, еще и денег заработаю. Своих не очень много, а из дома маркиза прихватила только драгоценности. Продавать их не хотелось. Какой-никакой, а след. Тут штамповок не держат. На каждом изделии клеймо мастера, найти, как раз плюнуть. А дед искать будет, непременно.

— Простите, — пискнула я, останавливаясь возле все больше распаляющихся спорщиков.

— Чего тебе, пацан? — осмотрев мою одежку, невежливо поинтересовался здоровяк.

— А вы когда и куда плывете? — набравшись смелости и придав голосу строгих интонаций, спросила я.

— В Южную Корону. — Ответил мне парень, изучая с каким-то гастрономическим интересом. Я сглотнула.

— Это, случайно, не в Империи? — Хорошо бы было, если я устроюсь на подработку. Тогда и в списке пассажиров меня не найдут. А на таких вот мальчиков-служек никто внимание не обращает. Не запомнят даже.

— В Империи, не в Империи, — прервал, хотевшего было ответить парня, капитан, — Тебе какое дело?

— Мне туда надо. И я не против подработать. — К концу фразы голос у меня совсем пропал под суровым взглядом мужчины.

— Читать-писать умеешь? — воспользовавшись секундной паузой, вновь влез парень.

— Да, — закивала я.

— А не врешь? — прищурил он глаза. Я замотала головой и, поискав глазами, ткнула в одно из пришвартованных суден, читая название.

— «Скользящий» — выдавила я.

— А этот? — капитан кивнул на соседний корабль.

— «Небесный посланник» — щурясь и запинаясь, прочитала я. Далеко, темно, плохо видно.

— Ладно, Кир, радуйся, — хмыкнул капитан. — Парень ты принят. Живешь с Киром, запоминать твое имя не стану, будешь Дохлым. Псина твоя? — я кивнула, поглаживая жмущегося к бедру Зверя. — Кормишь за свой счет. Твое жалование — серебрушка в день. Питаешься на кухне. Понял? — я опять кивнула. — Нагадит где не надо твоя псина — вместе за борт отправитесь! — уже поднимаясь по трапу, добавил капитан.

Я, не веря своей удаче, переводила взгляд с улыбающегося парня на корабль, который унесет меня подальше от столицы трех королевств. Счастье есть!

Когда я там про счастье-то упоминала? Нет, ошибочка вышла. Это ад на земле, а не счастье! Помню, была у меня подруга, подрабатывала в кафе официанткой. Жаловалась вечно, работы много, пересменку задерживают, перерывы ненормированные. Что? Какие перерывы? В этом мире, или, возможно, на отдельно взятом корабле, не знаю, но такого понятия, как отдых не существовало. За серебрушку в день тебя гоняли так, будто каждая секунда золотого стоит. Я должна была быть везде и всегда. Успевать одновременно и принять заказа и подать и убрать все каюты. К концу первого дня такой трудовой деятельности я прокляла все на свете и готова была отдать все свои деньги, лишь бы меня не трогали неделю. Как Кир тут справлялся один? Ума не приложу.

Начиналось все отлично. Корабль отплывал в нужном мне направлении с рассветом. Я крепко спала под шелест волн и мерное покачивание судна, радуясь, что так удачно все сложилось. А потом…

Утро, которое началось задолго до рассвета, злые матросы, бешеный капитан и целая толпа пассажиров. Как только корабль отчалил и направился к морю по широкой реке, все и началось. Я ни разу не села, не поела и не попила до самого ужина. Затем Кир остался один, отпустив меня на отдых, который длился около часа. Ночная смена у нас совместная. Я стажировалась, он учил. Потом было решено поделить день и ночь пополам. Отдыхать и работать по очереди.

На второй день, когда мы вышли в море, все повторилось, как день сурка какой-то. Те же лица, те же фразы. Кир успевал еще и подрабатывать ночью вахтовым, пока я трудилась. Он человек вообще? Даже работая сутками в стационаре, я знала, что на следующее утро приду домой, отмокну в ванне и высплюсь, а тут… Об этом оставалось только мечтать. Причиной, почему я до сих пор не выбросилась за борт, было приближение Империи. Всего четыре дня каторги и я снова буду человеком.

— Эй, ты! — окрик заставил меня встрепенуться и оторвать голову от стойки, где я, усевшись на высокий стул, решила подремать. Ночь на дворе, почти все разошлись, ресторан пуст. Кого там принесло?

— Да, ли? — стараясь удержать глаза открытыми, поклонилась я, остановившись у столика. А еще посуду же мыть. Придется задержаться после смены.

— Я хочу тикаку! — заявил посетитель. Глаза открылись, я оглядела клиента. Молодой парень, блондинистые волосы, дорогая одежда, яркие перстни на пальцах. Попала я. Вчера видела, как компашка этого парня доставала Кира и остальных. По любому поводу — скандал. Только человек с большим кошельком и вздорным характером будет есть эту гадость. Помню, как Зэн приходил извиняться и кормил меня этой самой какой.

— Прошу прощения, но в нашем меню нет такого блюда, — стараясь смотреть сквозь парня спокойно сообщила я. — Быстро портящиеся продукты на корабль не берут, а тикака как раз из таких.