Навигатор - [5]

В итоге и это дело не заладилось. Ваню вызвал начальник полиции и сказал, что если тот продолжит свои занятия с подростками, то придётся прилаживать второй крюк, и это в лучшем случае.

Оставаться совсем без рук он не желал и решил изменить свою жизнь. Но как это сделать — не знал. О воровских способностях пришлось забыть, а физический дефект не позволял работать ни грузчиком, ни строителем. Так он и скитался по разным конторам, пока однажды, проходя мимо порта, не заметил у пирса шхуну, на которой споро работали рыбаки. Нашёл кэпа и предложил себя в качестве матроса. Капитан Туполев попросил рассказать о том, что привело его именно сюда. И Крюк без утайки рассказал обо всём, что случилось — и о руке, и о детях, которых учил воровскому делу, и о том, что захотел стать на честный путь. Арсению понравилась эта прямота, и он принял Ивана в свою команду. С тех пор вот уже три года они вместе. Егор время от времени подначивал Крюка, говорил, что не бывает бывших воров, но Ваня, похоже, честно завязал, и за ним за всё это время ничего плохого не замечали.

* * *

Капитан пришвартовал велосипед у борта, зачем-то пристегнул цепью и пошёл к люку. Здесь, под рубкой у грот-мачты, располагалась просторная капитанская каюта. Роман проследовал за капитаном. Проходя мимо матроса, поприветствовал того коротким кивком.

Кроме капитанской каюты, рядом была ещё одна, её называли запасной или гостевой, а за ней — кубрик, который вмещал человек двадцать, если, конечно, поплотнее подвесить гамаки.

Арсений спустился в каюту и сел за стол. Навигатор пристроился напротив. Кэп кликнул Удалого, и тот без лишних слов появился с подносом, полным разными рыбными блюдами.

— Блюда из рыбы очень полезны для здоровья. Знаете ли, сколько там полезных веществ?

Ладони Сержа огромные, как совковые лопаты, на них и без подноса уместилось бы всё, что он принёс. Одет он был, как и капитан, в тельняшку, на голову нахлобучен серый и застиранный колпак, с которым кок почти никогда не расставался.

— Знаем, греби давай в камбуз, мне с Ромой поговорить надо.

Удалой не обиделся на небольшую грубость капитана:

— Уже гребу. А в рыбе много фосфора, полезного для межушного ганглия.

Кок вышел, споткнувшись о комингс, и притворил за собой дверь.

— Рому? — спросил кэп, открывая бутылку.

Роман пожал плечами и кивнул. Ром сейчас не помешает.

Выпили по одной. Принялись за еду. Уха, рыбные котлеты, рыбный салат. Вкусно, сытно, но однообразно. Выпили ещё по одной. Капитан достал из кармана трубку и набил табаком. Разжёг, запыхтел, пуская в потолок сизые, паровозные клубы дыма. Роману всегда казалось, что капитан Туполев вместо табака набивал трубку рыбьими потрохами, — ведь раз ты морской волк, то надо следовать своим принципам до конца, да и запах такой, рыбный…

— Значит так, Ромка, — сказал Тупой. — Мне кажется, что вокруг нас творится что-то невообразимое. Якорь мне в задницу, если это не так.

— Давно уже. С того самого дня, как всё на Земле поменялось.

— Я не об этом, — Сеня взмахнул трубкой, рассыпав часть табака, искры звездопадом разлетелись во все стороны, и он и едва не прожёг тельник. — Старого Серафима давно видел?

— Ну, дня два, наверно, — навигатор отодвинулся, уклоняясь от искорок. — Как же не увидеть, колоритная фигура!

— Не увидишь больше. Кончился колер, — Арсений засопел, стряхивая пепел с тельняшки. — Позавчера рабнадзор утопил его «Рыбку». Расстреляли в упор.

— Печально… Но что тут странного? Когда-нибудь удача отвернётся и от нас.

— А ещё с месяц назад таким же макаром потопили шхуну «Звезда».

— Ну, и?

Пока капитан занимался тельником, трубка погасла и теперь одиноко лежала на столе. Кэп снова раскочегарил её.

— А ведь Стефан подкидывал нам проверенных клиентов. Все дайверы, которых с нами сводил — проверенные люди, свои.

— Ты хочешь сказать, что он сдаст нас? Не верю.

Капитан Туполев, несмотря на прозвище, был человеком умным и рассудительным. Он пыхнул в потолок и медленно произнёс:

— Может быть, Стеф давно на крючке у инспектора и потихоньку подкидывает тому информацию. Бора хитрая щука, зубки острые, глазки зоркие.

— Навряд ли, — дайвер потянулся к бутылке и налил себе и капитану. — Если бы Бора сцапал скупщика, уже давно отправил бы его в расход.

— И искать нового скупщика? И нового осведомителя? — Арсений хрипло и деланно рассмеялся. — Свято место пусто не бывает, люди как промышляли дайвингом, так и будут. Найдётся новый скупщик. И пока инспектор определит, кто это и как к нему подобраться… Эх, если я прав, то мы у Боры вот здесь, — капитан сжал кулак и хрястнул им по столу.

Роман помрачнел.

— Ну, это совсем хреново. Нет, не верю.

— За два месяца два корабля угрохали. Как по графику, в последнюю пятницу (я по календарю сверял) — чпок, и нету судёнышка. И завтра как раз последняя пятница месяца. Жутко мне, Ромыч!

Выпили ещё по одной, не чокаясь.

— М-да, я теперь побаиваюсь Стефана, — проговорил капитан, слегка захмелев. — Тем более страшно, что не знаешь наверняка, с какой стороны ждать удара.

— Да нет, всё равно не верю, — ответил Роман. — Этак можно любого из нас подозревать. Так и свихнуться недолго. Хотя, конечно, стать стукачом может каждый, достаточно посильнее сжать яйца.