Наваждение по имени Анни - [3]

Пожав ей руки, он сделал шаг назад.

Аннелиз никогда не испытывала желания вести самостоятельную жизнь. Однако именно теперь ей захотелось почувствовать себя свободной. Руки мертвой хваткой вцепились в руль, когда она увидела перед собой стоящего на дороге мужчину. Он был темноволос, длинноног, кареглаз, одет в знакомый черный жилет и широко улыбался.

У Аннелиз перехватило дыхание. Она резко затормозила. Не кто иной, как Стив Андерсон, уперся ладонями в капот ее автомобиля.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Аннелиз не успела даже открыть окно, чтобы высказать свое негодование, как Стив уже открыл дверцу со стороны пассажирского сиденья и бросил свою сумку на заднее сиденье. Пока она замерла, опешив, он взял ее куртку и сумочку с пассажирского сиденья и преспокойненько уселся рядом с ней.

— Доброе утро, Аннелиз, — он улыбнулся ей и посмотрел на часы. — Ты вовремя. Сейчас две минуты седьмого. Мне нравятся пунктуальные женщины.

— Сегодня вторник, — прошипела она. — Мы должны были поехать в среду.

— Но у тебя изменились планы, — продолжая улыбаться, Стив пристегнул ремень безопасности. — Если мы не хотим попасть в пробку, лучше ехать быстрее. Или ты хочешь, чтобы я сел за руль?

— Ну уж нет! Я не позволю тебе притрагиваться к моей малышке, — она выдохнула, ощущая на себе его пристальный взгляд.

Стив молчал, и это дало Аннелиз возможность подумать. Что ж, возможно, не все так плохо. По крайней мере теперь она не одна.

Аннелиз твердила себе, что должна успокоиться, однако тщетно. На одном из участков дороги она так разогналась, что едва вписалась в поворот. Стив резко вцепился в свой ремень безопасности.

— Классно водишь! — заметил он. Несколько мгновений стояло молчание. — Кстати… Если ты хочешь, чтобы мы выехали на основную трассу до обеда, нам следовало повернуть на перекрестке направо.

— Я по привычке проехала прямо, — дрожащим голосом тихо сказала она.

— Ага, — растягивая слова, ответил он, — эта дорога ведет к эксклюзивным бутикам.

Аннелиз заметила, как он при этом оглядел ее с головы до ног. На ней была надета лимонного цвета шелковая блузка и серые брюки из тонкой шерсти.

— Эта дорога ведет к консультационному центру моего отца, — ледяным тоном поправила она его. — Я по привычке поехала по ней, потому что езжу здесь каждый день. — Она решила сменить тему разговора и переключилась на Стива. — Могу себе представить, как эта поездка осложнит твою личную жизнь.

— Совсем не осложнит, — спокойно произнес он.

Аннелиз задалась вопросом, крутит ли Стив сейчас с кем-нибудь роман. Были ли у него продолжительные романы или всего лишь однодневные интрижки? Она почувствовала, как краснеет, поэтому решила заговорить о другом:

— Ты провел у моего дома всю ночь?

— Нет, но подозревал, что ты изменишь свое решение и забудешь сообщить об этом мне. Странно, правда?

Щеки Аннелиз пылали. Ее ладони вспотели, она пристально смотрела на задние фары едущего впереди автомобиля.

— Хотя ты вряд ли забыла, — проворчал он. — Ты вообще не намеревалась мне звонить.

— Я уже говорила тебе, что мне не нужен попутчик. Ты можешь полететь на самолете, как делают большинство бизнесменов. Еще не слишком поздно все изменить. Я могу…

— А что, если и мне не нужны попутчики? — перебил он ее резким тоном. — Тебе не приходило в голову, что я согласился поехать с тобой только затем, чтобы успокоить Синди и твоего отца?

Аннелиз почувствовала себя виноватой. Она настолько погрузилась в собственные проблемы, что позабыла о Синди.

Впереди была автомобильная пробка, и ей пришлось затормозить.

— Ладно, — призналась она. — Ты прав, извини. Возможно, тебе следует позвонить Синди и сказать, что у тебя все под контролем.

— Еще рано. Однако я отправил ей эсэмэску еще до того, как ты выехала от дома.

Аннелиз барабанила пальцами по рулю.

— Ты настолько самоуверен?

Стив кивнул:

— Достаточно самоуверен. Что до тебя… — он повернулся к ней лицом. — Все твои эмоции написаны на твоем хорошеньком личике.

Его взгляд был настолько пристальным и недвусмысленным, что Аннелиз захотелось провалиться от смущения сквозь землю. Стив был прав. Однако вместо того, чтобы сохранять хладнокровие, она свирепо уставилась на него.

— Может быть, я хочу, чтобы ты прочел у меня на лице: «Я не желаю видеть тебя рядом со мной».

— Верно, — неторопливо ответил он, — но тогда мне придется спросить себя, отчего ты не хочешь меня видеть рядом?

Стив взглянул на ее губы, и Аннелиз показалось, будто он осторожно коснулся их пальцами. У нее по спине побежали мурашки.

— Позволь мне ответить тебе, отчего. Ты надменный, невоспитанный и… приземленный.

— То есть я не такой учтивый и утонченный, как ты, Аннелиз?

— Я не это имела в виду. Мне не нужны попутчики потому, что эта поездка — личного характера!

Аннелиз разозлилась, но не могла отвести от Стива взгляд. Казалось, он будто магнитом притягивает к себе ее взор.

— Я всего лишь твой попутчик, — не сводя с нее взгляда, ответил он. — Кстати, движение уже началось.

— Я заметила, — она поехала вперед, постепенно прибавляя скорость.

— Хочешь установить новый мировой рекорд по скорости движения? Ты всегда так ездишь?

— Когда на меня кто-нибудь давит, всегда.