Наука «Звёздных Войн» - [63]

Звезда Смерти — не единственный корабль в мире «Звёздных войн», оснащенный притягивающими лучами, хоть и самый знаменитый из них. Республиканские буксиры имеют на борту по два притягивающих луча, а на звездных крейсерах расы Мон-каламари вдоль всего километрового корпуса корабля установлены многочисленные генераторы лучей.

Невидимое притяжение

Как же работают притягивающие лучи?

Можно подумать, что они представляют собой нечто вроде огромного магнита, притягивающего металлические части кораблей. Но здесь есть одна проблема.

Постоянные магниты не такие уж мощные. Конечно, можно увеличить их размер, но это не слишком практично. Электромагниты — более подходящий вариант, но и они должны быть невероятно большими и мощными.

Магниты взаимодействуют с предметами посредством магнитного поля. Чем дальше предметы от его источника, тем поле слабее. Поле должно быть достаточно мощным для того, чтобы достичь «Сокола» и удержать его при попытках корабля улететь.

Кроме того, магнитные поля — это не сфокусированные лучи. Чтобы действительно быть притягивающим «лучом», магнитное поле должно находиться внутри параллельного луча, который не рассеивается. Это называется коллимированным лучом, и так можно направить притягивающий луч в нужную сторону.

Но в реальности магнитное поле распространяется от источника во все стороны. Это означает, что без надлежащей защиты оно проникнет и внутрь самой Звезды Смерти, притянув к себе все магнитные предметы.

Несмотря на это, производители некоторых магнитных устройств заявляют, что их продукция обладает свойствами притягивающего луча. Одно из подобных устройств сейчас исследует НАСА совместно с Arx Pax — компанией, создавшей ховерборд Hendo.

Цель их работы — использование технологии архитектуры магнитных полей, разработанной Arx Pax, «для создания устройства для манипуляции и соединения микр о спутников на расстоянии». Это устрой ство сгенерирует нечто вроде магнитной веревки между десятисантиметровыми кубсатами^[66]. Но расстояние, на котором она будет работать, исчисляется лишь сантиметрами.

Таким образом, магниты не очень подходят для создания притягивающего луча; к тому же они действуют только на магнитные материалы. Но если мы ищем другую невидимую силу, притягивающую любой объект, то стоит обратить внимание на гравитацию. Может быть, есть какая-нибудь технология, способная воспроизвести ее эффект?

Притяжение гравитации

Если верить канону «Звёздных войн», притягивающий луч действует путем манипуляции гравитационными полями.

Звезда Смерти и другие космические корабли в мире «Звёздных войн» оснащены генераторами искусственной гравитации, которые помогают удержать экипаж и грузы от полетов внутри корабля. Возможно, притягивающий луч — всего лишь вариация этой технологии. Что об этом думает современная наука?

В общей теории относительности гравитация является искривлением пространства-времени, вызванным присутствием материи или энергии. Чем больше материи, тем больше искривление и, соответственно, сила гравитации.

В случае с гравитацией чем больше масса — тем сильнее гравитационное поле. С точки зрения массы вещества, необходимой для создания притяжения, гравитация значительно проигрывает магнетизму.

Но притягивающий луч, действующий на основе гравитации, может искривлять пространство-время перед объектом, заставляя его падать в направлении искривления. Проблема в том, что, насколько нам известно на сегодняшний день, гравитацию нельзя направить — она действует во все стороны. Поэтому, если один корабль направит подобный луч на другой, то оба корабля начнут падать в сторону искривления пространства.

Таким образом, гравитация — тоже не самое подходящее решение, если только не будет найден способ контролировать ее и направлять в определенную сторону.

Что еще может предложить современная наука?

Настоящие притягивающие лучи

Как насчет технологии, хватающей предметы с помощью звуковых волн?

Это нечто вроде акустической левитации, способной передвигать небольшие объекты, жидкости и живых существ в воздухе и в воде. Это не совсем луч, но вы, вероятно, уже увидели главную проблему этого способа. Подобная технология не сможет работать в вакууме космоса. Зато ее можно использовать внутри корабля.

Один из разработчиков этой технологии — Асьер Марсо из Университета Бристоля — говорит, что «звуку нужна среда для распространения, так что в космосе подобная манипуляция возможна лишь внутри корабля. Но акустические силы достаточно слабые, поэтому использовать технологию можно будет разве что для удержания воды от растекания».

Хотя сегодня прибор может захватывать лишь очень маленькие объекты и применим, скорее, на микроскопическом уровне — это все равно притягивающий луч. Радиус его действия составляет 7 см, но может варьироваться в зависимости от мощности устройства. Марсо надеется, что в будущем он с коллегами смогут воздействовать на предметы на расстоянии до километра, используя не только звук, но и, например, воздушные вихри.

А есть ли у нас технология притягивающего луча, способная действовать в вакууме?

Исследователи из Университета Сент-Эндрюса разработали притягивающий луч для перемещения микроскопических частиц, основанный на работе света. Луч света использует тот же эффект, что и фотоны, толкающие солнечный парус. Однако он действует в обратном направлении — притягивая частицы.