Наука и техника, 2007 № 04 (11) - [44]
Считается, что обычный 500-тонный галеон нес на борту 18 пушек, а его более крупный 750-тонный собрат — до 30 пушек.
Из описания же корабельного состава Армады известно, что двадцать два галеона из ее состава имели «серьезное» артиллерийское вооружение. Так восемь «500…600-тонников» несли примерно по 24 орудия, еще восемь «700…850-тонников» имели на борту по 30.. 40 орудий, а три гигантских (по меркам того времени) 1000-тонных галеона могли обрушить на противника огонь из 50 орудий. Три галеона меньшего размера (250…300 тони) несли на борту до 20 пушек. Это возможно объяснить тем, что карательная экспедиция Медины Сидоньи на Британские острова как это прекрасно понимали в Мадриде, не была похожа на «прогулки» Кортеса или Писарро против инков или ацтеков, и потому доны готовились серьезно…
Типичное вооружение «Niistra Stnora de Atocha», 500-тонного испанского галеона, построенного в 1618 году, состояло из двадцати орудий: 2 — canones, 14 — culebrinas и 4 — sacres. Первые два типа орудий устанавливались на единственной орудийной палубе в середине судна, а последние «украшали» носовую часть.
В целом следует отметить, что артиллерийское вооружение галеонов следует признать достаточным (но не чрезмерным) для своего времени и тех условий, в которых им приходилось воевать (против берберийских пиратов, турецких галер, малайских пирог или пиратских шхун), но они, конечно же, ничего не могли сделать с линейными кораблями, начало которым положила Англия закладкой своего «Sovereign of the Seas» в 1636 году.
Расцвет галеонов был связан, как это ни покажется странным, с указом Мадридского двора от 1626 г., который требовал, чтобы все торговые операции в Атлантике осуществлялись только в составе конвоев. Надо сказать, что еще в 1522 году судовладельцы Севильи стали просить у короля защиты от участившихся случаев нападений на суда, следовавших от Азорских островов. Этим же указом король Испании постановил, что все металлические деньги (и слитки драгоценных металлов) должны были доставляться в метрополию только на военных кораблях. Лучше галеонов выполнить эту задачу не мог никакой другой тип корабля.
С 1555 года участившиеся случаи пиратского нападения вынудили установить минимальный размер конвоя — четыре грузовых нао в сопровождении одного галеона. Полтора столетия отлаженная система испанских конвоев обогащала испанскую монархию двумя конвоями в год, снаряжаемых в Севилье. Первый, отправляясь в апреле из Севильи, направлялся к побережью Новой Испании (Мексика) с заходом на Канарские острова, загружался мексиканским серебром и восточными специями, перезимовывал в Гаване и возвращался в Испанию в октябре следующего года. Маршрут второго конвоя пролегал к Карибскому побережью Нового Света, где тот собирал перуанское серебро, перезимовывал в Картахене, и после посещения Гаваны возвращался в ноябре.
Остальные галеоны, не входящие в состав конвоя, не сопровождали «купцов» через весь Атлантический океан. Называясь «Armada de la Guardia», они обычно сопровождали драгоценный груз только в опасных водах Карибского моря, а после выхода торговцев в Атлантику — возвращались в Гавану. Причем, интересный факт, — во флот, обеспечивающий охрану драгоценных грузовых нао в карибских водах, обычно назначались галеоны «second hand» — устаревшие, с худшей артиллерией и командой, и т. п. В отличие от них, сформированный в 1580 году «Armada del Mar Oceanо» имел своим ядром корабли португальской эскадры — главной ударной силы испанского флота — и возглавлялся «лицом королевской крови». Базировался этот флот, обеспечивающий господство Испании в Европе, в портах Севильи, Кадиса и Лиссабона.
Галеоны оказались весьма универсальными кораблями — они могли «работать» и в составе больших эскадр (типа «Непобедимой Армады»), и в составе маленьких флотилий, выступали в качестве транспортеров золота и серебра и служили охраной драгоценных американских конвоев, И никогда они не были «мальчиками для битья» из пиратских сказок и приключенческих романов, какими мы их привыкли видеть. Так из 120 кораблей Армады, вторжения ко торой со с трахом ожидала вся Англия, было немногим более двадцати галеонов, составлявших ее боевое (не транспортно-десантное) ядро! И этого количества было достаточно для того, чтобы Говард Эфингемский возносил горячие молитвы к Богу, могущему спасти (и спасшему) Британию от испанской короны (и инквизиции!). Вообще, галеоны частенько выступали как носители и олицетворение всей военно-морской мощи Испании, придавая боевую устойчивость тем эскадрам и соединениям, в которых они состояли, пока военно-морская революция, вызванная появлением линейных кораблей, не опрокинула их значение.
Испанский галеон San Teresa в битве "при холмах", 1639 г.
Большую часть того времени, когда галеоны составляли основу испанского флота) действовал королевский указ, который увязывал количество членов экипажа судна с грузоподъемностью самого судна в пропорции 1:1 (1 человек = 1 тонна). Однако частые войны и нехватка людских ресурсов уже к 1550 году привели к новому правилу «1 человек = 5
