Наука денег - [55]

Глава 10 Наука экономики: законы процветающей национальной экономики

Прежде чем завершить серию наших дискуссий, давайте поднимемся на более высокий уровень и взглянем на финансы с точки зрения национальной и мировой экономики. Не секрет, что Соединенные Штаты испытывают определенные финансовые трудности, которые вряд ли удастся преодолеть в ближайшем будущем. Брайан считает, что мы, как сознательные граждане, должны разбираться в том, как работает экономика и как сделать ее процветающей. В этой главе он также коснется личной экономики и обобщит все вышесказанное.

Дэн

Брайан, почему вы считаете, что понимание основных законов экономики – не только личной, но и национальной – жизненно важно для всех трудоспособных граждан?

Брайан

В молодости я достаточно плохо разбирался в экономике, а когда вы чего-то не понимаете, вами очень легко манипулировать. По сути, большинство современных политиков играют на экономической безграмотности населения.

На этот счет есть замечательная история. Жил когда-то король, который решил собрать всю мудрость человечества и разослал по миру своих мудрецов. Они долго бродили по свету, собрали 100 тысяч книг и вернулись, когда королю было уже пятьдесят лет. «Слишком много книг, – сказал он. – Нужно их обобщить и сократить».

Мудрецы принялись за дело и сократили число книг до тысячи, но к тому времени королю уже исполнилось 60 лет. «Я никогда не смогу прочесть тысячу книг, – сказал он. – Урежьте их количество еще». Через 10 лет мудрецы принесли королю 100 книг. Тот был уже совсем дряхлым стариком и сказал: «Все равно это слишком много. Не могли бы вы еще немного постараться?»

Наконец через пять лет мудрецы вернулись с одним листом бумаги и сказали: «Нам удалось обобщить всю мудрость человечества на одной странице». Король развернул сложенный пополам лист и прочел: «Бесплатный сыр только в мышеловке».

«Бесплатный сыр только в мышеловке» – это один из важнейших экономических законов. Я называю современную западную экономику «экономикой Санта Клауса», или «экономикой халявы». Политики используют общественный кошелек для финансирования своей предвыборной кампании, а потом поднимают налоги, чтобы пополнить этот кошелек и обеспечить себе солидное содержание. Вся современная политика – это лохотрон. Все политики приходят к власти, закармливая народ обещаниями «бесплатного сыра», в точности, как Санта Клаусы. Обратите внимание: в любой предвыборной кампании есть свой Санта Клаус.

Когда у политиков спрашивают, кто все это будет оплачивать, они, не моргнув глазом, отвечают: «Государство». Но дело в том, что по законам экономики у государства нет денег. Как говорил Раш Лимбо, «народ, это не их деньги». Все деньги поступают в государственную казну из частного сектора.

Приведу наглядный пример. Представьте себе бассейн. Правительственный чиновник набирает ведро воды в одном конце бассейна, а потом бежит и выливает его в другом. То же делает и правительство: оно забирает деньги из одних карманов и перекладывает их в другие, потому что в экономике нет чистой прибыли.

Но это еще не самое худшее. Самое худшее то, что правительственные чиновники не отличаются аккуратностью и в процессе своих перебежек проливают 80 % воды, то есть растранжиривают 80 % содержимого казны. В результате она постепенно истощается, государственные расходы растут, безработица растет, а зарплаты падают, потому что государство – это, по сути, камень на шее общества. Государство ничего не производит – все производит частный сектор.

Мэр Индианаполиса нашел способ трансформировать обремененную долгами экономику. Он назвал его «тестом желтых страниц»: если какая-то государственная услуга осуществлялась тремя или четырьмя частными компаниями из справочника «Желтые страницы», она упразднялась как нецелесообразная. Профсоюзы были в истерике (ведь они обдирали государственный и местный бюджеты на триллионы долларов), но мэр это выдержал.

Вывоз мусора, обслуживание пожарных гидрантов, озеленение муниципальных парков и прочие подобные вещи передавались в конкурентную среду. Как ни удивительно, но профсоюзы вернулись. Им пришлось конкурировать с частным сектором, снижать цены, увольнять недобросовестных сотрудников и оказывать качественные услуги.

Много лет назад экономист Генри Хэзлитт написал трактат «Экономика в одном уроке», основанный на очерке Фредерика Бастиа «Что видно и чего не видно». Он сказал, что мы видим результаты государственных расходов, например аппарат чиновников. Чего мы не видим, так это того, что каждое рабочее место в государственном секторе отнимает два рабочих места у частников. Мы видим, что государство создает новые рабочие места, но не видим, чем это оборачивается для бизнеса. Все это универсальные экономические законы.

Помню, как одному политику задали вопрос: «Вы знаете о базовых принципах экономики? Чтобы что-то получить, нужно сначала вложить. Чтобы что-то потреблять, нужно это произвести. Бесплатный сыр только в мышеловке». Он сказал: «Я ничего не знаю об экономике и не хочу знать, иначе я голосовал бы по-другому». И это повальная болезнь в западном мире.