Научные предвидения и религиозные предрассудки - [18]
Столь же замечательно открытие так называемых электромагнитных волн, лежащих в основе радиотехники. Изучая электромагнитные явления, физики пришли к заключению, что должны существовать не видимые для глаза электромагнитные волны и что видимый нами свет имеет ту же природу, что и эти волны. При помощи опытов они определили природу этих невидимых волн: законы их отражения, скорость распространения и пр. Основываясь на этих опытах, знаменитый русский физик А. С. Попов заложил прочную базу для победоносного развития новой отрасли электротехники — радиотехники.
На основании ряда исследований ученые высказали предположение, что световые лучи оказывают давление на всякое тело, на которое они падают, и что это явление в конце концов будет обнаружено на опытах. Такие опыты были теоретически разработаны и произведены замечательным русским физиком П. Н. Лебедевым, и они блестяще подтвердили это научное предвидение. Вскоре стало ясно, что давление световых лучей — это явление, играющее большую роль в мировом пространстве (в кометных хвостах, солнечной короне).
Предвидение научных открытий имело место и в науках о Земле, в частности в области географии. Так, географ В. Ю. Визе, изучая дрейф шхуны, вмерзшей в лед Северного Ледовитого океана, заметил, что в одном месте это судно двигалось не так, как следовало бы ожидать: путь шхуны в этом районе океана не совпадал ни с направлением ветров, ни с преобладающим течением воды. Визе высказал предположение, что в этом месте находится какой-то еще не ведомый остров, который и изменил направление движения шхуны, заставив ее обогнуть остров. Прошло несколько лет, и в 1930 г. этот остров действительно был открыт как раз на предсказанном месте и назван островом Визе.
И в биологии также известны примеры научного предвидения, имеющие большое практическое значение. Особенно много их дал нам И. В. Мичурин, который по заранее обдуманному плану выводил много новых сортов плодовых деревьев и ягод, направленно улучшал сорта, уже имевшиеся в природе, переделывал, совершенствовал в интересах человека то, что было стихийно создано природой. Глубоко проникнув в закономерности развития органического мира, этот гениальный ученый создал прочный фундамент для планомерной переделки живой природы в невиданных прежде масштабах. Огромные успехи нашего социалистического сельского хозяйства ежедневно приносят все новые подтверждения целенаправленного преобразования организмов, которое делается на основе мичуринской биологической науки.
Планомерная переделка природы невозможна без научного предвидения, без учета последствий нашего вмешательства в природу, а для этого необходимо всестороннее знание взаимозависимости явлений. Ф. Энгельс привел ряд замечательных примеров, показывающих последствия бесплановой, хищнической эксплуатации природы, не учитывающей того, что ничто в природе не совершается обособленно, изолированно.
В Греции козы препятствовали восстановлению лесов, так как пожирали молодую поросль мелкого кустарника, не давая ему подрасти. Па острове Святой Елены козы и свиньи, привезенные первыми прибывшими мореплавателями, сумели истребить почти без остатка всю старую растительность острова, чем, впрочем, подготовили почву для распространения других растений, привезенных туда впоследствии. На острове Куба плантаторы, чтобы получить золу для удобрения доходных кофейных деревьев, выжигали леса на склонах гор, а затем ливни смывали слабый верхний слой почвы, так что обнажались скалы и пропадала растительность, нанося этим непоправимый ущерб сельскому хозяйству. «Людям, — писал Энгельс, — которые в Месопотамии, Греции, Малой Азии и в других местах выкорчевывали леса, чтобы добыть таким путем пахотную землю, и не снилось, что они этим положили начало нынешнему запустению этих стран, лишив их, вместе с лесами, центров скопления и сохранения влаги. Когда альпийские итальянцы вырубали на южном склоне гор хвойные леса, так заботливо охраняемые на северном, они не предвидели, что этим подрезывают корни высокогорного скотоводства в своей области; еще меньше они предвидели, что этим они на бóльшую часть года оставят без воды свои горные источники, с тем чтобы в период дождей эти источники могли изливать на равнину тем более бешеные потоки»[7].
При этом Энгельс указывает на то, что в результате огромных успехов естествознания люди с каждым днем начинают все более правильно понимать законы природы. А благодаря этому они получают возможность предвидеть и учитывать не только более близкие, но и более отдаленные последствия нашего активного вмешательства в естественный ход природы. На этом учете и основаны планы преобразования природы, которые в настоящее время разрабатываются и уже осуществляются в нашей стране.
Вышеприведенные факты показывают, что пробным камнем всякой науки является ее способность объяснять и предвидеть явления природы и общества. Как отметил Менделеев, у научного изучения предметов — две основные, или конечные, цели: «предвидение и польза». Ведь предвидение имеет практическое значение: оно позволяет активно воздействовать на мир в интересах людей.
