Научные открытия для тех, кто любит краткость - [21]

Через два года размышлений и расчетов Резерфорд поведал миру, как выглядит атом. Он похож на Солнечную систему: сверхплотное ядро и вращающиеся вокруг него легкие электроны (см. также 5 апреля).

Когда в лабораторию к Резерфорду приходил новый сотрудник, сэр Эрнст давал ему задание. Если после этого новый сотрудник спрашивал, что делать дальше, его увольняли.

8 марта Трудный путь женщин в науке

8 марта 2002 года первая международная конференция «Женщины в физике» прошла под эгидой ЮНЕСКО в Париже. Около 300 физиков (в основном, женщин) из 66 стран обсуждали проблемы, мешающие женщинам заниматься наукой.

Двери европейских университетов начали открываться для женщин после 1860–1870-х годов. В научные академии женщин не допускали еще дольше. Мы можем гордиться, что Петербургская Академия наук первая приняла в свои ряды женщину: в 1889 году Софья Ковалевская стала ее членом-корреспондентом (хотя на работу в Петербургский университет ее все же не взяли). А Французская академия в 1911 году отвергла на выборах Марию Кюри, уже дважды (!) Нобелевского лауреата. Сейчас доля женщин среди членов научных академий в Европе составляет около 10 %. В 1960-е годы начался бурный рост числа женщин-ученых. В наше время доля женщин среди научных работников в России около 42 % (в Германии – 23 %, в Японии – 13 %). И все же на вершину научной карьерной пирамиды добираются немногие. Так, доля женщин среди докторов наук и профессоров гораздо меньше: в России всего 6 %. Больше всего женщин-профессоров в Турции – 21,5 %. Самую престижную научную награду – Нобелевскую премию – получили всего три женщины-физика: Мария Склодовская Кюри, ее дочь Ирен Жолио-Кюри и Мария Гепперт-Майер.

Женщинам нелегко совмещать научную карьеру и семейную жизнь. Одиноких женщин-профессоров в три раза больше, чем их коллег-мужчин.

Студентка увлеченно беседует с подругой о квантовой теории поля. Увидев приближающегося сокурсника, говорит:

– Стоп! Начинаем болтать о тряпках.

9 марта Ищите на Солнце пятна

9 марта 1611 года, наблюдая восход Солнца в телескоп, голландский астроном Фабрициус обнаружил пятна на Солнце.

О пятнах на Солнце заговорили после Фабрициуса. Годом раньше пятна на Солнце разглядел Галилей. Но и он был не первым. Упоминания о пятнах на Солнце зафиксированы и в древних китайских летописях, и в русских летописях XIV века (их можно увидеть невооруженным глазом сквозь дым лесных пожаров).

Пятна – это участки поверхности Солнца с более низкой, чем вокруг, температурой, поэтому они и кажутся темными. Пятна рождаются, развиваются и умирают. Бывают мелкие пятна, а бывают настоящие монстры с размерами в сотни тысяч километров! В наиболее крупных группах пятен иногда происходят взрывы, сопровождающиеся грандиозными выбросами заряженных частиц и усилением рентгеновского излучения. Через два-три дня, дойдя до Земли, эти частицы вызывают полярные сияния и магнитные бури. Пятна на Солнце – это признак его активности. В спокойные годы пятен может не быть совсем, в годы максимума активности их число измеряется десятками. Максимумы и минимумы чередуются в среднем каждые 11 лет. Наиболее крупные пятна видны без инструментов. Если хотите убедиться в этом, возьмите кусочек засвеченной и проявленной фотопленки, сложенный несколько раз, и посмотрите сквозь этот фильтр на Солнце. Но не вздумайте приспосабливать фильтр к окуляру бинокля или телескопа – фильтр мгновенно расплавится, а вы получите ожог сетчатки!

– Сколько раз можно посмотреть в телескоп на Солнце?

– Дважды. Левым глазом и правым глазом.

10 марта Четырехкратное открытие

10 марта 1888 года русский физик Александр Григорьевич Столетов (1839–1896) открыл фотоэффект.

В истории науки не раз случалось, что почти одновременно разные люди открывали одно и то же явление. Фотоэффект открывали целых четыре раза – это, пожалуй, рекорд! В 1887 году с фотоэффектом в своих опытах столкнулся Генрих Герц, но, увлеченный проблемой излучения и приема электромагнитных волн, не стал заострять внимания на непонятном явлении. В 1888 году другой немец, Вильгельм Гальвакс, установил, что при облучении ультрафиолетовым светом металл заряжается положительно. Третьим то же явление обнаружил итальянец Аугусто Риги. Он даже сделал фотоэлемент – прибор, преобразующий световую энергию в электрический ток. Но все же мы считаем открывателем фотоэффекта Столетова. В том же 1888-м году он не только обнаружил фотоэффект, но и всесторонне исследовал закономерности этого явления, используя фотоэлемент собственной конструкции (который, кстати, без особых изменений «дожил» до наших дней).

Когда 10 лет спустя, уже после смерти Столетова, Дж. Дж. Томсон открыл электрон, стало ясно, что под действием света металл испускает именно электроны – это и есть фотоэффект. Однако объяснить все закономерности этого явления все же не удалось. Главной загадкой была так называемая «красная граница фотоэффекта»: свет с длиной волны, меньшей, чем эта граница, не вызывает фотоэффекта, даже если интенсивность света очень велика. Только в 1905 году Эйнштейн разгадал эту загадку, что стало первым триумфом квантовой гипотезы о свете (