Наташа ; Новая повесть о Ходже Насреддине - [80]

— Не учи меня, я знаю, что сказать.

— Ладно, ладно, — сразу согласилась собеседница. — С наступающим тебя и Галину, всего вам хорошего.

В трубке послышались короткие гудки, и Алексей с облегчением вздохнул: «Как странно, — подумал он, — такое впечатление, что люди только и знают, что расходятся».

Доктор взял свою настольную книгу и, открыв нужную страницу, начал читать:

«Рак — на первый взгляд, человек спокойный, покладистый. Он «раскрывается» только дома, среди своих. Мать играет в его жизни громадную роль, он остается подчинен ей до конца. В каждой женщине он ищет свою мать. К себе требует особого внимания и обижается, если ему кажется, что его этим вниманием обделяют. Склонен сам создавать себе сложности и драматизировать ситуацию… Женщина-Весы кажется ему слишком светской и холодной…»

Алексей оторвался от текста «Популярной астрологии» и задумался: «Попробуй при таких обстоятельствах примири их…»

Он уже успел пожалеть, что сам напросился на беседу с мужем Оксаны. Они были едва знакомы, пару раз встречались и перебрасывались незначительными фразами. Но они были коллеги, и это позволит найти тему для разговора.

— Ладно, — окончательно решил Алексей, — назвался груздем — полезай в кузовок. Завтра же поговорю, будь что будет.

На следующий день доктор Васильев заехал навестить выписывающегося из клиники Николая, и в коридоре столкнулся с Наташей. Она уже побывала у брата и теперь направлялась домой.

— Ну и как сегодня наш больной? — здороваясь, поинтересовался Алексей.

— Его ничто не беспокоит, и он в прекрасном настроении.

— Вот как? Это же замечательно!

— Спасибо вам, Алексей Петрович. Всего каких-то три недели лечения — и такой результат!

— Ну, моя заслуга здесь невелика… Молодой, крепкий организм сам должен справиться с недугом. Врачи ему, конечно, помогли, ну а сейчас нужно закрепить полученный результат. Думаю, что со здоровьем у него все будет нормально.

Алексей осмотрелся и, указывая на кресла в глубине холла, произнес:

— Наташа, я бы хотел поговорить с тобой не спеша. Ты никуда не торопишься?

— Нет, я свободна.

Они расположились в креслах, и доктор, в душе поблагодарив себя за такую предусмотрительность, извлек из сумки приготовленный для девушки подарок.

— Небольшой сувенир для тебя. Только одна просьба — разверни упаковку и прочитай пожелания в новогоднюю полночь.

— Хорошо, — девушка растерянно улыбнулась.

— Ну, а сейчас нужно серьезно поговорить.

Девушка удивленно вскинула глаза:

— О чем же? Я думала, подарок — это и есть повод для разговора.

Алексей рассмеялся:

— Ну да, но это только начало, — и добавил серьезно. — Теперь о Николае. Я с ним не раз говорил и убедился, что он толковый парень. Скажи, Наташа, он сейчас не передумал учиться?

— Нет, нет, он мечтает об этом.

— Вот и хорошо. Пусть только занимается, а поступить он сможет, уверен. Я обещал ему помочь и сделаю это. В колледже есть знакомый преподаватель, я говорил, с ним о Николае, и он предлагает ему посещать подготовительные курсы: их окончание — почти гарантия, что человек успешно сдаст экзамены.

— Подготовительные курсы? Это было бы здорово! Но ведь уже поздно? Занятия же начались.

— Наташа! — протянул Алексей. — Захочет — догонит остальных. Вернетесь из дома после рождественских праздников — и пусть сразу приступает к учебе. И необходимые документы пусть привезет — оформим, как положено.

Наташа с нескрываемым, любопытством смотрела на собеседника. Потом, набравшись храбрости, спросила:

— Алексей Петрович, вы это делаете для меня или для него?

— Ну что тебе ответить? Если честно, то сначала хотел помочь только потому, что он твой брат. А потом понял, что парень он с головой и сам заслуживает это-то. Время покажет, прав ли я.

В его голосе девушка не услышала ни одной нотка фальши. Он снова был ей непонятен, этот добрый и немного загадочный человек.

Они расстались, и Алексей посетил сначала Николая, а затем завернул в хирургическое отделение, где работал Дмитрий. Тот удивился его появлению, однако не показал этого. Они поговорили об общих знакомых, о новом методе лечения открытых переломов костей, который начала осваивать клиника, вскользь затронули семейные дела. Заметив отчуждение в глазах Дмитрия, появившееся, как только разговор зашел о супруге, Алексей решил больше не говорить на эту деликатную тему.

Он понял, что своим участием может только навредить Оксане. Алексей так и ушел, не выполнив поставленной задачи, а вечером, позвонив женщине, чистосердечно признался ей в этом.

— Спасибо тебе, Алексей, — грустно проговорила Оксана, — я ведь понимаю, что нам никто не может немочь. Разберемся сами…

ГЛАВА 36

Прошло время. Николай, успешно закончив подготовительные курсы, приступил к сдаче экзаменов по пройденным предметам. Из четырех испытаний ему оставалось выдержать только два, и одно из них — сочинение — было наиболее сложно для него.

Юноша не раз встречался с доктором Алексеем, и, между ними наладились хорошие дружеские связи. Николай знал об отношениях Наташи и Алексея Петровича и помнил разговор, начатый как-то его новым знакомым:

— Ты взрослый человек и должен знать, как обстоит дело. Я люблю Наташу, и ты, наверное, об этом догадываешься. Но как бы ни сложилось между нами, это никак не повлияет на наши с тобой отношения. Я вижу, что ты человек, который заслуживает поддержки на этом трудном для тебя этапе жизни, поэтому я помогу тебе, но как в дальнейшем сложится твоя судьба, зависит только от тебя. И еще: запомни, что я никоим образом не собираюсь воздействовать на Наташу через тебя, какие бы ситуации ни возникли. Я значительно старше тебя и опытнее и знаю, что всякое искусственное давление в таком тонком деле, даже если и приведет к положительному результату, то он будет временный и вскоре разлетится как мыльный пузырь…