Наталья Кирилловна. Царица-мачеха - [35]

Наталья едва прикасалась к яствам и лишь при виде жареного лебедя немного оживилась, попробовала поданный ей на блюде кусочек. У Матвеева такой еды не подавали, поэтому Наталья ела лебедя нехотя, с заведомым предубеждением.

Следивший за нею Алексей почувствовал её утомление и после третьего блюда поднялся из-за стола. Тут же встали царица и все остальные.

Родители царицы и ближники из бояр проводили новобрачных до опочивальни, сами же вернулись к столам, чтобы продолжать пиршество. Все знали, что сон новобрачных под надёжной охраной. Около палаты царя с царицей всю ночь ездит конюший, «выня меч наголо», и никто не подходит к нему близко. Всякому известно, как легко поплатиться за это головой.

А тем временем родители и тысяцкий постоянно посылают к новобрачным и спрашивают их о здоровье, так что спать им не приходится. Успокаиваются только после того, как дружка получает ответ: «В добром здоровье и доброе меж ими учинилось». Получив приглашение — всему свадебному чину быть назавтра к царю, — новобрачных оставляют в покое.

И на второй день тот же свадебный обычай. Так же было и на третий день, лишь стол наряжали особый, «княгинин».

А веселье разливается не только в царском дворце, но и по всей Москве. Играют в трубы и в свирели, бьют в литавры. Зима была лютой, и оттого на дворах жгли дрова. Тем же обычаем праздновали царскую свадьбу и городовые посадские люди.

Но самое утомительное для Натальи время началось, когда вместе с царём она поехала по московским монастырям, следовали молебны и кормления чернецов. Особую милостыню давали игуменам и архимандритам — по двадцать или по десять рублей. В те же дни царь с царицей ходили по богадельням и по тюрьмам, подавали милостыню нищим и убогим людям. И многих они освободили из тюрем на волю, остались лишь убийцы да злодеи.

И как же устала Наталья за все эти дни! Если прежде она с нетерпением ждала того часа, когда станет царицей, то теперь ей хотелось одного: хоть на денёк вернуться в дом Матвеева. И такая тоска подступала к сердцу, что пешком ушла бы к Сергеичу. Не видеть бы сонных глаз царя и его толстого брюха! Ей казалось, что у неё не будет радостных дней, её одолевали страхи неведомо перед чем.

А тут ещё до неё дошли слухи, что, когда конюший ночью с мечом наголо стерёг их царскую опочивальню, из-за Москвы-реки доносился волчий вой. Дурная примета...

Но время шло, и Наталья понемногу осваивалась со своим новым положением. И появилось не то душевное спокойствие, не то безразличие. В душе всё улеглось. И мысли шли спокойные. Значит, Богу было угодно, чтобы царь взял её в супруги. Не боярышню, не княжну, а девицу незнатного происхождения. Как такое могло бы случиться без Божьей воли? И кто ещё поднимался до высоты царства из нищей глубинки?

И как возвысил царь её родных! Отца, а с ним и Матвеева он пожаловал и чином думного дворянина, и вотчинами, и деньгами. А Матвеева назначили ещё и главой Посольского приказа. Это ли не возвышение и не особая честь для безродного дьяка! Наталья лишь втайне желала того и как-то намекнула об этой милости царю...

Но теперь она знала, что Алексей выполнит любую её просьбу.

Глава 11 «ЛУКАВЫЕ И ОПАСНЫЕ ВРЕМЕНА»

От Матвеева не укрылось, что Наталья как будто упала духом и немного растерялась. Алексей после свадьбы был охвачен деловой суетой, и предоставленная самой себе Наталья заскучала. Матвеев дал ей совет неотступно быть при царе. Он на охоту — и она с ним. Донесения ли, либо письма какие пришли в Кремль — плохо ли, ежели Алексей посоветуется со своей царицей?

Наталья внимательно слушала своего Сергеича и брала его слова на заметку. Да легко слово сказывается, а на деле-то как? К примеру, она бы и рада поехать на охоту, но какая охота зимой? Разве медведя травить собаками. Снег ныне глубокий лежит. О своих же делах в Кремле Алексей говорит только с воеводами да в Боярской думе. А вечером на ложе, едва успеет с ней доброе дело сделать, как тотчас же и засыпает. Утром она ещё спит, а он уже вскакивает и уходит в молельную комнату. Когда же ей удаётся подступиться к нему, он, вместо того чтобы разговаривать с ней, начинает её целовать: «Куда тебе, Наташенька, вникать в наши спорные дела?»

Матвеев начал посмеиваться над ней, чтобы её раззадорить:

   — И ты, яко верная раба своего господина, разом сникла?

   — Почто низишь меня?

   — Ты никак что-то надумала?

   — Да.

   — Дело доброе. И что ты надумала?

   — Надумала дождаться лета. Когда начнётся охота, тогда без помех и потолкую с царём.

Матвеев так долго и заразительно смеялся, что и сама Наталья стала смеяться вместе с ним.

   — Ну, добро... И об чём ты станешь толковать с царём на охоте?

   — Об этой шибенице[14], о Морозовой-боярыне. Долго она ещё будет творить свою волю над царём?

   — Наконец-то слышу речь царицы. Но спешу поправить: Морозова ныне монахиня.

   — Монахиня?!

   — Али не слыхала? И теперь она не вдова честная Феодосия, а монахиня Феодора.

   — И когда она успела постричься?

   — Успела? Да она за два месяца до вашей свадьбы совершила обряд пострижения...

Наталья ошеломлённо соображала. Алексей не говорил с ней об этом. У него было обыкновение обходить неприятные темы.