Дамиан опустил голову.
– Во время похорон Энн плакала не из-за Бретта: она была потрясена тем, что произошло, так же, как и я. Ей не хотелось находиться рядом со мной, а мне – с ней. Воспоминания о том, к чему привело наше легкомыслие...
– Но вы с Энн встречались и после, – сказала Натали, – иначе она не узнала бы о талантах молодой вдовы Бретта. Тебе было известно о контракте, прежде чем я тебе рассказала.
Натали вспомнила, что намеревалась удивить Дамиана, поведав ему новость о своих успехах.
– Да, я знал, – согласился Дамиан.
– Откуда ты мог знать, в какое именно издательство я предложу мои эскизы?
– Когда ты спрашивала у меня совет, я предложил тебе обратиться в самое крупное издательство. Фирма Энн Смит стояла на первом месте в списке. И мы с тобой тогда решили, что ты обязательно заключишь контракт с этой фирмой. – Его лицо осветила ироническая улыбка. – Оказалось, что ты в самом деле обладаешь большим талантом.
– А ты – настоящий друг, – заметила Натали и, встав со стула, подошла к нему. Она опустилась на колени и, обхватив его голову руками, заглянула ему в глаза. – Ты, Дамиан, сделал для меня все, что было возможно. Лучшего друга и представить себе нельзя. Ты думаешь, я этого не понимаю? Я не только ценю твою дружбу, я люблю тебя за твое доброе сердце.
– Натали... – Безумная надежда окрылила его и прогнала муку. Подхватив ее под руки, он поднял ее с колен и сам встал рядом. – Натали, Натали... – прошептал он в восторге. Заключив ее в объятия, он покрывал поцелуями ее волосы. – Я сделаю все, чтобы ты была счастлива. Все, все...
– А я хочу сделать счастливым тебя, Дамиан.
– Ты уже это сделала: я счастлив.
– Я должна тебе кое-что сообщить.
Целуя ее шею, он бормотал:
– Я люблю тебя, Натали. Я всегда буду любить только тебя.
Глядя ей в глаза, словно пытаясь в них прочитать ответ, он добавил:
– Все мои желания – в тебе.
– Я тоже буду любить только тебя, Дамиан.
Лицо его просияло.
– Значит, все в порядке.
И не успела Натали перевести дух, как он, подхватив на руки, уложил ее на диван.
– Дамиан, ты должен сначала выслушать меня, – слегка запротестовала она, – а то я никогда не сообщу тебе важную новость.
– Мы скоро... поженимся...
– Конечно.
Расстегнув пуговицы на ее блузе, он целовал ее шею и грудь.
– Дамиан Чандлер, если ты не прекратишь...
– Но ведь тебе это нравится?
– Разумеется, но я хочу, чтобы ты слушал меня со вниманием и смотрел мне прямо в глаза.
Дамиан наклонился к ее лицу.
– Так сойдет?
– Предчувствие меня не подвело, – восторженно проговорила она, предвкушая будущее семейное счастье. – Когда мы были с тобой в «Сизокрылом тумане», кое-что произошло.
– Я знаю, знаю, – нетерпеливо заговорил он. – Я все прекрасно помню. Но сейчас будет лучше, намного лучше...
– Но это очень важно, Дамиан.
– И что же это?
– Я собиралась сообщить тебе еще сегодня утром...
– Да не тяни ты резину, говори скорее...
– У нас будет ребенок, – объявила она, глубоко вздохнув.
В глазах Дамиана отразилось благоговение, смешанное с удивлением.
– Ребенок!
– Наш ребенок.
– Я люблю тебя всем сердцем, – нежно сказал он.
– И я тоже тебя люблю.
– Ребенок! Самое большое чудо во Вселенной!
– Скоро ты станешь отцом семейства, – пошутила Натали.
Лицо Дамиана осветила улыбка.
– Ты делаешь мне главный подарок в жизни.
– А ты мне уже сделал этот подарок.
Усмехнувшись и целуя ее, Дамиан заявил:
– Из меня получится отличный папа.
