Настоящая магия - [8]

Вот ведь как бывает. Еще недавно он был никем, а теперь бегает от самих жнецов. А ведь я хотел за ним присматривать, думал взять на самом деле себе в ученики, но все как-то руки не доходили. С другой стороны, кто же знал, что один человек сможет устроить такую бучу меньше, чем за десять дней. А теперь как раз вот он повод получше присмотреться друг к другу и понять, стоит ли рассчитывать на какое-то сотрудничество в будущем. Больше я уже ни о чем подумать не успел – раздался легкий хлюп, как будто кто-то очутился под землей и легонько пошевелился, чтобы проверить все ли его конечности работают как надо.

Ну что ж, похоже, вот и мой возможный ученик – все как по расписанию. Правда, так вольготно разлеживаться после смерти, когда ты наиболее беззащитен, а пропущенный удар может привести уже к окончательному прощанию с жизнью – это не самое разумное поведение… Ну да ничего, я эту лень из него еще выбью.

В голове тем временем крутились мысли о новых магах, убийстве Ксардасе и о моем якобы, вернее, будущем ученике. Да, именно так.

Глава 3 Рассвет

В Долине кровавых рассветов было неожиданно тихо. Это рядом с Находкой, стоит выйти за границы города, постоянно слышно, как рядом бродят какие-то хищные монстры. А тут тишина – как будто и впрямь безопасное место для адаптации новеньких перед жестоким лицом нового мира. Безопасное… Если забыть, кто тут может встретиться, гуляя по своим точно не светлым делам. Тот же Осипов или Семин с его брахиозоном, или, в конце концов, мы с Лысым. И сейчас я даже не скажу, столкновение с кем было бы более опасным.

Когда мы очутились на месте, и Лысый с непонятно откуда взявшимся мастерством выточил нам фальшивые надгробия, я смог впервые стать свидетелем того, как происходит подготовка к появлению новичков с точки зрения самого мира. Только подумал, кто же поджигает дровишки, если рядом нет оседлого отряда и некому устроить все, как положено, и вот ответ. Была пустая поляна со старым кострищем, а вот перед нами уже играет язычками пламени новый костер. И как после такого верить в утверждения, что в этом мире нет магии?

К слову, о магии. Вернее, об эффектах неснимаемых легендарных доспехов – не будут ли они слишком выделяться на фоне голых новичков? Но, к счастью, только я успел побеспокоиться по этому поводу, как оказалось, что если заменить их на другую броню нельзя, то просто снять, подставив голое тело всем ветрам, вполне возможно.

– Готовься, – Лысый с некоторым сомнением осмотрел мой новый имидж, но ничего не сказал. А потом и вовсе подобрался и резко двинулся куда-то в сторону.

Я последовал за ним, и буквально через минуту рядом с нами появилось окно в теневое измерение.

– Ждем, – Дэвид дал знак, что не стоит подавать голос тем, кто бродит сейчас в темноте за гранью этого мира. Как будто я собирался… И так же понятно, что нельзя одновременно играть и за команду встречающих, и за новеньких. Вот только и просто стоять без дела, когда там кто-то может застрять, мы не будем. Тут и закон заставляет вмешиваться, да и просто… Почему-то не хочется отдавать никого теням. Убить, разрушить надгробие – это будет сделать проще и честнее. А такая смерть, непонятно где и непонятно отчего – никому не пожелаю.

– Пять секунд, – я обозначил, сколько еще готов ждать, но Лысый меня опередил. Похоже, и он тоже не очень любит тени.

– Тут выход! Я нашел его! Все сюда! – во весь голос заорал он, и тут же мечущиеся где-то в отдалении люди начали спешить в направлении костра.

Первой в наш мир ворвалась какая-то женщина лет тридцати – Ирина Мозговая, на автомате отметил ее имя через взор – не обращая внимания на меня с Лысым, она отпрыгнула подальше от портала, только потом заметила, что вокруг лес, и впала в ступор, не зная, что делать дальше. Не очень хорошее качество для тех, кто постоянно будет тут сталкиваться с опасностями, но сейчас – просто идеально, хотя бы не будет мешаться под ногами. А я смогу воплотить в жизнь уже как двенадцать часов прокручиваемый в голове план.

Вслед за девушкой через портал проскочили два молодых парня, один в пиджаке, другой в спортивном костюме. Андрей и Семен – у меня перед глазами тут же встали совсем другие люди, тоже обладатели этих имен, но наваждение быстро пропало. Вместо того, чтобы терять время на воспоминания, я подошел поближе к проходу и, когда там появилась новая фигура, протянул ей руку. Молодая девушка лет шестнадцати с веснушками и серыми немигающими глазами убийцы – на мгновение меня передернуло, но получилось очень быстро взять себя в руки. Вот она шагает ближе, вот я неуклюже подворачиваю ногу, и мы вместе падаем на землю. Но я при этом незаметно для всех успеваю запустить руку по ту сторону прохода и подхватить немного травы и примеченный заранее маленький камушек. Конечно, можно было бы устроить конвейер из новичков, достающих мне редкие ингредиенты, но Лысый сказал, что на них нельзя давить. И даже без этого – не хочу, чтобы кто-нибудь еще знал об этом секрете.

А это явно секрет. Даже Дэвид, хоть и нашел мой камень, ни разу не обозначил его природу, не назвал его теневым – может быть, и он не в курсе, что это такое на самом деле. Да, знает свойства, но считает при этом обычным артефактом. А, может, просто не было повода… Но, как бы там ни было, пока есть вероятность оставить теневую траву и камень моим эксклюзивным знанием, я постараюсь не допустить его распространения.