Наставник - [45]

- Шлюхи тоже при деле, - не выдержал Миха.

Пиар.

Мать его, мир иной, средневековье глухое, а и тут, надо же, как на выборах.

- Именно.

- И верят?

- Отчего бы и нет? Хальгрим запретил обижать людей. И сперва-то наемников побаивались, но те сидят в лагере, не пьют, не буянят, а за скот и работу платят живой деньгой.

- Чудо, - буркнул Винченцо.

- Но понятное. В Хальгриме видят хозяина. Такого, каким был старый барон.

- И каким не был я, - пробормотал Джер, запустив обе руки в волосы. – Проклятье… и ведь они правы.

- В чем?

- В том, что я… я умею выбрать лошадь. Или клинки вот. Вина могу на вкус различить. Некоторые, - он слегка покраснел. – Но вот остальное… хозяин из меня. Не очень хороший.

Это еще мягко сказано.

- Именно, - пальцы Такхвара шевельнулись. – Хальгрим тоже надеется решить дело миром.

- Избавившись от меня, - Миха потер шею, которая вдруг заныла.

- Да.

- И если у него получится, все будут счастливы.

- В большинстве своем, - Такхвар опустил взгляд.

- А ты?

- Я уже стар, господин. Я не верю в то, что человек преодолеет сотни миль, дабы просто помочь своей несчастной сестре. Сестре, которая довольно давно просила о помощи. Но почему-то услышали её лишь сейчас. Нет, господин. Мне кажется, что все не так просто.

И не ему одному.

- Хорошо, - шея ныть не перестала. – Что будет если я его убью?

- То есть, что будет, если он убьет тебя, тебе не интересно? – не выдержал Джер.

Миха пожал плечами и честно ответил:

- Это уже будут не мои проблемы.

И ведь правду же сказал, но мальчишка все равно надулся и запыхтел. А Ица склонила голову набок и поглядела так, превнимательно.

А ведь…

- Вероятно… вашу победу, если она случится… - начал Такхвар, слегка запинаясь.

Надо же, какая глубокая вера в Миху.

- …объявят незаконной. Скажем, обвинят в сговоре с магами. Или в отравлении господина Хальгрима. Да не суть важно. Главное, что его люди взбунтуются.

И нападут.

- Может, его просто отравить? – произнес Миха вслух, так, размышляя. И в глазах барона вспыхнула надежда. – Ну, раз все равно объявят, что я его того… нечестно.

- Увы… господин Хальгрим ныне удалился в лагерь. Он объявил, что будет молиться богам.

- Какое невероятное благочестие, - проворчал Миха.

- А еще, что, если боги ниспошлют ему победу, то он даст свободу всем рабам, коии пожелают её обрести. А слугам заплатит по десяти медных монет.

- Вот же… трепло. Политик хренов, - Миха не удержался. – Извините.

С этакими обещаниями ясно, за кого население болеть станет.

Такхвар молча развел руками.

- Значит, так, - Миха встал. Стоя думалось как-то легче. А если уж вовсе походить, так мысли просто-таки закипали. Главное, не наступить на кого. К примеру, на придремавшего мага. – Во-первых, пошли к этому богомольцу кого…

- Кого?

- Не знаю. Кого не жалко. Условия-то поединка обговорить надо.

- Какие условия? – поинтересовался Джер.

- Какие-никакие… первое. Проходить это все действо будет за пределами замка. Пусть найдут какую полянку там. Или лужок.

- Разумно, - согласился Такхвар. – Люди Хальгрима явно пожелают видеть все.

- Вот-вот. Пусть и видят. Со мной… пойдет маг вон. Все одно, если я помру, то и он.

- Я тоже! – мальчишка встрепенулся и глаза загорелись.

- Ты будешь сидеть в замке. Это, во-вторых. И ворота закроешь. Мост поднимешь. А еще запрешь всех этих… жертв политики где-нибудь там.

- В пыточной? – уточнил Джер.

- Можешь и в пыточной. Но сойдет и сарай, главное, чтобы стены потолще и двери покрепче. И стражу приставить, но из тех, кто и вправду верен.

Мальчишка явно был не согласен, но спорить не стал.

Нахмурился.

Потер переносицу.

- А как я пойму, что они верны?

- Никак, господин, - развел руками Такхвар. – Однако никто, из принесших клятву, не нарушит прямой приказ.

И это уже хорошо.

Хотя… помнится, что и приказы исполнять можно по-разному.

- Ица? – Миха обернулся к девочке, которая увлеченно отковыривала от бархатного подола жемчужину. Та была крохотной, а потому в руки не давалась. – Прости, я бы предпочел, конечно, тебя не втягивать. Но ситуация уж больно неоднозначная. И мне нужно знать, что ты умеешь.

- Ты видел, - совершенно спокойно ответила Ица. – Позвать. Вернуть. Удержать.

- И только?

Она пожала плечами. Мол, что тебе еще надо.

- Не обижайся. Конечно, это все полезно и нужно, но…

- Здесь рядом кто-то, кто говорит с богами, - она чуть прикрыла глаза. – Там. За стеной. Близко. Он пришел ко мне. Он сильный. Еще другой. Тоже сильный.

Ица ненадолго задумалась, а потом вытянула руку и указала на Винченцо.

- Как он.

- То есть, у них и маг имеется?

- Два, - Ица на всякий случай руку подняла и показала пальцы. – Живой и не очень.

Новости одна другой лучше.

- Это вроде… драгра?

- Нет. Там другое. Там не было… тут, - она постучала по груди. – Язык тяжело. Я учить. Хорошо. Стараюсь. Мать мужа говорит. Добрая. Сердится, но тут, внутри, добрая. И вот дала.

Она подняла жемчужную нить.

И снова вздохнула.

Задумалась, шевеля губами, явно подбирая слова.

- Там. Драгра быть совсем мертвый. Тоналле нет. Тейолии нет. Иийотли нет. Ничего нет. Только сила. Тут есть. Все. Но тело мертвый.

Миха ничего не понял и, судя по тому, как переглянулись остальные, не он один. Но он осторожно кивнул. Мертвый, живой – потом разберутся. Главное, за кого он выступит, этот не совсем живой, но и не до конца мертвый маг.