Наследство заморской тетушки - [2]

Анна рвалась домой и не поддалась на уговоры хозяев подождать до теплых дней. Одев Колю потеплее в старую Генькину одежду, из которой тот уже вырос, она с сыном отправилась в путь, надеясь встретить по дороге попутную машину. Погода была не слишком холодной, но начался сильный снегопад, и вскоре Анна сбилась с пути. Мать с сыном едва не погибли, попав в настоящую пургу, и только чудо помогло им наткнуться в уже сгущающихся сумерках на одинокий дом с теплившимся огоньком в маленьком окошке. Едва дотянувшись до окна и слабо стукнув в него, Анна со словами:

— Спасите! — упала на снег.

Из дома вышел старик, за ним выглянула баба с цеплявшимся за широкую юбку ребенком. Женщина ахнула, взяла на руки и отнесла в дом закутанного и промерзшего насквозь Колю, потом вместе с дедом они втащили в избу Анну,

Наследство заморской тетушки

растерли самогоном, переодели и помогли взобраться на печку.

Два месяца ухаживали хозяева хутора за незваными гостями. Коленька довольно быстро оправился, а Анна долго и тяжело болела, но забота и доброта неизвестных ей доселе людей вернули ее к жизни. И только в мае, оправившись после болезни, они смогли продолжить путь домой. На этот раз попутная машина довезла их до города. Но, ступив на родную почву, Анна не узнала знакомых мест. Ни одного целого дома в центре — только развалины. Вместо большого сквера — немецкое кладбище. Вместо высоких дореволюционных домов — жуткие почерневшие от огня руины. Однако чуть дальше от центра улицы уже были расчищены и на них появились люди. Стали встречаться отдельные неразрушенные здания. Возникла надежда, что цел и их дом, но она оказалась напрасной — на них смотрели пустые глазницы окон на кирпичной коробке, а через пролом на четвертом этаже, там, где находилась квартира Соколовых, — была видна стена кухни с висящей на гвоздике мясорубкой.

Идти было некуда, и тут Анна вспомнила о даче. Спрашивая у прохожих дорогу, так как трудно, а то и? невозможно было узнать старые улицы, добрались они с Коленькой до станции. Здание вокзала тоже было превращено в руины, но поезда уже ходили. Около маленького, наспех сколоченного деревянного барака женщина прочитала расписание поездов.

— Да, до Сосновки можно доехать, надо только немного подождать, — заявила усталая кассирша, протягивая Анне билеты.

Накормив сынишку скудными припасами, которые им дали в дорогу хозяева хутора, и перекусив вареной картошкой, она стала ждать поезда. Ожидание затянулось. Мимо один за другим проходили длинные составы, двигавшиеся в сторону фронта. Анна представила их уютный дом в дачном поселке, и сразу стало тепло на душе. Может быть, ей удалось бы вернуть прошлое, хотя бы его маленькую часть: вернуть и начать жить заново. А вдруг дача тоже разрушена или сгорела? Анна боялась даже подумать об этом.

Протиснувшись в переполненный вагон, мать и сын поехали в Сосновку. Оказавшись в знакомых местах, Коленька оживился, начал о чем–то весело болтать, смеяться, но Анна оставалась серьезна и сосредоточенна.

— Мама, мама, наша дача!

Еще издали они увидели шпиль невысокой башенки, украшавшей крышу их дома. Подхватив за руку сына, Анна, как на крыльях, понеслась к желанной цели, но когда они подбежали к своей даче, их ждало глубокое разочарование.

Наследство заморской тетушки

На стене дома висела табличка: «Детский санаторий», а на дверях — большой амбарный замок. Понимая, что изменить что–либо она уже не в силах, Анна покорно повернула к станции.

— Почему мы уходим, мама? Это же наш дом, он цел, — не понимал Коля.

— Здесь теперь будут жить другие дети, сынок, — ответила она, увлекая мальчика за собой.

Вернувшись на станцию, они сели в поезд, но не в тот, что шел в сторону города, а в противоположном направлении. Через полтора часа мать и сын сошли на крошечной станции, откуда пешком по проселочной дороге направились в маленький захолустный городок, где прошло детство Анны. Ее родители давно умерли, родственников не осталось, но все равно больше ей некуда было идти.

Вскоре Анна устроилась работать учительницей в местной школе, где когда–то, не слишком давно, училась сама. Там, в маленьком городке ее детства, Анне предстояло узнать о смерти погибшего на фронте мужа и вырастить своего единственного сына…

ГЛАВА I

ЛЕСНОЙ САНАТОРИЙ

Все! — Мама положила на стол стопку бумажек. — Справки собраны, путевка на месте — можно ехать.

— Завтра?

— Да. Но я, Оленька, не смогу тебя отвезти, завтра у меня очень ответственный день. Поедешь с папой.

Оля не возражала, с папой они дружили, и маленькое путешествие обещало стать веселым. В прошлую зиму девочка часто болела, и врачи посоветовали отправить ее летом для укрепления здоровья в санаторий. Собирая рюкзачок, Оля вспоминала, как еще недавно противилась этой поездке.

— Не хочу в санаторий, — запротестовала она, впервые услышав о предстоящем путешествии. — Там меня лечить будут.

— Не бойся, — засмеялась мама. — В том санатории, куда ты поедешь, лечит сам воздух.

Наследство заморской тетушки

А других процедур, пожалуй, и нет. Разве что температуру измерят. Я тоже была там в детстве и отлично знаю, что это замечательные места. Уверена, тебе они тоже понравятся. Хотя санаторий находится недалеко от города, но это словно другой мир — там все осталось таким, как много лет назад. Или почти таким.