Наследство заморской тетушки - [10]

— Слушай, давай вернемся.

— Боишься?

— Нет, просто как–то не по себе.

— Мне же они ничего не сделали. Главное — не выдавать своего присутствия, тогда все обойдется.

— Ладно, будь что будет.

Пройдя через мостик, подружки сразу попали в совершенно другой мир — большой, и как им показалось, веселый лес окружал их со всех сторон. Величественные кроны дубов и могучие сосны смыкались над головами. Воздух был сухой и терпкий, а позади манила к себе густой зеленью низина. Но девочки теперь уже знали: не все, что издали кажется столь заманчивым, вблизи оправдывает ожидания.

— Где же табор? — с нетерпением спросила Катюша.

— Тут, рядом с дорогой, — шепотом откликнулась Оля. — Прошлый раз я обнаружила его по голосам, я даже подумала, что это детский сад гуляет. Тише. Давай послушаем.

Девочки прислушались, но, кроме пения птиц, ничего не услышали. Вдруг раздался стук:

— Тук–тук–тук.

Путешественницы насторожились. Негромкий стук отчетливо напомнил Оле о подозрительном типе, проникшем в санаторий прошлой ночью. Незнакомец с гибкими, кошачьими движениями точно так же легонько стучал по стене, совершая непонятные, скорее всего, магические действия. И вот теперь цель рискованного путешествия была близка, но какие сюрпризы ожидали девочек впереди?

— Кажется, они здесь.

— Не надо, — только и сумела прошептать оказавшаяся изрядной трусихой Катя.

— Мы только посмотрим.

— Вдруг они приносят похищенных детей в жертву? А нас даже похищать не надо — мы сами пришли.

Елена Артамонова —

Оле и самой было страшно до дрожи в коленях, но она старалась не подавать виду и, отодвинув ветви орешника, осторожно выглянула на поляну.

— Тук–тук–тук, — трудился на стволе сосны дятел, выковыривая из–под коры жирные личинки. — Тук–тук–тук.

Напряжение моментально спало. Оля и Катюша беззаботно рассмеялись — недавние страхи показались им надуманными и нелепыми. В конце концов, что могло с ними случиться в нескольких сотнях метров от санатория, в таком спокойном и симпатичном лесу, как этот?!

— Странно, — удивилась Оля, осмотрев поляну, — мне казалось, что табор был совсем близко от мостика, но, видно, я не заметила, как прошла некоторое расстояние. Давай пойдем дальше.

— Давай, — и девочки бодро двинулись по заброшенной лесной дороге.

В лесу было так хорошо, что на какое–то время Оля с Катюшей забыли о цели своего путешествия, а просто шли, дышали воздухом, слушали птиц и собирали придорожные цветы. Неизвестно, сколько бы времени они еще наслаждались идиллией, если бы Катя, споткнувшись о корень старой сосны, не растянулась на

Наследство заморской тетушки

дороге. Это падение хотя и обошлось без последствий, но вернуло подружек к реальности.

— Ой! И почему я такая неуклюжая?! — заявила Катя, поднимаясь с земли и отряхивая налипшие на колени хвоинки.

— Это не ты, а дорога какая–то кривая, — попробовала приободрить подружку Олю.

— Но где же цыгане? Мы, по–моему, и так далековато зашли. Ты же говорила, что табор остановился поблизости от мостка.

— Да, — согласилась несколько обескураженная Оля. — Похоже, что табора здесь нет, наверное, он уже ушел отсюда, вот мы и не заметили поляну, на которой он располагался.

— А может, цыгане тебе просто приснились?

— Нет, я их видела, честное слово! Знаешь, Катя, на месте стоянки должны остаться какие–то следы пребывания людей: остатки костра, мусор, следы от колес, притоптанная трава. Непременно! Ведь еще вчера цыгане были здесь! Надо обшарить все вокруг и найти эту поляну. Тогда ты убедишься, что они действительно заночевали здесь и ушли совсем недавно.

Оле очень не хотелось выглядеть лгуньей и фантазеркой, поэтому она упорно настаивала на своем, желая доказать, что не выдумала встречу с цыганами. Катя только пожала плечами, неохотно выразив согласие продолжить поиски.

Сойдя с дороги и слегка углубившись в лес, подруги повернули назад, тщательно осматривая каждую полянку в поисках следов табора, но так ничего и не нашли.

— Вот увидишь, я правду говорила. Правду, — бормотала Оля, решительно двигаясь вперед.

— Ладно, пора возвращаться, — сказала Катюша. — Я тебе верю — уехали эти цыгане, и славненько. Всем же спокойнее. Хорошо, если нас еще не хватились.

— Поищем еще немного, — неуверенно предложила Оля, но желудок подсказывал ей, что время обеда уже наступило.

— Нет, пора в санаторий.

— Ладно, пойдем. Сейчас по дороге мы быстренько добежим. Может, еще успеем к обеду.

Часов у девочек не было, но они чувствовали, что явно увлеклись прогулкой. К тому же голод давал о себе знать все сильнее.

— Ну и попадет же нам теперь, Оля!

— Ничего, Катя, дорога совсем близко.

Однако, к удивлению девочек, никакой дороги поблизости не оказалось, и чем больше они нервничали и крутились в поисках пути, ведущего к санаторию, тем дальше удалялись от цели.

— Кажется, мы заблудились, — сказала Катя и растерянно посмотрела на подругу.

— Это все из–за меня, — призналась Оля.

— Конечно, из–за тебя, только что нам теперь делать?

— Ты меня не так поняла. Просто все, о чем я думаю, тут же обязательно сбывается. Я подумала, что если воспитательница нас будет ругать за то, что мы задержались в лесу, то мы скажем, будто заблудились. И только я так подумала, как это сразу свершилось.