Наследники невров - [4]

Вадим расстегнул ворот рубашки, в салоне было душно. Он внезапно понял, что охвачен давно забытым чувством опасности. Не обычного риска, а сверхъестественной угрозы. Давненько подобного не случалось. На этот счет у Вадима не могло быть сомнений, увиденный им зверь — оборотень. Но какой именно: из старых вервольфов или уже молодняк, новое поколение?

Последняя война с волколаками произошла в великую Отечественную. Казалось, орден стражей, тысячелетия сражающийся с нечистью, уничтожил последнее волчье логовище. Советы победили гитлеровцев, а стражи — оборотней. То была тайная война. После установления мира группа стражей частично расформировалась и передислоцировалась. Временами встречалась разная мерзость: сильфы, суккубы, иногда кровососы, но волколаки исчезли по всей территории Европы. И вот появились вновь через столько лет. На латыни их называли lupus nocturna. Вирус, от которого можно излечиться идеальным антисептиком — серебром.

Ирония ситуации заключалась в том, что вчерашний оборотень судя по всему гонялся за насильниками и ворами. Зло уничтожалось злом, невероятный паноптикум. Милиция здесь бессильна, люди будут пропадать, пока в борьбу не включится страж. Бартошевич провел ладонью по короткому мечу, спрятанному в украшенный орнаментами кожаный чехол и засунул древнее оружие под сиденье. Он вздохнул. Предстояло съесть пуд железного боба. Фигурально, конечно. Его беспокоила личность Насти. Странная девушка, не менее загадочная, как и вся сложившаяся ситуация. В ней ощущалась нераскрытая нерожденная сила, которая спала словно личинка в коконе, в ожидании стать бабочкой. Кто она?

— Давно ждете?

— У меня привычка появляться на десять минут раньше, — признался Вадим.

Настя без приглашения села на переднее сиденье.

— Хороший обычай. А я не люблю опаздывать, но приходится. Куда едем?

— Куда пожелаете.

Бартошевич повернул ключ в зажигании, они медленно двинулись с места.

— Если честно, я домоседка. Не знаю ни одного приличного заведения, в котором можно скоротать вечер.

— Это поправимо. Дайте мне пару уроков истории, и я вам с радостью покажу все ночные клубы и бары города, — отшутился Вадим.

— Частый посетитель?

— Служебная обязанность.

«Ауди» уверено набирала скорость. Миновав несколько светофоров, они свернули в переулок и выкатили на проспект. Вадим включил музыку. Настя молча слушала и рассматривала огни рекламных вывесок, висевших на каждом здании.

— Сара Брайтман, — узнала девушка знакомую мелодию. — Мне нравятся ее песни.

— Мне тоже. Дома целая коллекция дисков.

— Еще люблю Энию, Блэкморс Найт.

— Ого, — Вадим улыбнулся. — Не часто встречаю девушку, которой нравится настоящая музыка, а не дискотечные прыгалки.

— Я не люблю дискотек и не танцую.

— Почему?

— Не знаю. Либо там что-то не так, либо я совсем другая.

— Возможно правильно и первое, и второе.

— А вы? Вы любите танцы?

Вадим почти смутился.

— Не задавался целью. Да и с моего года давно все куры передохли, чтобы научиться танцевать.

— Правда? На вид вам не больше тридцати.

«В том то и дело, что только на вид», — подумал Вадим, но вслух ответил другое.

— Предпочитаю тесную компанию друзей, если хочется повеселиться, отдохнуть. И никаких танцев. Вообще, я бирюк. Люблю одиночество.

— У нас с вами гораздо больше общего, чем я предполагала.

— Даже так? Интересно.

На очередном повороте Вадим свернул влево.

— Есть на примете уютное ночное кафе.

Настя быстро согласилась, и Вадим предложил перейти на «ты».

Они перебрасывались незначительными фразами, Бартошевич внимательно следил за улицей. Отмечал мелкие детали тренированным оком стража. Подростки отправились гулять, один полез в карман, скорее всего за сигаретами или деньгами; сивый как лунь дед доставал из мусорки пустую бутылку; за поворотом двое подвыпивших друзей поддерживали третьего и явно пытались обчистить товарища; по пустой автобусной остановке пробежал облезлый кот; рядом скандалили две женщины потертого вида. Город жил. Бартошевич умышлено объехал все места, в которых за последние недели произошли жуткие убийства. Хотелось обнаружить хоть один едва заметный след присутствия хищника. Волк всегда возвращается туда, где нагадил. Волколаку жертвы нужны часто, и не из-за жажды убийства, ему просто нужно питаться, чтобы выжить.

Кафе называлось «Барон Мюнхгаузен». Посетителей пока было мало, основная масса подплывала к полуночи. Они выбрали столик, заказали фруктовое желе и по коктейлю. Настя заметила легкую озабоченность на лице нового друга.

— Тебя что-то тревожит?

Вместо ответа Вадим спросил:

— Ты видела настоящего волка когда-нибудь?

— Только в «Мире животных». Они в самом деле огромные?

— Вчера был не волк.

Вадиму очень хотелось прямо сейчас взять быка за рога и все разрешить-развязать сегодняшней ночью. Тянуть время не было смысла…и не хватало самого времени. Полнолуние в самом разгаре.

— Я хотел выразиться иначе. Он не совсем обычный волк, — поспешил объясниться Вадим.

— Мне тоже так показалось. Твой напарник столько стрелял, но хищник сбежал. Будто пули ему не страшны.

— Только простые пули не могут поцарапать его шкуру, — подтвердил сержант. — Чудовище могут убить пули из серебра.