Наследницы - [37]

Людмила спустилась с чердака и отправилась в кухню особняка.

В гостиной она увидела незнакомого молодого человека.

Он стоял, повернувшись к ней спиной, и с интересом разглядывал картины, развешанные на стене. Часть холстов была нарисована самой Людмилой, другие принадлежали кисти ее матери. Несколько картин были подарены Бежецким известными городскими художниками, знакомыми ее отца.

Парень повернулся к ней и их взгляды встретились.

Он оказался очень красив. Увидев Людмилу, держащую в руке пустую банку и несколько кистей, незнакомец замер. Затем вежливо улыбнулся.

— Кажется, я понял, чьей кисти принадлежат эти прекрасные полотна, — сказал он.

В тот момент Людмила покраснела до кончиков ушей. И поняла, что влюбилась без памяти.

До самого ужасного дня ее жизни оставалось всего три месяца.

* * *

От воспоминаний Людмилу оторвал громкий стук в дверь спальни.

— Минутку, — сказала она.

Людмила выключила воду, взглянула на себя в зеркало и еще раз промокнула лицо влажной салфеткой. Затем открыла дверь.

На пороге стояла Настя, ее лицо выглядело обеспокоенным.

Людмила попыталась улыбнуться.

— Как Катя? — спросила она.

— Катя, похоже, сбежала из дома, — взволнованно ответила Настя.

— Что? — ужаснулась Людмила. — Только этого не хватало! Ты уверена? Я не слышала, чтобы она спускалась вниз.

— Окно ее комнаты открыто. Она выбралась по карнизу.

— Господи, вот несносная девчонка! Но куда она могла пойти?

— Есть у меня одна мысль, — сказала Настя. — И я, наверное, съезжу туда, проверю свою догадку.

— Я с тобой! — тут же заявила Людмила.

— Но, — замялась Настя, — я поеду в дом Ивана Волкова.

— Я так и поняла, — твердо сказала Людмила. — И все же я поеду с тобой. Пора мне научиться смотреть в лицо своим страхам.

Она взяла со стола свою сумочку.

— Изольда знает? — спросила Людмила.

— Конечно, нет!

— И хорошо, — кивнула женщина. — Она и так совершила сегодня немало глупостей!

Они вышли из дома и сели в машину Насти. Машину лишь недавно вернули из автосервиса, и Настя надеялась, что она не заглохнет где-нибудь по дороге.

* * *

Иван Волков сидел в своем домашнем кабинете, мысленно готовясь к завтрашнему выступлению на дебатах. Вся эта предвыборная гонка его порядком утомила, но чем ближе был день выборов, тем больший азарт его охватывал. Иван не сомневался, что победит, и уже подумывал о своих первых свершениях на посту мэра города.

Дмитрий Масленников сидел в кресле напротив его стола. Он только что набросал для Ивана черновик очередного выступления и будущий мэр просматривал текст, сразу внося в него необходимые поправки.

София неслышно вошла в кабинет.

— Дорогая? — удивился Иван. — Я думал, ты уже легла в постель.

— Сегодня мне не до сна, — улыбнулась София. — В последнее время я все обдумывала твои слова насчет нашего сына. Так вот, хочу тебя уверить, что все твои опасения насчет Руслана абсолютно беспочвенны.

— Вот как? — заинтересовался Иван. — С чего такая уверенность?

— У него в гостях девушка, — тихо произнесла София. — Как раз сейчас они целуются на диване в нашей гостиной.

Дмитрий тихо усмехнулся.

— Вот это я понимаю! — потер руки Иван. — Давно пора! Я в его возрасте уже ого-го! А он все в девках сидит. А что хоть за девица?

София пожала плечами.

— Красивая, умненькая, мне удалось с ней немного пообщаться. Ее зовут Катя. Большего я пока не знаю. Если Руслан захочет, сам нам обо всем расскажет.

— Что значит, если захочет?! — Иван вскочил на ноги. — Да я сейчас сам его обо всем расспрошу! Как только он там закончит миловаться со своей кралей!

— Иван! — возмущенно воскликнула София. — Держи себя в руках! Девушка в первый раз в нашем доме! Не заставляй меня краснеть за тебя!

— Да ладно тебе! — улыбнулся Иван. — Я прямо сейчас пойду и посмотрю, что там у него за цыпочка! Загляну тихонечко в щелку, они меня даже не заметят!

Иван быстро вышел из-за стола и на цыпочках двинулся в сторону гостиной. Дмитрий и София последовали за ним. София недовольно покачала головой.

— Ведешь себя, как мальчишка!

— Как-будто тебе самой не интересно!

С этим София не могла не согласиться. Ей понравилась эта девочка.

В этот момент в дверь особняка позвонили.

Все трое так и замерли в прихожей.

— Ну вот! — сказал Иван. — Кого там еще принесло в такой час?

Горничная Эльза уже отдыхала в своей комнате, и Ивану пришлось самому открыть дверь. София выглянула из-за его плеча и замерла.

На террасе их дома стояли Анастасия Бежецкая и ее тетка Людмила Корнилова.

— Вы?! — потрясенно выдохнула она.

Иван открыл рот да так и застыл.

Людмила первой нарушила молчание.

— Извините, за поздний визит, — сдержанно сказала она. — Поверьте, нам это также неприятно, как и вам, но у нас просто нет другого выхода.

— Что вы здесь делаете? — недовольно спросила София. — И вы здесь! — она взглянула на Настю. — Та самая журналистка!

— О чем ты? — не понял Иван. — Какая еще журналистка? Это же дочь Бежецкого — Анастасия.

— Что?! — изумилась София. — Но почему… Что вы тогда вынюхивали в нашем доме?

Она повернулась к мужу.

— Помнишь, я рассказывала тебе о вторжении двух девиц из газеты? Одной из них была она!

— Я все могу объяснить, — сказала Настя. Девушка даже покраснела, вспомнив о той дикой вылазке, которую совершила по просьбе Марины Полянской. Ей пришлось выдавать себя за репортершу, пока Марина рыскала по второму этажу этого самого особняка, пытаясь найти карлицу, именующую себя Красной Шапочкой.