Наследницы - [32]

— И господин Гажирин очень заинтересован в том, чтобы получить эти деньги, — с приятной улыбкой сообщил Чехов.

— Она опять играла, — выдохнул Кочергин. — Но почему вы даете ей кредит?! Я ведь уже разговаривал с менеджером вашего казино по этому поводу! Она очень азартна и просто не может вовремя остановиться!

— Она наш клиент, — улыбнулся Чехов. — Не можем же мы отказать нашей постоянной посетительнице!

— Вы наживаетесь на таких, как она!

— У каждого из нас свой способ заработка, господин Кочергин. Мы напомнили вашей дочери о ее долге, но у нее, похоже, нет таких денег. Она ответила нам что-то невразумительное, вот мы и решили обратиться напрямую к вам.

— Я расплачусь, — пообещал Кочергин. — Но сейчас мне не собрать такой суммы. Вы можете подождать какое-то время?

— Конечно! — вновь улыбнулся Чехов. — Главное, что вы не отказываетесь от уплаты. Мы вполне можем потерпеть, ведь у вас репутация честного и порядочного человека.

Парни попрощались и ушли. Юрий проводил их взглядом, затем помассировал грудь. В последнее время у него начало сильно побаливать сердце.

* * *

Марина летела вниз, истошно вопя, в окружении обломанных сучков и веток. Она свалилась на нижнюю ветку, та тоже обломилась под ее тяжестью и полет продолжился. В этот короткий миг вся жизнь пронеслась перед ее глазами.

Падение вдруг резко остановилось, когда кто-то крепко обхватил Марину руками и буквально сгреб в охапку.

Марина громко взвизгнула.

Затем открыла глаза, которые зажмурила еще наверху.

Ее держал на руках Андрей Чехлыстов.

— Андрей?! — воскликнула она. — Ты меня до смерти напугал!

— А я-то как испугался! Иду, никого не трогаю, вдруг над головой треск, крики. И ты валишься на голову!

— А что ты здесь делаешь? — поинтересовалась Марина.

— Светка заехала ко мне на работу, отдала ключи от твоей квартиры, и попросила приехать сюда.

— А сама она где?!

— Ее срочно вызвали на дежурство, — Андрей поставил ее на ноги. — А ты как оказалась на дереве?

Марина взглянула наверх. Снизу расстояние до ее балкона казалось гораздо большим. Она присвистнула.

— Долго рассказывать, — сказала она. — Пойдем, я тебя хоть чаем напою. Все же ты мне жизнь спас.

— Только быстро, — ответил Андрей. — Я отпросился всего на полчаса.

Они вошли в подъезд, не заметив Алика Виноходова, бывшего парня Марины. Он как раз вошел во двор из переулка и смерил обоих недобрым взглядом.

* * *

Марина примчалась в редакцию, когда оперативка у редактора уже закончилась и журналисты, получив задания, расходились по своим кабинетам. В коридоре стоял Тимофей Смирнов, он оживленно о чем-то беседовал с Лидией Белохвостиковой.

Марина невольно поморщилась. Меньше всего ей сейчас хотелось встречаться с этой парочкой.

— Полянская! — воскликнул Тимофей, заметив ее. — А я что тебя еще не уволил?

— За что? — испугалась Марина.

— Она же ничего не знает! — хищно улыбнулась Лидия.

— У нас грядет сокращение штатов, — сообщил Тимофей. — По крайней мере двух журналистов придется убирать. Ну или избавляться от практикантов и новых сотрудников!

— И угадай, кто попадет в первые списки? — ехидно спросила Лидия.

— Да уж наверное не ты, — догадалась Марина.

— Это как пить дать! — согласилась Белохвостикова.

— Журналист должен работать и приносить в газету интересные материалы! — жестко заявил Тимофей. — А ты только и делаешь, что кормишь меня обещаниями. И ни одной дельной статьи. Твоя идея с наркоторговцами провалилась, с владелицей детективного агентства ты так и не встретилась, — начал перечислять редактор.

— Но я же пишу про всякие выставки и презентации… — подала голос Марина.

— Про это любой дурак может написать! — отрезал Тимофей. — Ты дай мне что-то уникальное! Единственное, чем тебе удалось меня порадовать, так это интервью с Софией Волковой, женой нашего будущего мэра! Мы открыли им новую рубрику. Почему бы тебе не продолжить в том же духе? У нас в городе полно интересных и знаменитых женщин.

— Я подумаю, — пообещала Марина.

— Надо не думать, а действовать, — заявила Лидия. — Или иди, ищи себе другую работу.

— Тебя не спросили, — огрызнулась Марина и пошла в свой кабинет.

Белохвостикова действовала ей на нервы, но она была права. Марине срочно нужна была тема для статьи. Иначе ее на самом деле уволят.

Глава одиннадцатая «ВОСТОЧНАЯ»

Катя долго выбирала платье для похода в клуб, пока, наконец, не остановила свой взгляд на коротком черном в стиле Одри Хепберн. Людмила одобрила выбор дочери.

— Платье такого стиля можно надеть на любое мероприятие, — заметила она. — Хоть на свадьбу, хоть на похороны.

— Мама! — возмущенно воскликнула Катя. — Может не будем сегодня о похоронах?

— Ты права, — кивнула Людмила. — Давай я помогу тебе уложить волосы.

Она усадила дочь перед зеркалом и занялась ее волосами.

Настя приехала в особняк часом раньше, нагруженная папками с бумагами и чертежами. Она опять взяла работу на дом, собираясь изучить все это после возвращения из клуба. Людмила поражалась упорности и трудолюбию племянницы. Она не думала, что Настя на такое способна и все чаще ловила себя на мысли, что Аркадий правильно сделал, что оставил контрольный пакет акций дочери.