Наследница богов - [47]

Бороман переводил протрезвевший взгляд с эльфа на Светлану и обратно, не веря собственным ушам, но девушка молчала, не в силах опровергнуть доводы Каллиона. Гном нервно сглотнул и настороженно огляделся вокруг, непроизвольно держась рукой за рукоять верного меча. «Не может быть!.. — пробормотал он. — Он все это время был здесь, с нами?! И мог нас всех… Моментально! О»… С ужасом он всмотрелся в лицо Светланы, словно она в настоящий момент являла для него безграничное вселенское могущество и затравленно обратился к эльфу:

— Если ты прав, то нам ничто не поможет! Она не ведает, что водит за собой.

— Не бойтесь, — попыталась опровергнуть его страхи Светка. — Она… он — друг! Он больше не убивает, нет!

— Ага, разве что для собственного развлечения, — пробурчал гном.

— Нет же! У него есть теперь другие развлечения, — возразила Светка. — Он путешествует — разве это не прекрасно, познавать Мир!?

— Он — это Серый Ужас, я правильно догадался? — Эльф смотрел на нее, как люди религиозные постигают новую почитаемую икону. — Неужели ты… сумела его понять и подружилась с ним?

Светка почувствовала себя неловко и оттого разозлилась: на гнома, на эльфа, на свою неловкость и неуклюже-царственным отчего-то жестом махнула кистью у лица, словно отгоняя надоедливую муху:

— Да пожалела я его! Просто он был один, и сделали его так неправильно и ограниченно, что он мог только одно — убивать. А мне хотелось открыть перед ним весь Мир, всю красоту его закатов и восходов, суровую непреклонность лесов и говорливость горных речушек… В общем, ему теперь есть, чем себя занять. И вообще, да ну вас всех! — Она отвернулась и пошла вперед, не оглядываясь.

Эрэндил некоторое время следовал за ней с видом пажа в свите, потом окликнул ее, догнал и стал что-то увлеченно доказывать. Поотставший Бороман только нахмурился угрюмо, не переставая внимательно осматривать окрестности.

— Ты должна постичь сама! — донеслось до него. Гном тяжело вздохнул, покачивая головой и подумал странно, сам изумляясь собственной тоскливой обреченности: «Словно бы она не сама. Сама и есть, кто ж еще кроме нее догадается до этакого»!

Светка между тем просила эльфа научить ее боевой и восстанавливающей магии. Эльф полагал, что волшебство, присуще эльфам, ей повредит, ведь она пользуется личными методами, непостижимыми для других народов. Ведь даже создатель Серого Ужаса не смог найти контакт со своим творением, а ей удалось. Впрочем. Он улыбнулся и развел руками, впрочем, кое-чему поучиться и ей не мешало. Посмотри — лес вокруг, такой одухотворенный и могучий, и каждая былинка в нем имеет смысл и придает всему лесному сообществу особенную мощь, которой ни за что не стало бы, если б ее, этой былинки не выросло. И все лесное сообщество, если понять его, может согласиться помочь ей или навредить врагу. Он внезапно остановился, подошел к дереву и бережно погладил его корявый ствол: «Это — старейшина. Он многое видел и еще больше знает. Но, если отнестись к нему с должным уважением и спросить его о чем-либо, как он того заслуживает, он непременно ответит тебе и поможет. Ведь он — истинный друг»! Эрэндил замолчал ненадолго, оставаясь все так же стоять с ладонью у ствола, откинув голову и глядя куда-то в высокую пышную крону лесного гиганта, потом слегка склонил голову в полупоклоне и сделал шаг в сторону. «Ну вот, он рассказал, что оркское поселение располагается у болота на севере. Выродки живут там недолго — лет триста всего. Но успели напакостить всему лесу, повытоптали и повырубили много древнейших деревьев. Ах, как жаль!» Печаль его так искренне отразилась на лице, что Светка даже немного встревожилась — как бы не пришлось успокаивать взрослого мужчину, а навыками по утиранию слез сильной половине человечества она не обладала. Так разве что, подставить жилетку… Эльф рассмеялся, глядя на нее: «Нет! Никогда такого не случалось. И, надеюсь, не случится».

Он в задумчивости двинулся рядом с девушкой по тропинке, то и дело то пропуская ее вперед, то обгоняя. И так непринужденно и легко ступал, что, казалось, не ступал по земле, а плыл по воздуху, не придавив ни травинки, не наступив ни на одну букашку.

— Я не буду учить тебя, — наконец провозгласил он. — Я просто помогу тебе пробудить твои природные способности. Они у тебя, судя по всему, невероятные. Но для этого нам нужно надолго встать где-то лагерем. Думаю, мы с Бороманом позаботимся об этом.

К вечеру следующего дня они набрели на крошечную полянку в чаще, одобренную обоими ее спутниками, как место вполне безопасное. Эльф тут же «договорился» с деревьями, склонившими кроны в виде крыши, а мелкие кусты выбросили непроходимую поросль стен. Жилье было готово! Гном отправился по указанию Каллиона найти побольше сушняка, чтобы использовать только его на костер для приготовления пищи, а сам тут же приступил к урокам.

— Самое сложное, — сообщил он Светке, вставая в центре полянки в расслабленную позу мастера единоборств, — останавливать или замедлять время. У тебя получится. Не с первого раза. Но получится. Потому нам потребуется много уроков. Ведь ты действуешь, когда чувствуешь необходимость в действии, а сейчас тебе это вроде бы не нужно, верно? Смотри: его нужно подобрать под себя, — он сделал едва заметное плавающее движение кистями рук, словно и впрямь сгребал вокруг нечто невидимое, — а потом ты отгораживаешься стеной времени от всего мира — и выходишь за его пределы. И тут Мир перестает видеть тебя! — Эльфа окутал мерцающий туман, он быстро сгущался, скрадывая очертания фигуры Эрэндила, и девушка старательно поморгала глазами, пытаясь восстановить зрение. Ей показалось, будто невесть откуда взявшиеся слезы заволокли все вокруг. И тут ее учитель исчез. Светка ошалело посмотрела по сторонам, пытаясь найти его, как в детских прятках: ага, спрятался за деревом и стоит! Но он, похоже, нигде не прятался. Просто совсем исчез. Она добросовестно прошлась по полянке, ставшей уютным живым домом, не нашла никого кроме двух абсолютно не испугавшихся ее птиц, оживленно переговаривавшихся о своем, насущном птичьем. Обнаружились несколько симпатичных грибочков, так и просившихся в рот, но она поостереглась лопать неизвестную растительность. Услышав совсем рядом быстро-быстро произнесенное: «Эй! Я здесь! И совсем не под ногами валяюсь», — снова тщательно, но безрезультатно оглядела окрестности. А потом эльф так же неожиданно появился вдали, за стеной кустов, улыбаясь и приветственно помахивая рукой.