Наследие Симорга - [17]

– Конечно. Рулус периодически приносит сюда еду. Здесь безопаснее, чем в лесах Антарии. Раньше, правда, мучило одиночество, но теперь есть ты, мне будет с кем поговорить.

– Не обольщайся, я здесь надолго не задержусь, – встал с кровати Кардин. Он отметил, что кольца его лишили, видимо, капитан догадался, благодаря чему вспыхнула его борода.

– Зря ты так. Людской король желает сохранить наши жизни, подвергая опасности свой народ.

– Конечно. Наверное, взамен на эту помощь он решил убить нескольких эльфов и передать их инудлам.

– О чём ты? – удивился Анеол.

– Так ты не знаешь? – на лице Кардина всплыла довольная ухмылка. – Король не только спасает эльфов, но и убивает их, чтобы отвести от себя тень подозрения со стороны колдуна.

– Бред, – покачал головой Анеол, – такого не может быть.

– Может. Люди Элбера убили моего друга, а после поймали меня.

– Но зачем? Это же не логично. Им было бы проще убить вас обоих, чтобы эльфы, живущие в укрытии, не знали о другой стороне действий людского короля.

– Возможно, и не логично. Кто сказал, что люди всегда поступают по логике или даже по совести? Кстати, ты сказал «эльфы живущие», ты здесь не один? Где остальные? – Кардин подошёл к столу, взял яблоко из вазы и, приподняв крышку, заглянул в блюдо, аромат, достигший носа, напомнил эльфу, что он давно не ел. В блюде оказался искусно приготовленный плов.

– Пока один. Думаю, постепенно нас будет больше.

– Согласен. Хотя я уверен, мой друг будет не единственным эльфом, убитым рукой королевской армии, – сказал Кардин, положив яблоко на стол. После он присел на стул и положил в одну из тарелок плова. Подсыпать непонятные ингредиенты в эту пищу у людей не было надобности, поэтому Кардин без опаски начал утолять голод.

– И что ты предлагаешь? Как по мне, мы должны быть благодарны Элберу за то, что он спасает некоторых из нас.

– Как бы ни так, – ответил Кардин, – я в жизни не буду благодарен человеку, решающему мою судьбу без моего участия.

– Что ж, не имею права переубеждать, но останусь при своём мнении – здесь вполне сносно, – сказал Анеол. Перебравшись на свою кровать, он достал из-под подушки какую-то книгу и продолжил чтение с заложенного места, давая собеседнику возможность нормально поесть.

Кардин пробормотал что-то вроде «ну…ну…» и, не отвлекаясь на разговор, продолжил заглатывать пищу.

–  И вот ещё что, – сказал Анеол через несколько минут, подняв взгляд на Кардина, – не думаю, что тебе удастся убежать отсюда. Даже если убежишь из комнаты, тебе придётся преодолеть королевский дом, напичканный охраной и столичный город людей.

– Возможно, ты и прав. Я подумаю над этим, – Кардин отложил ложку, взял яблоко и, встав со стула, подошёл к единственной двери в зале.

– Не надейся, дверь крепкая, а оружие у нас забирают. Смирись. У тебя действительно нет ни единого шанса.

– Ну…Ну… – на этот раз более чётко проговорил Кардин и лёг на свою кровать, вонзив зубы в сочный фрукт. – Как часто сюда приходит капитан?

– Три раза в сутки. Он приносит еду.

– Отлично. Подождём, – сказал эльф, скрестив руки за головой и устремив взгляд на потолок.

***

– Элбер, – подошёл Рулус к королевской чете, отдыхающей в саду, – нужно поговорить.

Мужчина, который до этого разговаривал о чём-то со своей женой, прекрасной женщиной, держащей на руках годовалого наследника трона Лову, встал со скамьи и отошёл с капитаном охраны подальше от королевы.

– Что с твоим лицом? – спросил король Рулуса.

– Пустяки, – махнул рукой капитан. – Эльф попытался бежать, думаю, с помощью этого, – Рулус отдал королю колечко с большим красным камнем. – Судя по всему, вещица магическая.

– Хорошо, – король убрал кольцо в карман. – Что-то ещё?

– Да. Я только что относил им обед. Кардин поставил нам условие: либо мы отдаём ему и второму эльфу оружие и, собственно, это кольцо, либо он наложит на себя руки.

– Дурак! – выругался король. – Хорошо. Выполни его условия, – король вернул кольцо капитану. – И спроси прямо, если он не передумал насчёт жизни в укрытии, отпускай его ко всем чертям. Нам меньше проблем. Иначе он попытается бежать, перерезав десятки моих людей.

– Без проблем. Будет сделано.

– И ещё, – добавил король через несколько секунд, – сделай это без лишнего шума, чтобы никто не видел этого эльфа. Люди итак начали догадываться, что ловим мы эльфов больше, чем относим к индулам.

– Не волнуйтесь. Никто, кроме меня, не знает всех членов королевской армии, гарнизон Лову слишком многочисленный. Одни ловят, другие относят.

– Пускай все так думают, нам меньше проблем выйдет. Надеюсь, когда-нибудь нам зачтётся эта авантюра.

– Я могу идти?

– Конечно, иди, мог бы и не спрашивать, – подмигнул Элбер капитану.

***

Вдохнув прохладный воздух, Кардин в очередной раз поразился, как просто король отступил от идеи держать его взаперти. Поправив клинки, подвешенные на пояс, эльф отправился к подводной пещере, чтобы вновь ощутить тот приятный вкус опасностей и возбуждающий крик умирающих индулов.

Темнота ночи, лёгкий ветерок и моросящий дождь, что ещё нужно эльфу, который остался один в этом огромном мире. Искать себе новых друзей казалось бессмысленным: все они либо жаждут найти укрытие вроде того, что предоставляет людской король, либо могут погибнуть в любую секунду, а очередную утрату Кардин мог просто не выдержать.