Наследие - [25]

Кирк вспомнил об этом теперь, разглядывая свою команду. Униформа их была покрыта засохшей грязью, лица расписаны странными, узорчатыми рисунками, словно в почитание какого-то языческого бога.

И сам он был краше их всех. Воистину, «грязевой человек», если такие когда-либо существовали.

И еще стало видно, через что они пробирались – извивающиеся подземные галереи, переходящие одна в другую, формируя нечто вроде грубых туннелей. Через определенные интервалы туннели были отмечены гроздьями сталактитов и сталагмитов, большей частью по центру пещеры, так что они и не знали о них.

Проход также не был настолько велик, как капитан себе его представлял. На самом деле, будь он чуть повыше ростом, он, вероятно, мог бы дотянуться до потолка возле стены.

Оуэнс хихикнул, как ребенок в цирке.

– Черт. Там действительно свет.

– Лучшая вещь, которую я видела за долгое время, – заметила Каррас.

Выходило к лучшему, что путь их был таким постепенным. Свет прибывал помалу, что давали их глазам возможность приспособиться к нему. Ко времени, когда они действительно увидели брешь в неровной архитектуре стены, она была куда менее ослепляющей, чем могла бы быть.

– Мы выбрались, – объявил Отри, в голосе его звучало облегчение.

Брешь расширилась. Она превратилась в выход – той же ширины и высоты, что и сам проход. Так что они спокойно выйдут наружу, заметил про себя Кирк.

Растительность снаружи оказалась очень похожей на ту, которую они видели на участке высадки, разве что здесь она была моложе и сильнее закручена. Капитан узнал несколько деревьев, которые он записывал с помощью трикодера, когда произошло нападение на Спока. Вдохнув, он почувствовал,как смесь острых ароматов джунглей изгоняет из легких воздух с привкусом земли, который был в туннеле.

Радуясь своей удаче, они все четверо вышли на теплый солнечный свет и огляделись.

Кирк покачал головой. Похоже, им не так уж сильно повезло. Они не вышли на поверхность земли. Они были в глубоком цирке, отделенном со всех сторон от уровня джунглей отвесными стенами в пятьдесят футов высотой, – возможно, результат такого же обрушения, в которое они попали. Только, если причиной действительно было обрушение, оно произошло сравнительно давно, потому что здесь не было видно следов недавнего разрушения. Здесь даже были деревья, хоть и небольшие.

Каррас высказала общую мысль:

– Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. – Она прикрыла глаза, разглядывая верхнюю границу гладких каменных поверхностей.

– Постойте, – сказал Оуэнс, – Мы все же на открытом участке. Мы можем связаться с кораблем, чтобы они подняли нас наверх. – Он посмотрел на капитана. – Верно?

Каррас закусила губу.

– Не обязательно. Если эти стены содержат тот же самый минерал, который экранировал связь до сих пор… – Она пожала плечами.

Отри закончил за нее.

– Тогда «Энтерпрайз» должен быть точно над нами, чтобы можно было установить контакт.

– Конечно, – сказал Кирк, – Корабль может быть прямо над нами. Мы не могли уйти далеко от места высадки, а мистер Скотт знает достаточно, чтобы оставаться на прямой линии контакта, с учетом обстоятельств.

Оуэнс взглянул на капитана.

– Это довольно просто выяснить.

Кирк кивнул. Оуэнс вручил ему свой коммуникатор. Капитан открыл его.

– Мистер Скотт, – сказал он, – это капитан Кирк. Повторяю: это Кирк.

Как и в пещере, они не получили ответа. На перемазанных лицах отразилось разочарование.

Оуэнс вздохнул.

– Бесполезно.

– Не обязательно, – возразил Кирк. – Мы еще попробуем. В конце концов, связь должна появиться.

Возможно, это было так. Но эта мысль не уменьшила их

разочарования. Он начал убирать коммуникатор, и остановился. Взвесив прибор в руке, он снова посмотрел на скалы, окружавшие их.

– С другой стороны, мы можем и не ждать событий.

Оуэнс взглянул на него.

– О чем вы,сэр?

Кирк тоже посмотрел на Оуэнса.

– О том, что мы можем забросить коммуникатор вон туда. – он

указал на один из утесов. – тогда он будет на прямой связи с «Энтерпрайзом», и неважно, что там вокруг.

Каррас кивнула.

– Браво, капитан.

– Спасибо, мичман. – Пройдя в центр цирка, Кирк поискал глазами

сравнительно открытый участок наверху – и нашел такой почти прямо над выходом из туннеля. Отступив на пару шагов, он размахнулся и, не отводя глаз от цели, бросил коммуникатор высоко в воздух. Как он и хотел, он пролетел прямо над краем утеса и бесшумно упал где-то за ним.

– Отличный бросок, – одобрительно заметил Оуэнс.

– Мы должны проверить, не сломался ли он, – умерил его радость Отри. Он взглянул на Каррас.

Вынув свой коммуникатор – последний, оставшийся у них, она открыла его и попробовала установить контакт с другим устройством. До них донесся слабый писк сверху.

– Похоже, с этим нет проблем, – радостно заметила она, закрывая устройство.

Отри, похоже, также был доволен.

– Пока что для… для…

Внезапно, его колени подломились и он качнулся в сторону капитана. Кирк подхватил его прежде, чем он мог упасть на землю.

– Я в порядке, – пробормотал Отри.

– Конечно, – сказал ему капитан. Опустив его на дерн, он взглянул на Каррас. – Помогите мне убрать его с солнца.

Вместе, они оттащили Отри в тень невысокого дерева с широкими листьями, после чего Кирк посмотрел на Каррас.