Наследие Айжен - [19]

— Да, командующий, — навстречу тут же вышел солдат в черно-красной броне.

— Усильте изоляцию пространственного осколка. Проверять все посты через каждые три минуты.

— Слушаюсь, командующий, — фигура подопечного так же шагнула в тень и исчезла.

Во тьме задвигались отряды солдат. Неподалеку несколько техслужителей открыли еще несколько баз-станций с дронами, и пищащие машинки тут же поднялись в воздух. На окраине ущелья впереди задвигались танки-паукоходы. Громоздкие машины тяжело зашагали вереницей в сторону ближайшей, освещенной софитами пещеры. Туда же направилось несколько отрядов штурмовиков Ай-Зур.

— Вот, коса! — выругался Рэн, напряженно заерзав в своем укрытии. Его взгляд не отрывался от ходящего по освещенной области Цессана. — Сначала сам спросил, а потом заявил, что «его не интересуют оправдания»! Что за противоречивый масафат? Только за одно отношение к подчиненным его следовало бы разобрать по винтикам на месте!

— Мы ведь не можем им сейчас помочь? — Джейт сжал кулаки, следя за тем, как троих захваченных энтэссеров увозят в боевой челнок.

Эти трое сейчас переживали наяву тот кошмар, что Джейту и многим свободным сталкерам только снился время от времени. попасть в сэнтрэй было бы не так страшно, как оказаться в руках Ай-Зур.

— Полагаю, только этого он и ждет, — равнодушно отозвался Шэдоу, тоже не сводя глаз с командующего. — Взгляни внимательно. Вокруг него целый дивизион. Эта кабинетная шестерка пытается выманить тебя. Зная, что подобная оплошность сразу будет стоить тебе жизни. Впрочем, это довольно смело для того, кто ни разу не вылезал из командной рубки, и только бросал солдат на смерть.

— Я прекрасно вижу в темноте и без имплантов, мальчик-тень, — фыркнул Рэн. — Но какая же все-таки возможность! Вот, решить все прямо сейчас одной уверенной атакой…

— Если хочешь… — раздался робкий девчачий голосок рядом, — я помогу тебе. Убить его.

Компаньоны мигом обернулись, заметив выглядывающую из-за камня Эрнию. Девочка решительно смотрела на Рэна, хотя и ее глаза, и тело вполне заметно дрожали.

— Эрния? — единственным удивленным из всей команды, похоже, оказался Джейт. — Ты здесь откуда? Ты что, шла за нами все это время?

— Не слышал ее шагов и движений? — удивился Ксан. — Я засек ее с первых секунд нашей вылазки. И был уверен, что ее присутствие в нашем хвосте ни для кого не секрет. По крайней мере, Рэн точно ощущал ее преследование. Вы ведь духовно связаны, не так ли?

Однорукий ничего не ответил. С минуту молча вглядываясь в решительный, но дрожащий образ напарницы, он отвернулся и двинулся дальше. Проходя мимо Ксана, Рэн положил ему руку на плечо.

— А ты слишком много знаешь о нас, парень. И я надеюсь, что объяснишь, откуда?

Не дожидаясь ответа, мечник исчез за углом скрывающего компанию строения.

Путь продолжили молча. Джейт шел по-прежнему третьим, но теперь часто оглядывался на замыкающую строй спутницу. Эрния выглядела самым несчастным человечком на свете. Она молча двигалась следом за командой, не поднимая взгляда. Чтобы не случилось между ней и Рэном, ее это явно ужасно волновало. Но как помочь напарникам в этой странной ситуации Джейт пока не знал.

Через полчаса команда ушла достаточно далеко от всех скоплений сил Альянса. Впереди виднелись только радарные вышки и мобильные сканеры, установленные по краям всего пространственного осколка. Выбрав наиболее выгодную позицию для реализации своего плана, Рэн, наконец, остановился.

— Здесь, — тихо сказал мечник, опасливого оглядываясь по сторонам. — Дайте мне двадцать минут. На создание этого констракта понадобится немало сил. Было бы проще, будь у нас какая-нибудь машина, но шут с ним. Разберемся с тем, что есть.

— Что ты собираешься делать? — с редким для себя любопытством осведомился Шэдоу.

— Один маленький секрет, — отмахнулся Однорукий. — Воспользуюсь старой заначкой, рассчитанной как раз на подобный случай. Будет лучше, если никто из вас не станет мне мешать.

Оставив Рэна в одиночестве между камнями чертить что-то на песке, команда уселась на отдых чуть в стороне. На время отдыха Джейт вытащил из внутреннего кармана заготовленную самокрутку и, затянувшись, откинулся на камень.

— Так что у вас случилось? — тихо спросил он сидящую рядом, сжавшуюся в комочек девочку, выдыхая белый дымок изо рта.

— Я не знаю, — тихо ответила спутница. — Мне кажется, я все делаю не так. Может быть, я перестала его понимать?

— О чем ты? — Джейт удивленно поднял брови. Чуть улыбнувшись, юноша протянул руку и аккуратно погладил девочку по волосам. — Вы же двое — почти единое целое. Ты ведь — часть его души. Считай, что его дитя. Как вы можете не понимать друг друга?

— Я… я не знаю, — по робкому образу снова прошлась трепетная дрожь. — Но я вижу, что он не ценит себя. Пренебрегает своей жизнью. И мне больно от этого. А он только злится, когда я пытаюсь ему помочь…

— Вот как… — Красный вытянул еще одну струйку дыма, не спеша отвечать.

В мыслях довольно быстро вырисовалась странная картина. Но объяснить себе ее как-то адекватно юноша просто не мог. То, что Эрния заботилась о стороне ее создавшей, казалось вполне логичным и естественным. Хотя при этом она не замечала очевидных факторов. Например того, что сама вела себя так же, как Рэн.