Наследие Аури - [2]

— Там еще могли остаться люди и вели, — продолжая говорить самым спокойным тоном, я ошарашил своего водителя, стянув с его руки браслет, а потом вырвав из приборной панели блок мультимедиа. — Вы же верный подданный империи, вели Калу?

Употребив имя, которое он еще ни разу не произносил, я заставил таксиста тревожно нахмуриться — интересно, что сейчас творится у него в голове? По крайней мере, он не мешает мне курочить его технику. Осталось совсем немного, секунд двадцать, и можно отправлять сообщения… Вели Калу тем временем резко сбросил скорость и, включив правый поворотник, что явно было необязательно во время бомбардировки города, остановил машину у тротуарного бордюра.

— Мы знакомы? — нахмурившись, спросил мой таксист, параллельно нащупывая что-то у себя за поясом. Опа, а ведь наш таксист, оказывается, вооружен! Пожалуй, стоит обезопасить себя от возможных сюрпризов.

Внушение

Я воспользовался тем, что мы сидели рядом, и коснулся плеча вели, словно подбадривая, а на самом деле устанавливая тактильный контакт для срабатывания техники.

— Я лорд Солдок, представляю здесь, на Земле, империю Вели, — уверенным голосом заявил я, строго глядя таксисту Калу в глаза. — И мне нужно спасти верноподданных императора Ревака, которые ждут моей помощи.

Недолго думая, я даже врать не стал, решив обойтись самой настоящей правдой.

— К-конечно, лорд Солдок, — мой собеседник даже начал заикаться, вот только скорее от неожиданности, а не от страха. — Вы сказали, Прибрежная?

— Вперед, вели Калу! — я подбодрил своего водителя и вернул к сбору передатчика.

Таксист явно порывался спросить, откуда член аристократической семьи знает его имя, но решил, что момент сейчас все же неподходящий. Он вдавил педаль газа в пол, и машина, натужно взревев двигателем, рванула вперед, заставив меня вжаться в спинку сиденья. Впрочем, это не помешало мне довести до конца сборку устройства связи, и первым делом я отправил сообщение Ами. Почему ей? Ну, она же у нас самый ценный член команды, не считая меня. Кстати, насчет этого. Подумав, я на всякий случай дописал в конце сообщения открытым текстом предупреждение насчет убийц, добавив подробности, что запомнил в прошлой петле. Вышло немного провокационно, но звонок не прошел, а с живой Ами мы точно придумаем, как сгладить это нарушение секретности.

Так, кто у нас следующий? Экс-контрабандист и его команда?.. Едва я успел отправить код для Старого Бена, как он сам вышел на связь — все же старый пройдоха умеет быстро вычленить самое главное. А соотнеся мое сообщение и атаку планеты, неудивительно, что он решил поговорить. Правда, без видео, только со звуком.

— Лорд? — вместо приветствия уточнил экс-контрабандист. — Мы с ребятами уже собираемся прорываться на нашем «Аринако» через заслон повстанцев. Официальные СМИ молчат, но я по своим каналам узнал, что на помощь Земле никто не идет. Пока с ними сражается только орбитальный корпус наместника и все.

Все по делу, и даже поделился со мной информацией — все же я не прогадал, когда пригласил Бена к себе в род Солдоков.

— Ждите меня, я заберу вас, и тогда все обсудим, — спустя секунду ответил я и нажал «отбой».

Вот ведь странно — если те самые «каналы», о которых говорит Бен, не врут, и империя действительно никого не отправила на подмогу, значит, случилось что-то еще более серьезное. И Ами вдобавок ко всему тоже молчит. Может, я опоздал?

Глава 1. Тишина

— Где нужно остановить? — прервал мои размышления таксист.

— Вон там, — указал я на неприметный домик рядом с тайной базой контрабандиста. Вряд ли вели Калу как-то связан с повстанцами, но излишняя болтливость с посторонними тоже не нужна.

— Я могу чем-то помочь? — вновь задал вопрос таксист. — Отвезти подданных империи к эвакуационному пункту, например?

— Благодарю вас, вели Калу, — ответил я. — Вы сделали все, что было нужно, остальное предоставьте мне, а сами спасайтесь. Империя вас не забудет.

— Да здравствует император, — с готовностью кивнул таксист. Все же он как-то излишне эмоционально воспринял мое внушение. Ну да ладно, главное, мы на месте, да и дорога из города свободна и контролируется орбитальным корпусом, так что Калу еще успеет спокойно добраться до безопасного места.

Едва я успел закрыть дверцу, как машина сорвалась с места, с визгом вошла в поворот и скрылась. А вскоре и шум мотора заглох, только далекие глухие разрывы нарушали повисшую в этом квартале тишину. Таксист Калу был прав — улица была заставлена покореженными автомобилями, часть домов была разрушена и догорала. Но вот сторона, на которой стояло жилище Бена, частично уцелела.

Бен меня уже ждал и, скорее всего, наблюдал за входом, так как дверь бесшумно открылась, не успел я подойти и постучаться. Молчаливая Айла с бластером в руке кивнула мне и пригласила войти. Я не стал задерживаться на пороге.

— Лорд Мак! — Старый Бен просиял, будто бы мы просто встретились после долгой разлуки за чашечкой чая. Все же он довольно легко относится к восприятию информации из прошлых петель, мне было бы сложно так приветствовать фактически «незнакомца».

— Времени мало, — кивнул я, поздоровавшись с экс-контрабандистом и Карлом с неизменным вороном на плече. — Нам нужно срочно покинуть планету, забирать принцессу и вновь выдвигаться к Фьёрну, пока у нас есть фора.