Наши знакомые незнакомцы - [39]

Специалисты считают, что уже сейчас вполне можно использовать некоторых мух для обнаружения взрывчатых веществ и наркотиков в багаже. Насекомые-контролеры дешевы, эффективны, надежны.

О том, что «нос» мух не чета нашему, не раз убеждался каждый. Стоит неплотно прикрыть крышку кастрюли с компотом, как эти нахлебники тут как тут. Причем за первой сразу же прилетают другие. Возможно, дело здесь не только в обонянии, но и в зрении. Предполагают, что, когда в комнате кружится несколько мух, они стараются постоянно держать друг друга в поле зрения. И если одна откроет источник пищи, к нему немедленно слетается вся компания.

Мухи очень глазасты. Они различают разные цвета, даже ультрафиолет. Глаза у них большие и очень сложные. Каждый состоит из четырех тысяч элементов – фасеток. Предметы окружающего мира имеют для мухи (как и для других насекомых) мозаичный вид. Четкого изображения, особенно на значительном расстоянии, муха не видит. Это ей и не нужно. Приближение легкой неясной тени для нее – уже опасность, и она, не испытывая судьбу, обычно взлетает.

Муха видит «быстрее» человека. В кино мы не замечаем мелькания 24 кадров в секунду: для нашего глаза они сливаются в непрерывную картину. Для мухи же наши фильмы показались бы раздражающе прерывистыми. Чтобы изображение было плавным, лента для нее должна демонстрироваться со скоростью не менее 300 кадров в секунду.

Удивительное зрение мух подсказало инженерам принципы создания прибора для измерения мгновенной скорости самолета. А для технических целей создана фотокамера «мушиный глаз», позволяющая одним нажатием спуска получить более 1300 изображений объекта.

Естественно, инженерные проблемы муху не волнуют. Есть у нее другие интересы. И один из главных – поесть. Мухи довольно прожорливы и дольше часа голода обычно не выдерживают. Обнаружив съестное, мгновенно расправляют и прикладывают хоботок. О, этот хоботок мал, да удал! «Ни в каком другом ротовом аппарате мы не встречаем такой сложности строения и такого тонкого разделения функций», – отмечал наш известный энтомолог Б. Н. Шванвич. Не будем подробно рассматривать это замечательное устройство. Скажем только, что муха одинаково успешно может всасывать жидкую пищу, отфильтровывать жидкость из смеси, отгрызать кусочки твердых продуктов. Все, что ест человек, вполне подходит и этим насекомым. Любят они, чтобы еда была слегка подогрета. За нашим столом муха держит себя как бесцеремонный, прожорливый гость. Что ж, ее можно если не оправдать, то хотя бы понять. Ведь нужно восполнять потери от откладки яиц и интенсивной работы крыловой мускулатуры. Ну и готовиться к продолжению рода.

Многие родственники комнатной мухи питаются кровью. Их хоботок может прокалывать кожу человека, коровы, лошади, даже бегемота!

Как известно, после сытного обеда не грех и отдохнуть. Если только муха не озабочена откладкой яиц, она находит тепленькое местечко и устраивается там. Поскольку теплый воздух поднимается вверх, то излюбленное мухами место ночлега – потолок. Здесь они сидят «над нами вверх ногами».

Почему не падают? Или закон всемирного тяготения не для них? У мух на конце лапок острые коготки, которыми они цепляются за неровности шершавой поверхности. Но даже если бы потолок был стеклянным, мух это бы вряд ли смутило. У них между коготками есть еще подушечки-присоски, которые обеспечивают движение по идеально гладкой поверхности. На передних ногах у мух есть еще крохотные волоски – органы вкуса. Они различают то, что и мы (сладкое, горькое, кислое, соленое), но гораздо чувствительнее нашего языка.

Кстати, ног у мух шесть, как у всех насекомых. Трудно поверить, но знаменитый Аристотель в одном своем сочинении написал, что у мухи восемь ног. Авторитет великою грека и пренебрежение к опыту были столь велики, что почти две тысячи лет этому верили.

Вы, наверное, замечали: в конце лета – осенью мухи становятся какими-то злыми, кусачими, они, как говорят в народе, «бесятся». Дело в том, что когда на дворе становится прохладно, в теплые жилища залетает другая муха – осенняя жигалка. До этой поры она пьет кровь животных. А комнатная муха здесь ни при чем. Осень для нее – тяжелое время года. Среди мух распространяются эпидемии грибковых болезней. На подоконниках частенько можно обнаружить мух, покрытых плесневым налетом.

Чувствуя приближение зимы, муха ищет укрытия. В сельской местности подходящих мест больше – хлев, животноводческая ферма, чердак и т. п. В городах дело сложнее. Предполагают даже, что на зиму мухи улетают в более теплые районы, а весной возвращаются. Ничего невероятного в этом нет. Опыты с мечением мух показали, что километровые путешествия для них не предел, а чемпионы могут совершать 20-километровые перелеты.

Против мух используют разные средства борьбы. К сожалению, самое распространенное – химическое – дает временный эффект. Мухи быстро вырабатывают устойчивость к гексахлорану, хлорофосу и прочим ядам. В период массового увлечения ДДТ у мух за два-три года выработалась невосприимчивость к нему, и по некоторым данным, они даже могли им питаться.