Андрей подошел к девушке. Она подняла голову и посмотрела ему в глаза. Воспоминания прошлого и настоящего нахлынули на Кирина, смешавшись в одном образе. Девушка стояла так близко, что даже сквозь шум дождя он слышал ее учащенное дыхание. Парень поднял руку и коснулся ее щеки, чувствуя, как она дрогнула от его прикосновения. Он провел пальцами по ее лицу, убирая сбившиеся пряди.
— Настя… — слова давались ему с трудом, но он знал, что если не скажет их ей сейчас, то будет жалеть всю оставшуюся жизнь. Говорят, что признаться никогда не поздно. Но Андрей был уверен, что это ложь. Жизнь состоит из перекрестков, где каждый выбирает свой путь и если однажды свернуть не там, то возможность вернуться может и не появиться. Разочарование разведет в сторону, и путь домой займет дольше, чем вся жизнь.
— Настя… я… — начал он, но девушка вдруг остановила его.
— Подожди, — произнесла Настя, — я должна тебе кое-что отдать.
Она засунула руку в карман и, поковырявшись в нем, спрятала руки за спиной. Сделав пару движений, девушка протянула ему обе руки, сжатые в кулаки.
— В какой руке? — улыбнулась она.
— Настя…
— Отгадай, — настояла девушка, и Кирин указал на левую руку. Ее улыбка стала еще шире, и она раскрыла кулак. Маленькая монетка с царапиной у цифры 5 лежала на ее ладони.
— Ним отдал мне ее сегодня. Сказал, что подобрал ее в тот день, когда ты появился. Он боялся отдать тебе, думал, что ты сразу сбежишь и позовешь плохих людей. Но сейчас он доверяет тебе, — мы доверяем тебе, — Настя раскрыла второй кулак, и Кирин увидел красную плетеную нить, похожую на те, что носили остальные. — Надеюсь, ты останешься с нами.
Девушка вглядывалась в его лицо, надеясь и боясь услышать его ответ на свое признание.
— Я… — вновь начал Андрей, касаясь пальцами монетки.
В глазах потемнело. Андрей поднес руку к лицу и потер глаза. Постепенно зрение вернулось. Тихая музыка донеслась до него, и он открыл глаза. Небольшой телефон-автомат находился перед ним. Телефонная трубка свисала вниз, издавая тонкие гудки. Парень огляделся по сторонам, понимая, что находится в супермаркете. На кассе парень с длинными, собранными в хвост волосами и огромной серьгой в ухе пробивал товар для тучной немолодой женщины. Выпивка, которую собирался купить Кирин, стояла на прилавке у кассового аппарата, под стендом с сигаретами, жевательной резинкой и прочим дешевым товаром. Андрей почувствовал, что что-то сжимает пальцами и, посмотрев на руку, заметил, что держит монету с царапиной у цифры 5.
