Нашествие. Мститель - [63]

— На одеяло и волочить, — подсказал Вацлав.

Сморта быстро связали его же панталонами, валявшимися на полу у кровати, из рукава кружевной сорочки соорудили кляп, затолкали в рот. Замотали бер᾿Маха, как гусеницу, в одно шелковое покрывало, и погрузили на второе. Потянули за углы — Сморт соскользнул.

— Закрепить бы… — Вацлав оглядел комнату.

Ничего подходящего не нашлось. Ксандр прикинул, не использовать ли в качестве волокуши ковер… Нет, не получится.

— Взяли и понесли, — скомандовал он. — Вдвоем дотащим. Да и если уроним — невелика беда.

Вацлав ухватил Сморта за ноги, а Ксандр — за плечи. Так и вышли за дверь.

На лестнице валялись трупы землян из отряда Ксандра — все погибли, как он и предполагал. С собой бойцы забрали десяток варханов и сайдонцев — их тела скатились вниз. Спускаться со Смортом было тяжело: мало того, что весил он больше центнера, а мышцы ныли, так ещё и приходилось переступать через убитых. На лестнице Вацлав, шедший впереди, оступился, и Ксандр не удержал пленника. Голова бер᾿Маха шмякнулась о ступеньку.

— Не пойдет, — прохрипел Ксандр, отдышавшись. — Угробим — с нас шкуру спустят.

— Давай осторожней. Выхода нет. И сам тогда вперед иди.

Больше Сморта не роняли, хотя Ксандр поскользнулся в луже чьей-то крови и чуть не упал. В коридоре первого этажа вяло шевелился сайдонец, пытался встать, держась за стену. Похитителей коменданта он окинул мутным взглядом, но так ничего и не понял. Убивать не стали.

Вышли через главный вход.

И остолбенели.

Во дворе, прямо за дверью, мерцал портал — не как в Центавросе, а поменьше. Изумрудно-зеленая воронка, окруженная опалесцирующим туманом. Воздух устремлялся туда со свистом.

— Что за… — Вацлав осторожно опустил Сморта на плитку дорожки. — Откуда?!

Ксандр огляделся: у стены, в полутора метрах над землей, тоже висел портал, поменьше, человеку не пролезть. Куда он ведет? Что происходит?

— Смотри! — проговорил Вацлав дрожащим голосом и ткнул в ближний портал, тот, что побольше.

Оттуда на них смотрела харя. Короткие волосы на голове Ксандра вздыбились, затошнило.

Этого быть не могло — чтобы кто-то вот так выглядывал! Дырка в пространстве — не межкомнатная дверь.

Однако это было.

Ненормально большие глаза, выпуклые надбровные дуги, скошенный лоб, массивное лицо, гораздо больше черепа, мощные челюсти, выпирающие, как у хищника, Нос — две дыры. Уши плотно прижаты. Так с ходу и не поймешь, кто перед тобой, но Ксандру почему-то подумалось: человек. Один из видов человека, возникший в менее гостеприимном мире. И довольно опасный, гляньте-ка на его челюсти.

Вацлав медленно поднял разрядник.

Что будет, если выстрелить в портал, Ксандр не знал и не горел желанием проверять.

Спас положение горбатый терианский пес, очнувшийся, но не поумневший: проигнорировав врагов и спеленутого хозяина, он с утробным рыком бросился на харю. Харя отпрянула и вместе с псом исчезла в портале.

Сквозняк усилился, потом задуло в обратную сторону, из другого мира. Ксандр с Вацлавом привычно упали на дорожку меж клумбами, закрыв головы руками, и портал схлопнулся.

— Пойдем! — Ксандр поднялся и ухватил Сморта. — Фрол все объяснит. Если он выжил, конечно.

Двор миновали без приключений — охранники Сморта проводили незваных гостей стеклянными глазами и задержать особо не пытались. Двоих берсеров, потянувшихся к валяющимся разрядникам, пришлось пристрелить. Молодого сайдонца шумно рвало, его земляк стонал, сжав руками виски. То тут, то там мерцали порталы, открываясь и закрываясь, воздух был наэлектризован настолько, что шевелились волосы на голове. В небе собиралась гроза — подсвеченные встающим солнцем, клубились тучи, и непонятно, с какой стороны они надвигались. Ослепительно белые и ярко-фиолетовые молнии вспышками озаряли город.

— Мастер Фрол! — позвал Ксандр уже за воротами.

Землянин надеялся, что капитан успел очнуться, он же крепче землян.

Соплеменники Ксандра и Вацлава валялись — вырубившиеся и бесполезные — повсюду. Капитана Фрола бер᾿Грона нашли у тачанки. Ксандр потянулся к его шее, чтобы проверить пульс. Сердце капитана не билось.

Капитан Фрол бер᾿Грон, заурядный боец и руководитель, но бесстрашный, честный и благородный вархан. Первый учитель Ксандра. И такая глупая смерть!

Ксандр вспомнил, как Фрол тер грудь по дороге сюда. Сердце…

— В тачанку, — пришел в себя Вацлав. — И капитана… Не бросать же.

Погрузили мерно сопящего Сморта и навеки затихшего Фрола бер᾿Грона. Мотор завелся сразу. Вацлав сел у пулемета — отстреливаться, если что, а Ксандр повел машину к Центавросу.

По пути попадались порталы, Ксандр старался в них не смотреть. Если твари, подобные давешней, пролезут на Териану, вражда с Махами и повстанцами покажется детским развлечением, игрой в «казаки-разбойники». За поворотом в сторону резиденции стройными рядами двигались Гроны — еле волочили ноги, но стремились к цели с упорством зомби. Значит, землян бросили на передовую, чтобы ввести Махов в заблуждение… Или в этом какой-то другой умысел? Ну не стали бы избавляться от балласта, рискуя Смортом!

Ксандр покосился на тело учителя. Не так он себе представлял смерть. В этом героическом мире, где есть место мужественности, подвигу, бою, — не так. Труп Фрола был слишком настоящим, слишком земным.