Нарушитель номер один - [41]

— Да? — ответила девушка.

— Аликс? Это Барни. Ты не знаешь, где Гордон?

— Где-то внизу, на земле, — ответила девушка, — я точно не знаю.

— Вот как… хорошо.

— А что ты ему не позвонишь?

— Да… — Барни растерялся, — как-то неудобно отрывать человека от работы. Ты там как?

— Эм… нормально. Гордон меня не пускает на землю, как будто я такая лёгкая добыча для альянса, — пожаловалась девушка, — и вообще, он меня оставил тут одну, вместе с отцом работать над какими-то инструментами, а сам там уже воюет вовсю. Обидно быть не при делах, когда наконец началась война.

— Я бы так не сказал, — вздохнул Барни, — в Сити-17 по прежнему всё глухо. Только людей и технику перебрасывают в другие города.

— Значит, план работает, — сказала Аликс, улыбнувшись, — Барни, я уже так соскучилась по своему пистолетику, даже в хедкрабов пострелять — и то была бы счастлива.

— Не думал, что ты такая воинственная…

— Да какой там, не думала, что буду по этому скучать. На ближайшие семь месяцев мне на землю путь закрыт…

— А что такое?

— Барни? Так тебе не сказали? Я это… — она засмущалась, — в общем, у нас будет мальчик. У меня и Гордона, через семь месяцев.

— Аликс, если так, — Барни растерялся, — то Гордон прав. Защищать семью — это долг мужчины, так что… постой, вы ведь ещё не поженились?

— Поженились. Барни, извини, что тебя не пригласили на вечеринку. Зато тебе уготована почётная роль крёстного… упс, проговорилась, — Аликс закрыла рот рукой, — ладно, хватит об этом. Как у тебя там дела?

— Глухо, тихо, невыносимо тяжело ждать.

— Ну потерпи немножечко, — сжалилась миссис Фримен, — я знаю, каково это — сидеть без дела, когда другие сражаются…

— Хе, — Барни ухмыльнулся, — товарищи по несчастью. А чем ты там занимаешься, если не секрет?

— Ну… — Аликс задумалась, — недавно мы сделали багги специально для солдат в броне, сейчас разрабатываем стационарные телепорты на эффекте туннелирования, без зен-телепортации. Если получится — можем телепортироваться откуда угодно куда угодно, в промышленном масштабе.

— Да… интересно. Блин, у тебя такая интересная работа… а мы с кляйнером тут уже скоро сопьёмся. Может быть, возьмёте доктора к себе? А то он ведь тут уже не нужен…

— Хорошая идея, Барни, — согласилась Аликс, — тогда держись там, а кляйнера… я распоряжусь, заберут.

10. Viva La…

Мистер Фримен слыл человеком умным и просвещённым. И тем не менее, он не любил долго искать выход из ситуации, когда можно найти выход при помощи стального лома. Ну или, в данном случае — телепорта и систем защиты. Сити-7, отныне город сопротивления, принимал беженцев сплошным потоком. Группировка Омега привозила беженцев при помощи грузового челнока, партиями по сотне человек, гражданские тут же попадали в заботливые лапы дроидов-медиков. Рабочих рук нужно было много — Гордон имел множество самого разнообразного инструмента, и с его помощью нужно было кое-как обустраиваться. Сити-7 не мог вместить абсолютно всех беженцев со всех городов, более того, в городе было не так много жилых мест. Нужно строить, а как построить жильё, если нет рабочих рук?

Сколько не старался бы Гордон отсрочить войну, она всё равно медленно и верно подходила ближе и ближе. От сюжета не уйдёшь! Брин не был дураком. Тем более — дураками не были советники Альянса. Да, они были избалованными аристократами, не считающими человечество опасным, да, но Брин мог нагнать страху… Но не делал этого. Положение Брина целиком и полностью зависело от его контролем над ситуацией, поэтому он никогда не стал бы жаловаться на происходящие события, более того, он всецело уверял советников, что волнения имеют место быть, но ничего опасного в этом нет — тем проще будет убить всех мятежников…

Что ж, бывший руководитель Чёрной Мезы не знал о том, что происходит. Вернее, догадывался, но полной картины происходящего у него не было. Тем временем, Аликс Фримен в лаборатории отца разговаривала с кляйнером:

— Доктор, нам необходимо сделать всё возможное, чтобы создать это устройство.

— Но Аликс, нужны десятилетия исследований! Мы никогда ранее не занимались подобными порталами.

— Они у нас есть, — Илай подошёл незаметно, — привет, друг, давненько не виделись.

— Илай, наконец-то я с тобой встретился, — Кляйнер поправил очки… — ты не видел Ламар?

— О, боже, — Аликс отошла от мужчин, приложив руку к лицу, — вы и сюда её притащили?

Ей ответил голос корабельного искина. Это был мужской голос, слегка хриплый:

— Форма жизни под названием «Хедкраб», агрессивность ограничена, статус — условно-вредна, помещена в стазис в соответствии с протоколом биологической защиты и находится в центральном хранилище биологических форм жизни. Освобождение вне защищённых помещений нежелательно. Допуск на лабораторные, военные и технические палубы запрещён.

— Кто это? — Кляйнер поднял голову.

— Моё имя 312. Позывной «Боцман». Искуственный интеллект данного космического корабля.

— Поразительно, — сказал Кляйнер, ещё раз поправил очки, — Гордон не упоминал что-то подобное… на чём я остановился?

Аликс уже отошла, а Илай ухмыльнулся:

— На десятилетиях исследований, Айзек. К счастью, чёрная Меза была не единственным институтом, занимавшимся порталами. В аперчур сиенс добились больших успехов, а мы здесь ещё дальше продвинули их технологии, вплоть до серийных полевых образцов. Вот только дальность наших червоточин максимум — двадцать километров.