Нариса Карди: Жизнь на Грани - [2]
Принюхавшись ещё раз, он обнаружил, что три человека направлялись к выходу из леса. Они тоже пахли кровью, но немного, словно не ранены сами, а испачканы чужой. И запах этой крови будоражил сознание волка, заставляя подниматься шерсть на загривке. Не в страхе — в тревоге за своего.
Он побежал на запах и вскоре увидел обладателя оного. Точнее, обладательницу. Совсем молоденькая девушка, достигнувшая едва ли семнадцати человеческих лет, лежала на боку. Её платье было полностью разорвано и слегка завязано, на руках, ногах и лице чернели синяки и кровоточили многочисленные царапины. Но что больше всего обеспокоило зверя, от чего он зарычал, была текущая по ногам девушки непрерывной струйкой кровь.
— Твари! — Волк перекинулся, превратившись в красивого мужчину не старше 35-ти лет, и наклонился над девушкой. — Держись, маленькая. Всё будет хорошо, мы с Иланой тебя вытащим, а Тарика присмотрит на Грани. Только не сдавайся, малышка, борись.
Мужчина постарался осторожно взять её на руки и прижал к себе, слегка прикрыв глаза и сжав челюсти, когда она застонала. Стараясь не тревожить свою лёгкую ношу, он быстро шёл через лес. Наконец он вышел к небольшому домику в глубине леса, где давно уже жил вместе с женой. Не успел подойти к крыльцу, как из дома вышла статная женщина немного моложе мужчины. Увидев девушку на руках у мужа, женщина всплеснула руками и, пропустив их вперёд, вошла в дом и закрыла за собой дверь.
Я очнулась внезапно, словно сон прервался по чьему-то приказу. Это было странно потому, что мне ничего не снилось, хотя обычно я вижу очень живые сны. Впрочем, вспомнив всё, что произошло, я даже порадовалась отсутствию какого-либо сна.
С трудом приподняв веки, я обнаружила, что я не дома, а лежу в кровати в чужом доме, и мне здесь нравится. Я лежала в очень светлой комнате с небольшим количеством мебели. Кроме кровати, в комнате находился комод у окна, кресло и шкаф возле двери. Я попыталась приподняться, но тело пронзила сильная боль и я со стоном откинулась на подушки. Тут же в комнату вошла красивая женщина лет 30-ти, просто безумно похожая на Тарику. Вспомнив Смерть, я также вспомнила всё происходившее на Грани, в том числе и слова Тарики о неком друге. Видимо, эта женщина и была тем самым другом.
— Очнулась, малышка? — Она провела рукой по моим волосам и поцеловала в лоб. — Постарайся не двигаться, у тебя несколько рёбер сломано и сильная кровопотеря. Не переживай, царапины и синяки пройдут, будешь ещё красивее прежнего.
— Дышать больно… — Сиплым голосом сказала я ей.
— На рёбрах повязка плотная лежит, старайся глубоко не вдыхать. Скоро всё заживёт. Ты поспи ещё, набирайся сил.
Она ушла, а я решила последовать её совету и, натянув одеяло, расслабилась и заснула.
— Как она? Проснулась?
— Да, я ей сказала про рёбра и попросила не двигаться резко.
— О другом не стала?
— Нет, она слишком слаба ещё, пусть поправится сначала, а после поговорим. — Илана покачала головой и вздохнула. — Кто же так поступил с этой девочкой? Она же ребёнок совсем.
— Их было трое. Когда я нашёл её, они уже выходили из леса. Но я запомнил их запах, передам ей, когда научится всему.
— Да, это её право. Но до этого ещё далеко, а вот её первый оборот близко. Худая она очень, откормить надо бы. Да и объяснить, ведь я правильно понимаю, она не знает, кем является.
— Да, не знает. Учиться ей много придётся, но это и хорошо, мыслей лишних не будет. Да и Тарика за ней присматривает, оберегает, и нас просила присмотреть и научить всему.
— Значит, дочь у нас появилась? Что ж, Тарика выполнила своё обещание вернуть отнятое. Да будет так…
.
Часть 1. Отомстить — не значит умереть
Глава 1. Серьезный разговор
Рёбра заживали неделю. За это время из комнаты я не выходила, предпочитая кровать или кресло, сидя в котором я любовалась небом или читала книги, которые мне принёс Карад. Это он, как мне потом сказали, принёс меня из леса в этот домик, где жили они с Иланой, его женой. Они оба пришли ко мне на следующее утро после пробуждения и чётко дали понять, что не будут ни о чём спрашивать, но готовы выслушать всё, что я захочу им поведать. А ещё сказали, что тут я могу оставаться сколько пожелаю и что после моего «выздоровления» им со мной надо будет серьёзно поговорить.
И вот теперь, когда рёбра зажили, а от царапин и синяков не осталось и следа меня страшил приближающийся разговор. Нет, Карада и Илану я не боялась. За это время я уже успела к ним присмотреться и понять, что они добры. Караду на вид было около 35-ти: статный, широкоплечий, с чёрными волосами до плеч и мудрым взглядом карих глаз, он до боли напоминал мне отца, что заставляло меня слегка смущаться, обращаясь к нему. Илана же была настоящей Женщиной: доброй, мягкой, ласковой, с вечно заплетёнными в косу длинными каштановыми волосами, голубыми глазами и нежной улыбкой, но я не раз замечала какую-то затаённую печаль, тоску во взглядах, которые она изредка бросали на меня, думая, что не замечу. И вот теперь, ожидая их разговор, я боялась. Боялась, что они поступят, как поступили бы мои родители, как поступили родители Карьки и других опозоренных девушек. И хоть какой-то частью разума я понимала, что это не логично, сначала приютит, вылечить, а затем прогнать, но страх не уходил.
Если мы теряем, значит, нам есть, что терять. Прописная истина для каждого. Но для всех ли? Что делать, если ты от рождения не имеешь ничего, о чем будешь сожалеть? О чем думать, если тебя перенесло в другой мир? Как верить людям, если давно разучилась это делать? Где научиться владеть магией, если ты даже не маг? Такие сложные вопросы. А я… Я стараюсь найти ответы. Мне ведь всего тринадцать. Или уже тринадцать? В общем, еще достаточно времени на поиски. А пока… другой мир, к которому нужно привыкать, друзья, которым учусь доверять, и МАМИДа, где научусь быть магом.
Фигурки расставлены по доске. Осталось только начать игру. Совершить положенные подвиги. И разобраться с препятствиями, которые упорно возникают на дороге.
У графа фон Баттона украли его любимую ночную вазу? Да ладно, она всё равно не по фэн-шую стояла! У виконтессы де Алсе пропал ошейник её болонки? Ну у него же так красиво блестели камушки! Так и жил бы Эймерик, вор и маг-недоучка. Да только вот беда, шёл себе по лесу, а тут из кустов принцесса хрен знает какого королевства с воплем: «Спаси меня!»…
Сегодняшнее утро выдалось непривычно жарким даже для Скарлетт — бэй. Не иначе как из — за жары торговля совсем не шла: если обычно от туристов не было отбоя, сейчас что — то никто не желал приобрести открытку или магнит с изображением городка, а также какой — нибудь из кучи путеводителей. О том же, чтобы пожелать отправиться на экскурсию в Кровавый Грот, и вовсе не могло быть и речи. Ричард с тяжёлым вздохом осмотрел пустынный пляж, вытер со лба пот и вновь уткнулся носом в газету. «Ещё одна жертва Змеиного Фантома!» — кричали заголовки.
Жизнь — шахматная доска, а люди на ней — фигуры. Чем выше по рангу фигура, тем больше у неё шансов не стать расходным материалом в это странной игре. И что делать, если однажды в одночасье из белого ферзя обращаешься в чёрную пешку?..
Нет на свете существа более страшного и жестокого, чем ребёнок. И мир, которым правит ребёнок, далеко не всегда чист и светел…