Нареченная тьма - [45]

Я наложил на нас маскировочные чары, освободив тем самым Айсера. Это тоже была моя разработка, потому едва ли поисковые импульсы могли взломать мои чары.

— А что, Айсер, ты выступаешь в роли учителя, да? — как-то спросил Ринелин.

— Временами, — неохотно ответил дух. — Моя обязанность — хранить знания Князя Тьмы.

— И ты все это помнишь?!

— Я не скован узами плоти, как ты или повелитель.

— Матиас?

— Айсер — дух, если точнее — сгусток энергии духа и теневой магии, плюс энергия души и разум, — пояснил я. — Он сам определяет, что ему помнить, а что забывать.

— Здорово. Тогда еще один вопрос — почему ты служишь Князю Тьмы?

— Не понимаю сути вопроса.

Я лишь вздохнул, поняв, что сейчас произойдет тот же самый разговор, что и полтора года назад, когда Айсер рассказывал мне о теневой магии и духах в частности. Неприятный, нелепый, но успокоивший мою душу.

— Он имеет в виду, почему ты, не имеющий плоти, тела, у которого остались только разум и эмоции, не ненавидишь того, кто сделал тебя таким, — сказал я.

— В точку, — кивнул Ринелин. — Я прошу прощения, если кого-то обидел, но мне кажется, что такое существование — ужасно. Вечные муки ада, которыми нас пугают — ничто по сравнению с этим. Если бы от меня осталась только душа, я бы не выдержал и года — не чувствовать тепла, голода, не испытывать потребности в сне и отдыхе, не иметь тела… Но все помнить и желать.

Айсер замер посреди дороги, заставив нас остановиться. Рин испуганно обернулся, еще раз извинился. Я избегал даже посмотреть на Айсера, потому что… потому что он тоже может чувствовать, хоть и мертв черт знает сколько лет. Потому что мне тоже казалось это невыносимым.

— Это закономерный вопрос, — наконец ответил мой хранитель. — Мне не нравиться на него отвечать, но я всегда даю честный ответ, и сделаю это сейчас.

— Прости, это было бестактно с моей стороны…

— Я правда не имею тела, но испытываю многие из ваших желаний. Но это никоим образом не тревожит меня. Я был убит в бою и воскрешен Князем Тьмы. Я бы сказал, что выбора у меня не было, но это не так. Я не просто забыл, я не помню прошлой жизни. Я не знаю, был ли я человеком или кем-то другим, я выгляжу, как первый Князь Тьмы, потому что он мне позволил это. Я знаю лишь, что я служил своему господину так же, как и сейчас. Может, дело в магии, которая делает меня заведомо лояльным и неспособным на ненависть и месть. А может, это из-за того, что старался и пытаюсь делать это сейчас — защищать дорогого мне человека и его семью. Его детей, его внуков, его потомков. И пытаться исправить ошибки целого рода. Древние, непоправимые…

Он лгал. И правильно. Он лгал и мне, хотя говорил, что не может врать мне. Да нет, может, просто старается этого не делать по той самой причине — он полон раскаянья и сожаления. Он появился раньше, чем человека, командовавшего объединенной армией людей и имеющего такие могущественные артефакты, наследие радени, назвали Князем Тьмы. Он хранитель этого наследия. Но я догадался, кем он является. Хотя особой уверенности у меня не было, но он слишком много знает о радени и том, что они создали, как и почему. А ведь это происходило гораздо раньше, чем люди обжились в нашем мире и доросли до такой масштабной войны. Пусть у меня нет доказательств, но я считаю, что Айсер — не кто иной, как последний король Лилидан, принесший себя в жертву, чтобы из его жизни и магии рогатые создали эти регалии.

Люди разрушают этот мир. Допускаю — есть и другие миры, не зря же иногда находятся вещи, которым в нашем мире просто нет определения. И я думаю, что есть такие, которые могут существовать без магии. Наш же мир соткан из этой энергии, которая должна беспрерывно течь и меняться. А люди этому препятствуют, и они — они разрушают наш мир. Лилидан тысячу раз пожалел о том, что решил уничтожить эльфов руками людей, призванных в этот мир. Нет, не тысячу — гораздо больше. Радени были не способны убить хоть кого-то, как эльфы психологически не способны на месть.

Эльфы поняли, если не сказать — исправились. Но увы, сейчас это ровным счетом ничего не значит, потому что никто не помнит, за что мы наказаны, и отменить это наказание не кому. Радени — исчезли. Айхи — исчезли. Думается, как же плохо, значит, наш мир окутан Тьмой? А вот и нет. Правильно люди говорят: все зло от эльфийской магии. Плохими героями были как раз мы, пусть и давно, но мы ими и остались, даже в понимании людей. Злом прирученным, понятным и подчиненным, но нас так же ненавидят. Пусть у людей есть свое пугало, эту кашу заварили именно эльфы. Нам и расхлебывать.

* * *

— Хорошо, а что дальше?

— Дальше — с помощью Айсера я пройду через этот портал незамеченным, и мы встретимся у меня дома, — ответил я, встряхивая сумку, чтобы туда влезла последняя книга. Мы находились в подвалах под развалинами башни некромага. Я почти сравнял её с землей, а установленная охранная магия пока надежно оберегала это место от охотников за сокровищами и местных жителей.

Раньше мне казалось превосходной идеей оставить здесь все вещи, которыми я успел обжиться за этот год — книги двух некромагов, артефакты и фолианты, украденные мною из Магической Академии людей, не менее ценные вещи, добытые в других местах и частных коллекциях. Но я понимал, что рано или поздно на мой тайник набредет какой-нибудь маг, и у меня начнутся проблемы. Коль так вышло, что меня могут подбросить до дома эльфийские магистры, я решил перепрятать все это дома.