Нареченная тьма - [2]

Потом люди долго воевали между собой, за территории и за власть, за идеалы и теории, пока наконец не успокоились с уничтожением последнего потомка того самого Князя Тьмы. Эта последняя война в нашем мире носит название Проклятых войн.

Только это, то время, пока люди грызлись между собой, позволило нам выжить. Нам, последним представителям магического мира, истинным его хозяевам. Нам выделили некую территорию, зачитали права и оставили в покое.

Время шло, все менялось. Появились Зачарованные Леса, обитель эльфов и дриад. Это заповедная территория и люди восхищаются нами, но держат на коротком поводке. Эльфы за свой мир платят кровавую цену — вместе с людьми воют на островах между двумя частями нашего материка. Истребляют так называемое "последнее зло" — кобольдов и орков. Я говорю все об эльфах, потому что я сам — эльф. Но и другие расы тоже живут не ахти.

Мы приняли их религию, их извращенное понятие магии и мира, разделения надвое… мы приняли все это безропотно. Отныне существует Порядок и Хаос, и первое — это хорошо, а второе — плохо. Разделилась магия, стала темной и светлой. Разделились мы — тот, кто слушается и поступает так, как предписано законом, а не природой — хороший, а кто слушает свой внутренний мир — плохой. Кто поступает так же, как люди — хороший, кто выглядит иначе и ведет себя по другому — плохой.

И начались большие проблемы. Отчасти из-за того, что наше существование было построено на взаимодействии со всеми видами энергии — положительной и отрицательной. Отвергая одну часть, мы вредим себе непоправимым образом. Очеловечиваемся, грубо говоря, но мы не люди, и потому мы — умираем.

Феи исчезли навсегда. Дриады деградировали и стали просто духами деревьев. Их не так много осталось, кто может жить вне своего дерева, несколько отдельных деревень, пара сотен тысяч дух. Пройдет еще цикл, и их не станет. Эльфы умирают. Мы стали меньше жить, начали болеть, утратили свое магическое могущество и способности тела. Начались проблемы рождаемости. Если человечество каждые пять-десять лет удваивается-учетверяется в своей численности, у нас об этом даже речи нет — даже за десять тысяч лет. Мы — пережиток прошлого, и мы должны умереть.

Только гномы не меняются так стремительно. Может быть, потому что радени не сделали их так похожими на себя? Дегроны не были привязаны к энергетической структуре мира, они не способны к магии. Им повезло. Нам — нет.

Пока это все, что я хотел вам сказать. Небольшой экскурс в историю. В наше ужасное прошлое, полное роковых ошибок. Я — эльф. Я не король, я не представляю большой ценности, даже пусть я сын главного генерала. Я не такой хороший маг и воин из меня еще того хуже. Но я хочу спасти себя. Спасти от этого… Понять правду. Разобраться в себе. Я так хочу проснуться от этого кошмара!

Меня зовут Матиас Эспадор из Дома Золотого Клена, и я — будущий Князь Тьмы.

Часть первая.

Мне было всего двадцать шесть лет, а по меркам нашего народа, и по сравнению с людьми, это почти ребенок, когда я впервые задумался о смерти. А мудрая и прекрасная мама даже не соизволила мне объяснить, почему? Что есть смерть? Как так, когда ты перестаешь существовать? Как это? Как это было, когда меня не было? Нет, не история, не события прошлого, а что я чувствовал, когда меня не было? Как ощущается пустота? Как понимать, что сначала был только Хаос? Конечно, это понятно, что не тот хаос, который творится у меня в комнате, но как? Как такое возможно?

Учитель из академии говорит, что из Великого Ничто (ударение на последний слог) появился наш мир. Как из ничего может получиться все? Я даже плохо себе представляю, как это все, мир, народы, солнца и Лес может исчезнуть, когда наступит Последний День? И что будет тогда, скажите мне?

За такой спор на уроке истории меня выгнали из класса.

Не то чтобы я был занудой, дотошным отличником, хотя не без отличника точно. Просто простые вопросы, проблемы и желания моих сверстников были для меня понятны, были самыми простыми вещами. И почему некоторые мои вопросы приводили в ступор взрослых и мудрых профессоров Высшей академии? Тоже вопрос, однако…

Не понимаю; это я говорил почти на каждое объяснение и заставлял отвечать на другие вопросы. Позже библиотекарша начала от меня шарахаться. Именно это тихое место под большим сводом в самом большом корпусе Средней академии стало для меня любимым местом вплоть до сорока лет, когда эльф уже считается взрослым и самостоятельным.

Мы, то есть весь класс, скоро должны были сдать экзамены, чтобы перейти в Высшую академию, где проучится еще шестнадцать лет. Не все, кончено, идут туда, только те, кто становятся магами. Некоторые из моих знакомых не пойдут учиться дальше, кому-то больше нравится… да что угодно, что бессмертный красавец не найдет себе занятие? И у него будут века, чтобы добиться совершенства в том, чем он решит заниматься. Я же шел по пути мага только по тому, что ничто другое меня не привлекало, а видит небо, я практически все перепробовал! Но в маги мне не хотелось, и я просто плыл по течению судьбы, если можно так сказать… Это тоже было скучно.