Наёмник - [20]
Я протянул руку и нажал на жидкокристаллический мониторчик настольных часов, выключая будильник. Лязганье, исходящее от него тут же стихло, но в ушах все еще слышится звон колокольчика над дверью в Мироход Продавца, а перед глазами стоит его запыленная старая лавка.
Кажется, впервые за пять лет мне сниться "инициация".
После того, как я согласился работать на Компанию, воспоминания об этом событии просто растворились в волне нахлынувших на меня новых впечатлений. Слишком много миров, слишком много культур, слишком много возможностей и невыполнимых заданий. Пять лет назад, выслушав Продавца, я дал себе обещание, что не стану заниматься этой работой больше года. Теперь же я могу лишь посмеяться над своей наивностью, над уверенностью в том, что мог уйти в любой момент.
Мне казалось, что если кто-то будет меня останавливать — у него ничего не выйдет. Я ведь только узнал о том, что отличаюсь от других людей, и я был уверен, что способен, на что угодно, и никто не может заставить меня остаться.
Какая глупость. В Компании никого не держат силой, если хочешь уйти — уходи, но знай, что больше не сможешь вернуться. Простая истина — если наемник уходит из Компании, он навсегда остается в одном мире. Операторы не реагируют на его вызовы, остальные наемники никогда не пересекаются с ним, да и ни один Мироход ему больше не найти. Но главное — редко, очень редко кто-то и правда уходит. В начале, когда я задумывался над этим, то не мог найти ответ, но сейчас, через пять лет, понимание само пришло ко мне.
Наемники редко оставляют свою работу, потому что это у нас в крови. Жажда риска, вечный поиск призрачного дома и бесконечное путешествие — единожды окунувшись в такую жизнь, ты больше не можешь остановиться.
Я тяжело вздохнул и, прижав ладонь к перебинтованному боку, сел на кровати. Сейчас не время для глупых размышлений о своей судьбе, предназначении и политике Компании. Тихо хмыкнув, я мысленно отметил, что как раз о политике Компании я бы с радостью поговорил. Последние события, мягко говоря, пошатнули мою веру в нашу организацию, и мне хотелось бы прояснить парочку аспектов мироустройства.
Главное при этом не продырявить голову Оператору.
Бросив взгляд на монитор часов, я скривился. Шесть десять утра. Даже и не верится, что я проспал больше десяти часов. Такое чувство, будто только что глаза сомкнул. А все эта чертова рана в боку — пока мы втроем дотащились от главного здания СВБ до Мирохода, я целое море крови потерял. И даже тот факт, чтобыло это два дня назад, дела не меняет.
— Как же я иногда хочу вместо сверх удачи, суперрегенерацию… — хмуро пробормотал я, взяв бутылку воды, стоящую на тумбочке рядом с часами.
Сделав несколько жадных глотков, я поднялся с кровати и, не выпуская из ладони тару с живительной жидкостью, поплелся в душ. Благо, повязку на боку накладывал мой знакомый врач — все сделано профессионально и о заражении беспокоиться не стоит. Точно так же как и воде — повязка полностью герметична и прилегает к ране пропитанной особым гелем поверхностью.
Еще два- три дня и от раны и следа не останется. Одно плохо — боль из-за регенерационного геля медленно, но верно сводит меня с ума.
Заглянув в одну из открытых дверей, я резко остановился и уставился на развалившегося посреди обеденного стола белоснежного кота. Толстый, с лоснящейся белоснежной шерстью и красными, словно налитыми кровью глазами, Бельмо производил впечатление очень приятного и милого зверька.
До того самого момента, пока не старался разорвать ваше лицо в клочья.
Не знаю, из-за чего мой питомец вырос эдакой тварью, но я его подобным фокусам не учил. Кроме того, еще несколько лет назад мне самому приходилось закрывать его на ночь в другой комнате, опасаясь проснуться от щекочущих мои глазные яблока когтей.
Но не смотря ни на что — я люблю этого монстра.
Я хмуро хмыкнул и дотронулся до сенсорного экрана на стене коридора. Несколько щелчков, обновление старой программы и где-то в глубине кухни шуршит, отмеряя утреннюю порцию корма, кормушка Бельма — автономная установка, подключенная к жилой системе квартиры. Теперь даже если я опять задержусь на очередном задании, еду он будет получать регулярно.
— Кушать подано. — буркнул я.
Бельмо лениво поднял голову и два его алых глаза сверкнули в скудном освещении коридорной лампы. Я хмуро буравил взглядом своего питомца, а он в свою очередь немигающее смотрел на меня. Мы играли в гляделки с минуту и мне это начало порядком надоедать. Иногда я задаюсь вопросом — и зачем мне эта неблагодарная сволочь?..
Словно услышав мои мысли, кот моргнул и соизволил как-то выразить свою признательность за мою заботу его брюхе:
— Мяу.
— Не за что. — кисло ответил я и больше не оборачиваясь поплелся в ванную.
Сбрасывая с себя остатки сна под холодным душем, я вернулся к размышлениям над тем, что пора бы кому- то изобрести нормальных нанороботов. Им хотя бы не нужно объяснять, откуда у тебя в боку дырка от пулеметной пули с утяжеленной сердцевиной — запустил в кровь, а дальше они работают сами!..
Нет, моему знакомому доктору тоже объяснять ничего не нужно, но ставить его под удар совсем не хочется. Из-за постоянных ревизий и проверок Серега может и к ментам попасть.
Божественные игры — не чета человеческим. Все дело в том, что когда боги и демоны затевают новую партию, разыгрывается судьба всего мира и сотни тысяч человеческих душ. Так и в этот раз, когда кости уже на игральном столе, назначенные высшими силами игроки схлестнуться, чтобы решить судьбу святых земель и графства колдунов. И пусть с восточных гор уже спускаются язычники прибрежных царств, а с юга на всех парусах несется армада могущественных халифатов — кому какая разница, если игра вот-вот начнется? Таки новый проект.
И еще… Гм. Нет, это уже фанфик на еще один кункурс. На чье творчество говорить не буду — кто знает, тот узнает, кто не знает… Ну, тот не знает. Вот так вот.
Престол таинственного Янтарного королевства - приз победителю в жестокой игре отражений. Сталь и огонь, предательство и коварство, жизни и судьбы людей - все это ничто перед грандиозностью великой цели. Ведь из девяти претендентов - Девяти принцев Амбера - лишь одному суждено занять место на троне. Художник Вячеслав В. Федоров.
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Что знаешь ты об истинной сути нашего мироздания - о том, что способно заставить дрогнуть даже самое твердое из людских сердец? Знаком ли ты с настоящим ужасом, или самым пугающим событием твоей жизни была и остается встреча с пьяными хулиганами в темном переулке? Хочешь шагнуть навстречу поражающим воображение сокровенным тайнам планеты Земля? Старый Эйнари Тойвонен много знает об этих тайнах. Он ждет тебя в своем магазине "Сувениры Тьмы", где приготовлены леденящие кровь истории о событиях, что могут показаться невероятными, но могут однажды случиться с кем-нибудь по соседству, или даже с тобой самим...
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.
Молодой человек бросает свою размеренную жизнь и уезжает в другой город, чтобы начать новую жизнь. Он хочет осуществить свою мечту - стать писателем. Однако мир дарит ему больше, чем просто возможность стать кем-то.