Над пропастью - [2]

Анакин Скайвокер не был тем падаваном, которого Оби-Ван выбрал бы себе сам. Это было до определенной степени иронично, поскольку он практически не сомневался, что его собственный Учитель сказал бы о нем то же самое. Нет, никто не мог оспорить, что Оби-Ван был привязан к ученику настолько сильно, что это часто пугало его самого. Тем не менее, обучение Анакина слегка напоминало уворачивание от бластерных выстрелов – всегда в одном шаге от катастрофы. Не было сомнений, что мальчик был одним из наиболее сильных джедаев за всю историю. Однако сущностью джедая была не мощь, но то, что он делал с ее помощью.

Джедай может испытывать страх, ненависть, обиду, отчаяние – они были, в конце-концов, чувствующими существами – но джедай никогда не должен позволять этим эмоциям направлять свои действия. Подобное поведение протворечило инстинктам большинства видов, и поэтому обучение юных джедаев начиналась в столь маленьком возрасте. Умение обманывать собственную природу и непоколебимо верить в направляющее действие Силы давалось не самым легким образом. Это был выбор, который каждый джедай должен был делать каждый день. Иногда – каждую минуту. Но это было необходимо. Самообладание было сутью джедая. Это был тот урок, который, как он боялся, ему абсолютно не удалось донести до Анакина.

Его ученик не был готов нести ответственность самостоятельной миссии по охране сенатора Амидалы. Тот факт, что Анакин, по всей видимости, отказался от возложенной на него задачи и оказался на Татуине, являлся лишь наглядной иллюстрацией этого утверждения. Когда он озвучил свое беспокойство Мастеру Йоде и Мастеру Винду, они, к его большому ужасу, отмахнулись от него. Подобное случалось уже не в первый раз. В последнее время Совет, похоже, считал, что знает, что лучше для Анакина. Всем своим существом Оби-Ван чувствовал, что они ошибаются. И если это было так, последствия могли быть катастрофическими.

Не сосредотачивайся на своем беспокойстве. Как часто Учитель говорил ему эти слова? Больше раз, чем было звезд в галактике. Даже сейчас, в уединенности собственного ума, он слышал их, произносимые голосом Квай-Гона. Он глубоко вдохнул. Квай-Гон был прав. Живи в настоящем. Сосредоточенность на своих опасениях не ведет никуда.

Как бы ему хотелось сорвать плоть с затылка и унять коварный зуд! Он собрал всю свою энергию, пытаясь шевельнуть головой в надежде хоть на какое-то облегчение – только для того, чтобы увидеть графа Дуку, входящего в камеру.

“Предатель!”, - воскликнул Оби-Ван вместо приветствия, обидное слово сорвалось с его губ прежде, чем он успел оценить ситуацию. Проклятье, он не должен был делать такую глупость.

Однако Дуку, похоже, совершенно не оскорбился. “О нет, друг мой. Это ошибка. Ужасная ошибка. Они зашли слишком далеко. Это безумие.”

Внешний вид пожилого человека совершенно не вязался с беспокойством в его голосе. В своих элегантных одеяниях и с безупречно ухоженной бородкой он выглядел направляющимся скорее в оперу, нежели чем на помощь “другу”, попавшему в беду.

Глупо, но тот факт, что ни один волосок не выбивался из прически на седой голове, вызывал у Оби-Вана желание обушить на нее ураган Силы.

“Я думал, вы здесь главный, Дуку“, – ответил джедай, сохраняя свой голос максимально спокойным. Главный. Мысль внушала отвращение. Дуку когда-то был джедаем. Учитель Квай-Гона! Как он мог дойти до такого?

“Я не имел к этому никакого отношения, заверяю тебя, – сказал граф, игнорируя обвинение Оби-Вана. – Я немедленно подам прошение о твоем освобождении.”

Несмотря на то, что слова прозвучали достаточно обнадеживающе, Оби-Ван ощутил новую тошнотворную дрожь в закоулках своего сознания. Бывший джедай-мастер давил на тренированную джедайскими методами ментальную защиту Оби-Вана и пытался добраться до наиболее сокровенных мыслей. Он сопротивлялся атаке, но боль и отвлекающие импульсы электричества, все еще бегающие по телу, служили гарантией того, что битва, которую он ведет, уже проиграна. В отчаянии, Оби-Ван попытался отвлечь графа словесной вылазкой. “Хорошо, надеюсь, это не займет много времени. У меня есть работа, которую нужно делать.”

Дуку не был обескуражен, и лоб Оби-Вана заново покрылся потом, пока он ментально пытался отступить на более высокую позицию.

Зачем ты бежишь от меня, друг мой? Голос Дуку продолжал раздаваться эхом в уме джедая, даже когда граф ушел в направлении, противоположном вращению Оби-Вана в удерживающем поле, вынуждая его таким образом следить за местоположением своего мучителя как на ментальном, так и на телесном уровне.

Неторопливая походка Дуку свидетельствовала о скрытом высокомерии и являла резкий контраст с проворством его вторжения в ум Оби-Вана. Джедай сдержал изумление и ускользнул, пытаясь ставить позади себя новые ментальные барьеры. В его разуме уже бывали другие владеющие Силой. Квай-Гон. Анакин. Даже Мастер Йода. Но там, где их прикосновения были мягкими, почти ласковыми, контакт с Дуку был болезненным и унизительным.

“Могу я узнать, зачем рыцарь-джедай проделал весь этот путь сюда на Джеонозис?”

Энергетические потоки, окружающие тело, усилились, и Оби-Ван почувствовал, что теряет ментальную устойчивость. Он изо всех сил старался не закричать. “Я выслеживал охотника за головами по имени Джанго Фетт. Вы его знаете?” Его голос казался неестественным даже ему самому.