Над нами миллион высоты - [9]

— Еще ни один полковой врач не схватил, что называется, звезды с неба. Нашего брата гнетет к земле будничность. Надо рваться в высоту. — Лущицкий показал по книге, сколько он проштудировал, где остановился.— Думаю в академии заняться авиационной медициной. Специально. Может, своей работой помогу полковым врачам. Как полагаешь?

— Я не только полагаю — пишу уже.

Лущицкий так и подался к Смирину:

— Правда?

— Больше трех лет работаю, а конец только-только маячит.

— Тема?

— Изложу выводы, поставлю точку и дам тебе почитать.

Лущицкий пожал Смирину руку:

— За союз науки с практикой. Признаюсь, давно ду­мал, что ты обязательно должен писать. Даже женке сказал, а она смеется...

Смирин поделился новостью:

— Знаешь, Сергей Максимович, сегодня в батальон Королева приехал новый старший врач, некто Ахтан. Посидели с ним, и он столько наговорил, что голова прямо гудит...

— Кто он?

— Капитан. Служил в танковой части. Но не в этом дело...— Смирин потер лоб, будто у кого наболела голова, и нахмурился. — Этот Ахтан выбил меня из колеи. Знаю, что неправда, что это невозможно, а на душе кошки скре­бут. Он когда-то служил в Климе и говорит, что у них в медпункте работала врач Смирина. Спрашивал, не род­ня ли...

— А что ты думаешь! Фотографии жены у тебя нет?

— Нету.— Смирин уронил голову, прикрыл глаза.— Представь себе июнь, узкую дорогу в жите. Оно пенится на ветру, ходит зелеными волнами. Алеся стоит посреди этого моря, вглядывается вдаль. Пряди волос тоже волна­ми... Она смотрит, а на лице тихая задумчивость человека,собравшегося в дорогу...— Смирин помолчал, словно боялся спугнуть видение,— Никогда не забуду ее,— выдохнул наконец.

Лущицкий взял товарища под руку.

— Что еще он говорил?

Смирин покачал головой, прошелся по комнате.

— Не может моей жены там быть...

— Где она работала до войны?

— Три месяца на участке. Фельдшер...

Лущицкий задумался.

— Говорят: чужую беду руками разведу. А тут во подступись...

— Видел человек, как ее расстреляли... С сыном.., На стрельбище военного городка...

Лущицкий что-то припомнил, заговорил:

— Моего командира в декабре сорок четвертого сбила зенитка. Ведомый видел, как это было. У него на глазах самолет упал возле приметного леска и загорелся. Вокруг ни души. Прилетел домой, рассказал. На то место вылетела эскадрилья, за нею другая. Все обшарили на бреющем, проштурмовали лес — никого не нашли. Решили, что он был ранен, не смог оставить самолета и сгорел. Вы­строился полк, почтил молчанием память командира. Со­общили домой, отослали его вещи. А в начале июня сорок пятого на аэродром Хайлигенбайль прилетает командир дивизии с моим командиром полка. Сухой, как щепка, только что из лагеря смерти...

Смирин достал из кармана пачку бумаг с печатями.

— Нет города в Советском Союзе, куда бы я не писал. Ответ один — не проживает! — Он положил бумаги на стол.

— В Клим писал?

— Коль Москва ответила — нет, куда уж... Что там за город Клим? Не верю я...

— Родня у нее есть?

— Когда наступали на Вильнюс, я стал было писать ее отцу. На четвертое письмо — это уже в Восточной Пруссии — ответил председатель сельсовета. Сообщил: моего тестя в сорок третьем году убили каратели. Кончи­лась война. В июле мы вернулись из Германии и обосно­вались в К... Я собирался поступать в академию. Перед отъездом заглянул на родину Алеси. Шел пешком через лес. Подхожу, стал глядеть: где же деревня Борки? Только старая груша на бывшей околице, а дальше — размытые дождями печи да трубы. Вышел на улицу и едва отыскал третью хату по правой стороне. Раздвинул лопухи, а там в куче глины несколько разбитых зеленых изразцов. У тестя была зеленая голландка. Рядом то, что осталось от сада, где мы когда-то сидели с Алесей. На меже — здоровенный валун. Посидел на нем малость и в дорогу, На опушке леса встретил человека. Спрашиваю:

— Издалека сами?

— Из Селищ,— отвечает.

— Может, знали Сильвестра из Борков?

— Как не знать... Хорошо знал Сильвестра... Там, где были Борки, теперь пусто и страшно. В сорок третьем, на рассвете как-то, Борки окружили каратели. Людей согна­ли в колхозное гумно, заперли и сожгли заживо. И дерев­ню сожгли...

— А дочери Сильвестра знать не пришлось?

— Что нет, то нет...

Я попрощался и пошел...

Лущицкий прикусил губу, задумался. Походил молча вдоль стола, поднял голову, взглянул на письма.

— Это, брат, бумажки. Надо тебе ехать в Клим и само­му разобраться...

— Только у Бальзака полковник Шабер вылез из мо­гилы. Больше что-то не слыхать было ничего подобного,

— Я на твоем месте взял бы отпуск и поехал.

— А что ты думаешь...

6

Смирин вышел от Лущицкого. Ветер рвал полы шине­ли, дико завывал в подворотнях, раскачивал на столбе фо­нарь, и свет от него то падал на аллею, то отбегал далеко за дом.

"Накрылись сегодня полеты,— глянул Смирин на тем­ное небо.— А форточку я, кажется, не закрыл. Наверное, ветер уже разнес стекло вдребезги..."

Подходя к своему спящему дому, он загодя достал из кармана ключ. На ощупь отпер дверь, щелкнул выклю­чателем. Опершись о стол, заваленный книгами, глянул за штору. Форточка была на крючке.

Он вздохнул и задержался у кровати, застланной крас­ным покрывалом. Поверх коврика, где на зеленом фоне были вытканы горы и — на переднем плане — громадных размеров лось, в овальной рамке висел портрет сына. Ле­нинградский фотограф не поскупился на краски, нарумя­нил круглое личико мальчонки, с беззаботной улыбкой стоявшего на мраморной скамье.