Начало пути - [140]

— Нет.

Лазар не знал, о чем он там спорил со своим невидимым братом, только вот, почему-то это категоричное "нет" принесло облегчение. Когда Тифар отвел катон для удара, наследник видел, что того терзает демон сомнения — взгляд Тифа стал стеклянным, лицо побледнело еще больше, а губы были плотно сжаты. В тот момент Лазар уверился, что Тифар ударит, потому что взлгяд его был отсутствующим, словно бы тело жило отдельно от разума.

Но, когда советник посмотрел в сторону осмысленным взглядом, Лазар не сумел сдержать облегченный вздох. Ну и что, что Тифар опять с пустотой разговаривать начал, главное, что он снова стал самим собой. Правда, до того момента, когда Тифар не воткнул катон в пол, Лазар все еще сомневался, что советник передумал его убивать. Слишком уж быстро на лице друга менялись эмоции…

Почувствовав обжигающую боль в плече, Лазар зажмурился. Изображая браваду, он немного ворчливо произнес:

— Я думал, ты меня так и оставишь…

Мрачно хмыкнув, Тифар хрипло ответил:

— Надо было бы, может тогда бы ты ума поднабрался…

С трудом вытащив кинжал, советник бросил его за спину и обессилено опустился на пол, прислонившись спиной к каменному алтарю.

— Похоже, я вовремя.

Мягкий баритон нарушил затянувшуюся тишину и Лазар, превозмогая боль сел, усиленно всматриваясь в темноту. Мужчина, прятавшийся в тени, сделал шаг вперед и, поклонившись наследнику, посмотрел на сидящего на полу Тифара.

— Советник при Императоре, Тифар де'Льен, Вы обвиняетесь в нарушении клятвы, данной Вами, покушении на наследника, проведении запрещенных ритуалов и заключении договора с Темными Богами…

Замолчав на секунду, Дэмиен де Мор продолжил:

— В соответствии с приказом Императора с этого момента Вы взяты под стражу. Будите ли Вы отрицать вину?

Тифар сложил губы в ироничной улыбке и, протянув к Дэмиену обе руки, сказал:

— Я умею проигрывать.

В полнейшей тишине де Мор защелкнул кандалы на запястьях советника и, поклонившись Лазару, сказал:

— Как себя чувствует наследник?

Не глядя на Тифара, Лазар ответил:

— Сносно.

Кивнув Лазару, Дэмиен ответил:

— Хорошо.

Тифар поднялся и, печально улыбнувшись произнес:

— Я готов.

Сказав это, бывший советник направился к двери, за ним последовал и Дэмиен. Глядя в спину удаляющегося Тифара, Лазар нахмурился. Приговор будет вынесен завтра на рассвете, а учитывая то, что Тифар даже не пытается оправдаться…

— Рашна здесь.

Рэй, который наконец-то соизволил спуститься вниз, принял свой обычный облик и теперь стоял рядом с Лазаром, убрав руки в карманы.

— Где она?

— С Эйрином, я полагаю. В поместье никого не было, так что опасность им не грозила.

— А твой ученик?

Отведя взгляд в сторону, Рэй промолчал.

— Пойду найду их.

Сказав это, Лазар, покачиваясь, направился к двери. В нескольких шагах от выхода он обернулся и спросил:

— Ты видел кого-нибудь рядом с Тифаром?

Рэй кивнул.

— Да.

— Кого?

— Юношу…

Рэй и в самом деле видел дух молодого воина, чье тело было обвито цепями, словно коконом. На лице его застыло страдание, из глаз катились слезы, а губы беззвучно двигались. Словно он пытался что-то сказать, но никто его не слышал.

Цепи, сковавшие душу мертвого, непосильной ношей тянули его вниз, держали в этом мире, не давая возможности уйти в мир Светлых. Именно так бывает, когда живые не хотят отпускать мертвых — они держат их между мирами, опутывая прочными цепями, имя которым "любовь"…

Только живые забывают о том, что мертвым нет места в этом мире и, не имея возможности отправиться в другой мир, они страдают, прочно привязанные к тем, кто не желает разорвать эти незримые цепи

Из раздумий Рэя вывел вопрос наследника:

— Он все еще здесь?

Печально улыбнувшись, Рэй ответил:

— Нет, он уже ушел. Навсегда.

В тот момент, когда советник сказал "нет", цепи лопнули и юноша, опустившись на колени, с нежной улыбкой провел по волосам Тифара и растворился во тьме.

— Хорошо…

Империя Ардейл. Сейн. Черный Замок.

Тифар сидел на холодном полу камеры и смотрел в зарешеченное окошко. Не смотря на то, что руки его были скованы, на губах играла легкая улыбка. Сегодня утром ему вынесли приговор. Стоя на коленях перед Владыкой, Тифар не отрицал своей вины и ничего не сказал в свое оправдание. Он попросил Императора простить его и сказал, что с честью понесет наказание. Вот и все, что он мог сделать.

И сейчас, сидя в камере, он ждал того момента, когда за ним явится палач. Приговор приведут в исполнение прямо здесь — ни к чему большая огласка, да и волнения будут наверняка. Совсем не в интересах Императора ставить в известность всех, что под его крылом так долго скрывался тот, что приносил кровавые жертвы Темным Богам. Смыть этот грех уже не удастся, да и смысла в этом теперь нет. После смерти Тифара ждут вечная тьма и муки в Мире Темных.

Закрыв глаза, бывший советник произнес тихим голосом:

— Прости меня, Тай…

Если бы он, не будучи ослепленный своей ненавистью, задумался хотя бы на миг, почему Тай за все это время совсем не вырос, да и являлся к нему в том же окровавленном кафтане, что был на нем в день его смерти, возможно все было бы по-другому.

Только вот, слишком поздно он понял, что такой Тай — плод его воображения. Кто-кто, а брат никогда бы не стал настаивать на убийстве, лжи и лицемерии. Тот мальчик, которого так часто видел Тифар, был порожден ненавистью, что поселилась в сердце Тифара многие годы назад…