Начало пути - [36]

Сам же, кряхтя, поднялся на ноги. Вернее, попытался подняться, поскольку получилось не сразу. В итоге принял важное решение – полежать ещё минут двадцать. Мария закончила сбор стрел, выдернув одну из тела последней твари. Здоровые, сволочи. Были. Эффект местности, кстати, ещё не спал и нам так же хотелось спать, из-за чего всё-таки пришлось совершить подвиг и убраться с поляны.

Крестьяне и последний наёмник добрались до нас через полчаса. Печальный мрачный мужик, молча всучил мне две скляночки с лечебным зельем, а сам пошёл складывать тела своих мёртвых друзей в кучу. Я понимал его, и пойму, если он захочет уйти. Крестьяне же, наоборот, выглядели очень удивлёнными и слегка напуганными. Они и не представляли, что живёт неподалёку от «Чёрных ворот», в этом «гиблом» месте. Здоровье уже успело неплохо восстановиться и я, не боясь умереть от чиха, с факелом и Марией отправился в норы гривлингов.

Мы спустились в довольно широкий тоннель, достаточный, чтобы стоять во весь рост и даже не нагибаться. Только факел приходилось держать прямо перед собой, на случай появления новых тварей. Система нор оказалась очень обширной. Множество различных ходов, четыре из которых вели на поверхность. Два здесь, один неподалёку у дороги и ещё один выходил в лес, неподалёку от грязного ручья. Мы направились глубже, в жилище. В одной из нор обнаружились четыре детёныша, их, естественно, благополучно добили. К счастью, они ещё не успели вымахать до нормальных размеров, были подслеповаты и особо не сопротивлялись. Выскочило сообщение о повышении уровня!

Новый уровень!

Текущий уровень: 8 (Текущий опыт 12 515)

Магическая характеристика + 1

Выберите умение: Мастер сотворения или Мастер магии воды 2?

Наконец-то, добил восьмой. Очко характеристики вкачал по-традиции, в силу магии. Из умений выбрал «Мастера сотворения» из книги Творца, который позволял сильнее изменять начальные характеристики существ. Закончив с системным сообщением, я продолжил обход нор.

А в соседней, самой крупной норе, нашлись наши трофеи. Четыре меры самоцветов, две склянки ртути, немного серы и три кристалла. Помимо всего прочего кошель с золотом, который я тут же высыпал в сумку. Тысяча, очень неплохо.

- Смотрите, господин, там что-то блестит… - Мария дала мне факел и разворошила гору травы и мусора, лежавшую в углу пещеры. Там обнаружился ещё один кошель с монетами, гораздо меньше предыдущего, довольно качественная кольчуга, круглый шлем и пояс на защиту от магии разума в целых десять процентов. Как только мы выволокли всё это на поверхность, система засчитала, наконец-то, квест.

Тайна цветочной поляны: Выполнено!

Здесь скрывалось логово гривлингов!

Награда: Опыт + 1500.

Я присвистнул. Неплохо! До девятого уровня мне всё равно сегодня не подняться, но разрыв сократился существенно. Я собрался было уходить, но тут мой взгляд заметил того самого, последнего выжившего наёмника. Его индикатор на карте окрасился в жёлтый цвет.

- Господин, я ухожу. Не могу больше, слишком много наших полегло в твоих походах….

- Хм, - что-то подобное я и ожидал. Наёмники народ непостоянный, - хорошо. Отправляйся в рудники к своему командиру и сообщи, что договор расторгнут.

Он кивнул и отправился пешком совершенно в другую сторону. Я пригласил Марию взобраться на Серогрива, и мы вместе отправились обратно к замку. Завтра утром крестьяне должны были притащить ресурсы на склад. По пути мне выскочило сообщение о завершении постройки Павильона, что не могло не радовать. Бонус на строительство действовал ещё на одну постройку, но на что-то значительное у меня не хватало ресурсов. Недолго думая, выбрал кузницу. Она требовалась для постройки «Шатра», в котором нанимались ракшасы, посему последние двенадцать часов бонуса я решил уделить именно ей. Конечно, предпочтительней было бы построить Гильдию магов второго уровня, но на неё у меня попросту не хватало редких ресурсов. Выскочило ещё одно системное сообщение – заячий хвостик отразил новое проклятие. Чёртов колдун никак не может угомониться и продолжает затягивать петлю у себя на шее. Что ж, если он так хочет привлечь к себе внимание, пусть радуется – он его уже привлёк. Завтра же утром отправлюсь в болота, искать ответы.

После того, как я закончил представлять себе расправу над проклятым колдуном, связался с Тормом и спросил, как обстоят дела в Рудниках. Мужик сообщил, что местные уже обжили шахту и даже нагрузили первую добытую руду на телегу, чтобы завтра доставить её к замку. Пока связывался с наёмником, совершенно не заметил, что Мария уснула, крепко держась за меня. Денёк у неё выдался насыщенный, ничего не скажешь.

До замка добрались без происшествий. Проводив Марию до барака и привязав Серогрива, я отправился в заклинательный покой, поглощать ману. За окном стояла непроглядная темень, только огоньки из гильдии магов и свет крестьянского костра неподалёку рассеивали её. И если обитатели замка могли спокойно заснуть, то мой день ещё не закончился. Пока восстанавливалась мана я в поте лица выполнял физические упражнения. Проклятие -проклятием, а выносливость восстанавливать надо. После продолжительной тренировки, когда мана уже почти восстановилась и система наконец-то повысила мои физические характеристики, я перенаправил мощности источника на расшифровку Книг магии и лёг на каменный пол заклинательного покоя. Пора спать. Перед сном, однако, я решил посмотреть свой профиль.