Начало пути - [24]

- Господин, господин, подождите! – ко мне подбежала девчушка лет семи и, немного отдышавшись, протянула мне какой-то меховой комочек на верёвочке, - Вот, возьмите! Спасибо, что вернули папу домой.

- Всегда пожалуйста, - улыбнулся я, цепляя подарок на пояс, - Что это?

- Заячий хвостик, господин, он защищает от проклятий.

Девочка улыбнулась и убежала обратно к родителям. Ну, хвостик так хвостик. Пусть висит, не выкидывать же детский подарок на глазах у всей спасённой деревни? Так и репутацию посадить недолго. Махнув рукой на прощание крестьянам, я поскакал прочь, по пути не забыв захватить лесопилку. Она, конечно, никем не охранялась – всех защитников выбили слуги Шак-Каза.

Как же приятно, когда никакие пешеходы не замедляют движения! Расстояние от Соснового до замка я преодолел меньше, чем за пару часов, успев добраться как раз к окончанию строительства моих сараев. «Сараями» я ласково обзывал три аккуратных домика из серого камня с крышами из зелёной черепицы. Мария, дождавшись, пока я спущусь с коня, приступила к докладу.

- Господин, врагов поблизости не обнаружено. Однако, главный колдун пытался применять магию.

- Успешно? – уточнил я.

- Не очень, - жестко усмехнулась Мария и кивнула в сторону кучки брёвен. Обогнув её, я увидел связанного пленника с кляпом во рту. Его лицо напоминало рожу расхитителя осиного улья, всё покрытое синяками и ссадинами. Под левым глазом красовался налившийся фиолетовым фингал. Неслабо они его отделали...

- Это Торм постарался, - уточнила девушка.

- Хорошая работа! Закиньте его и остальных пленных на склад, - сказал я, надеясь, что они знают, какой из этих трёх сараев склад.

Мария кивнула, подозвала мужиков, что околачивались неподалёку и они вместе потащили пленников к дальнему домику. Так, одной проблемой меньше. Осталось определить, что из оставшихся двух Сердце Замка, а что Заклинательный покой. Жаль, что в самом начале они слабо отличаются друг от друга...

Первым я посетил «Сердце замка», или, по-простому, свои покои. Просто комната с кроватью, сундуком и крепким столом в углу. Ничего лишнего, никакой роскоши. Забавно, что воспользоваться по назначению этой конурой у меня всё равно не получится – из-за Аскета я не могу спать на кроватях. Похоже, моим местом постоянного обитания будет Заклинательный покой. Последний представлял из себя круглую комнату без каких-либо посторонних предметов. Вообще. Даже факела на стене не было – его заменяла странная светящаяся руна. На каменном полу был высечен простой круг. Видимо, заготовка для какого-нибудь ритуального символа... я читал, что Замок изменяется в зависимости от степени развития и населения. Уверен, со временем заклинательный покой тоже преобразится.

Я уселся в самый центр помещения и какое-то время просто наблюдал за счётчиком маны. Он восстанавливался в разы быстрее, чем в любом другом месте. Только сейчас я в полной мере осознал, что имел ввиду Разоритель, говоря о бесполезности игры безземельным героем. Если по поводу воинов ещё можно как-то поспорить, то любой, кто полагается на магию обречён на провал. Без маны из заклинательного покоя можно и не мечтать о достижении высот в области магии. В точности, как писали на форуме.

Открыл замковый интерфейс. Время добавить следующую постройку в очередь. И ей будет… разумеется, гильдия магов. Потому что около девяноста девяти процентов зданий Замка мага требуют её присутствия. Ресурсы на неё, к счастью, имелись в должном объёме – камня и дерева с постройки осталось достаточно, плюс, купленный вначале свиток. Едва я активировал строительство гильдии, как стены заклинательного покоя чуть сдвинулись в ширь, а на полу проявились какие-то древние знаки вокруг ритуального круга. Хорошо же, всё-таки, что существует бонус к строительству на старте – первые четыре постройки растут по двенадцать часов. Без него было бы очень трудно нагнать упущенную скорость развития.

Разобравшись со строительством, я немного поупражнялся в ментальной выносливости по методике, которую вычитал в одном гайде и, когда система сжалилась над моими потугами и всё-таки выдала заветную единичку за тренировку, я с чистой совестью покинул заклинательный покой. Время было уже позднее и лучшие из моих людей, а именно Торм с Марией ночевали в «барских покоях», - домике, где должен был жить я. Мужики, которые крестьяне, устроились неподалёку отсюда, прямо у костра, где и готовили еду. Однако, перед сном я решил заглянуть на склад к пленникам. Разумеется, не один, а с поддержкой в лице наёмника. Окошки в складе были маленькие и узенькие, лунный свет практически не попадал внутрь. Помещение освещалось одним-единственным факелом на стене. Торм остановился у входа.

Главный колдун выглядел довольно непрезентабельно. Лысоватый мужик с разбухшей рожей, налившимся синим фонарём под правым глазом, кучей ссадин и царапин, выглядел просто жалко. Его руки и пальцы опухли, а ноги, похоже, сильно затекли. Он сверлил меня злым, ненавидящим взглядом фанатика, попавшего в плен к еретикам, и был готов, позволь ему ситуация, запытать меня до смерти. Какое правдоподобное поведение для куска программного кода. До сих пор удивляюсь реалистичности. Остальные валялись дальше, за грудой дерева, чтобы не мозолили глаза. Торм вынул кляп главарю.