Начало пути - [110]

- А… зачем вам, владыка? – поинтересовался удивлённый коротышка.

- Тебе какая разница? Ты принеси, а там, может быть, я и посмотреть разрешу, - ответил я зелёному. Тот лишь кивнул и умчался выполнять поручение. Ишь какой любознательный! Всё ему расскажи.

Пока гремлин бегал за стройматриалами, я отловил второго и попросил раздобыть мне досок. Этот гремлин вопросов задавать не стал, а лишь послушно удалился в сторону мастерской. Сам же я направился к складу ресурсов. Требовалось взять четыре меры самоцветов. Не успел я выйти из подвала с мешочками драгоценных камней в руках, как меня окликнул задорный голос гремлина.

- Доски готовы, владыка!

- Чудесно! Тащи их наверх, - распорядился я.

Он, в свою очередь, передал моё указание другим двум товарищам, и они, всей малоорганизованной толпой резко потащили кучу досок наверх. Во время транспортировки один из гремлинов подскользнулся и спустился вниз по лестнице, чуть не зашибив меня своими досками. Разумеется, продвижение наше замедлилось, пришлось ждать, пока его товарищи, побросав свою ношу, помогут неуклюжему встать, отряхнуться, подискутировать над бренностью бытия и ушибленными конечностями и только потом продолжить путь наверх.

- Куда складывать, владыка Ренат? – деловито поинтересовался коротышка, когда мы наконец-то достигли нужного этажа.

- В заклинательный покой тащи. И не надо смотреть на меня такими глазами, для дела надо! – сказал я. Гремлины послушно затащили доски.

- Отлично. Теперь сколотите их вместе, мне нужна одна большая квадратная доска. Как закончите, положите её прямо в центре. Я буду в своём кабинете, - сказал я и поспешил удалиться. Коротышек явно распирало любопытство, но удовлетворять я его не спешил. Потом всё узнают. А сейчас меня ждут самоцветы.

В своё время меня довольно сильно волновал вопрос, почему, собственно, именно самоцветы стали профильным ресурсом замка мага? Не сера, как у чернокнижника, не ртуть, как у демонов, не кристаллы волшебницы, а именно самоцветы. Неужели, просто из-за дани традициям древней стратегии? Вот уж вряд ли. Мои сомнения полностью подтвердились – самоцветы стали таким ресурсом не просто по велению левой пятки разработчика, а по крайне важной причине – из-за их очень широкого применения в области магии. Причем, что важно, практически в любой области! Приготовление зелий, всевозможные магические ритуалы, алхимия, артефакторика, строительство механизмов и многое другое – везде в том, или ином виде требовались эти камешки.

А всё почему? Потому, что они обладали крайне важным и полезным свойством – хранить в себе ману. Разумеется, это было не единственным полезным качеством данного ресурса, но, несомненно, самым главным. Самое смешное, что первыми, ещё в незапамятные времена открыли это свойство драгоценных камней существа, весьма и весьма от магии далёкие. А именно – гномы. У них для этого даже какое-то хитрое название на кзулдухе имелось. «Аз-что-то там», кажется. Не суть. Справедливости ради стоит сказать, что про ману они знали мало. Их открытием стало то, что в камень можно поместить «что-то». Например слабого духа, или какую-нибудь другую энергетическую сущность. Про ману узнали уже мы, маги, когда сие полезное знание дошло до нас. А уж мы-то нашли ему достойное применение.

К сожалению, не каждый самоцвет обладал столь выдающейся способностью, а только некоторые, так называемые, «чистые», или «пустые» камни. Определить такой самоцвет довольно легко можно было на глаз, как это делают гномьи ювелиры, или любой более-менее опытный маг. Для всех остальных существовал более надёжный метод, никак не зависящий от остроты зрения и подкованности в опозновании самоцветов, так сказать, «наощупь». Поскольку на глазок я определять такие камни не умел, пришлось пользоваться вторым вариантом, благо он был доступен любому магически одарённому существу. Гномы, например, в силу отсутствия оных способностей вынуждены такие камни пихать прямо в магический источник, чтобы проверить на подлинность. И не лень же этим коротышкам корячиться!

Мне, как и любому другому магу, определение давалось куда проще. Достаточно было лишь взять в руки камень и пустить туда ману. Критерий определения прост, как три рубля – если ману впитывает, значит камень тот. Если нет, то нет. Самым сложным для неподготовленного игрока в таком вопросе было как раз использование маны. Ведь большинство полагается на интерфейс и «колдует», как бы нажимая «на кнопки». Вроде сказал, или даже подумал: «Молния»! И на – вот тебе и молния. Крайне удобный способ, имеющий ряд преимуществ,главное из которых – никаких заморочек. Я – придерживался точно такой же позиции. Однако, за прошедшие две недели моё мнение несколько изменилось. Теперь, после того, как я узнал много нового, как с форума, так и в самой игре, я решил постепенно отойти от этого. Ведь для «кнопочного» мага многие возможности использования маны оказываются закрыты, да и, если подумать, при использовани способа «НПС» само колдовство осуществляется куда эффективнее, пусть на первый взгляд оно так и не кажется. Как же колдуют компьютерные персонажи? Как казалось – просто, используя свои игровые мозги и силу воли. Собственно, поэтому почти все маги имели высокий интеллект. Как конкретно они это делали, я пока представлял смутно, но, уверен, со временем мне откроется и это знание.