Начало пути - [132]

— Солнцеликого султана не потеряли дома? — вкрадчиво спросил, неслышно подошедший сзади Найири.

Солнцеликого чуть удар не хватил от неожиданности.

— Теперь я знаю, в кого у тебя сын! — прижимая руку к бешено стучащему сердцу, проговорил Рашид.

— Кто бы сомневался, — усмехнулся ашурт и хлопнул человека по спине, — Я портал открываю? Кстати, завтра праздновать будем, тебя ждать?

— Знаю я ваши вечеринки, — проворчал султан, успокаиваясь.

— Так то простые посиделки, а это праздник. Разница есть, — возразил Найири и как бы невзначай продолжил, — Драконы будут.

Рашид снизу вверх покосился на ухмыляющегося демона, монументом возвышающегося над ним.

— Искуситель, — пробормотал он, — Ладно. Забегу на часок.

Ну, где часок, там и два и больше. А мы под шумок вытрясем из человека скидочки, а то заломил цену на поставки. Жадина.

Приземлившийся Сантилли махнул людям на прощание рукой и начал отдавать приказы и распоряжения. Хвала богам, даже легкораненых было только одиннадцать и то с небольшими ожогами и вывихами. Сложнее было со стенами и воротами. Приблизительный осмотр дал не совсем утешительную картину, если кладку снаружи огонь отполировал до зеркального блеска, то ворота заклинил намертво.

— Как-то мне не улыбается все перестраивать, — задумчиво проговорил герцог, — Перестарались малость.

Но с помощью ийет, створки удалось отремонтировать и вернуть в исходное состояние. Только утром, решив, что Орханская империя сегодня от них никуда не денется, и даже соскучиться не успеет, совершенно вымотанные демоны поднялись к себе, отмылись в душе и завалились спать до вечера.

Проводив глазами удаляющегося Эдингера, Таамир решил домой не торопиться. Что там делать совершенно усталому дракону? Усталому дракону просто необходимо отдохнуть и хорошенько расслабиться в располагающей к этому обстановке. Ничего, кроме забегаловки Тимми, где когда-то его помощник нашел пьяного Сантилли, в голову не приходило, и Ин Чу открыл портал. Как оказалось, он успел подзабыть адрес, поэтому к "Перекрестку" Таамир прилетел далеко не в лучшем своем настроении.

Распугав при посадке каких-то типов, затянутых с головы до ног в кожу, на странных двухколесных самодвижущихся повозках, дракон с шумом приземлился на площадке перед трактиром, подняв тучу пыли. Настроение после того, как он прочихался, стало еще хуже. Безумно захотелось кого-нибудь убить, но странные субъекты с оглушительным ревом быстро укатили, оставив после себя чадящий смрад и сверкнув напоследок желтыми волчьими глазами. "Вот только оборотней мне здесь еще не хватало!", — с раздражением подумал Повелитель и направился к широкому крыльцу открытой террасы, с которой при появлении дракона как ветром сдуло амбалистых молодчиков и их худосочных девиц. И плевать! На все плевать!

С тех пор как Тимми шестьдесят лет назад выкупил трактир у прежнего хозяина, здание изменилось: стало двухэтажным, разрослось в ширину, окна стали больше, до самого пола, а дверь — двустворчатой. "Легче выкидывать всякую шваль", — зло констатировал Таамир, открывая ее пинком ноги. Створки с грохотом ударили в стены, и в большом просторном зале стало тихо. Появление нового посетителя не осталось незамеченным. Все выжидающе и оценивающе начали разглядывать Повелителя, не торопясь, однако, начинать драку. Задирать такого себе дороже. Тимми, мощный оборотень-медведь в ипостаси человека лет пятидесяти, хмуро поглядел на него из-под широких кустистых бровей, продолжая протирать стаканы за высокой стойкой.

— Не можешь нормально зайти? — густым звучным басом укорил он дракона.

— Буду я еще перед всяким зверьем расшаркиваться, — огрызнулся Таамир и лениво оглядел зал.

— Значит, нечего было тащить сюда свой хвостатый зад, — не остался в долгу хозяин и со стуком поставил стакан на столешницу, — Дверь ты помнишь где.

— "Драконья кровь" у тебя еще не перевелась? — холодно спросил Ин Чу, высокомерно проигнорировав выпад медведя, и направился к столику, стоящему в затемненном углу, подальше от любопытных глаз.

— Своя кончилась? — не замедлил съязвить Тимми.

— Тащи две бутылки, — надменно велел Таамир.

— Приказы свои можешь засунуть себе в задницу, а я наглые рожи не обслуживаю, — отрезал трактирщик, впрочем, не ожидая, что нахальный клиент извинится, и рыкнул посетителям, — Что притихли, драконов не видели?

Все сразу ожили, и помещение постепенно наполнилось гулом разговоров и звоном посуды.

Ин Чу машинально отметил, что со времени его последнего посещения, многое поменялось, став намного уютнее. Стойка теперь блестела полировкой, стаканы и бокалы висели над ней вниз головой на специальных кронштейнах, сверкая безукоризненной чистотой. На деревянных стенах, стилизованных под старину, появились пейзажи, но чесночные и луковые плетенки остались, немного позабавив дракона: в зале было полно оборотней. За спиной хозяина по-прежнему виднелись огромные днища бочек, к ним добавились полки с разномастными бутылками, с одной из которых Тимми, не глядя, смахнул две с крепким вином для Таамира. Протер их белоснежным полотенцем, таким и оставшимся, поставил на поднос, добавил к ним пузатый бокал на тонкой ножке и хмуро кивнул на вальяжно развалившегося Повелителя хорошенькой девушке-служанке в длинном цветастом платье и голубом передничке.