Начало Алисизации - [63]

Осторожно протянув правую руку, он дотронулся пальцами до того места, где меч соприкасался со стволом.

– Клинок совсем не поврежден… и он вошел на два сана в кору Кедра Гигаса…

По-прежнему сражаясь с болью во всем теле, я встал и отряхнул пыль с одежды.

– Это… это была просто проверка. «Меч голубой розы» намного сильнее твоего топора… в плане атакующей мощи. Посмотри на Жизнь Кедра Гигаса.

– А, ага.

Кивнув, Юджио вновь начертил символ в воздухе и стукнул по стволу, потом взглянул на появившееся окно.

– …Двести тридцать две тысячи триста четырнадцать.

– Чт, что?!

Теперь была моя очередь офигеть.

– Так мало? А ведь он так глубоко вошел… почему… неужели правда дерево можно рубить только топором?..

– Нет, дело не в этом, – Юджио покачал головой и отвел руку. – Просто удар пришелся не туда, куда надо. Если бы ты ударил не по коре, а по древесине, Жизнь бы уменьшилась очень сильно. Мне так кажется… и если это произойдет, мне удастся выполнить мой Священный Долг… но есть одно «но».

Юджио с непонятным выражением лица отвернулся и закусил губу.

– Это если мы будем правильно пользоваться мечом. А если от одного-единственного удара будет такая боль и если мы будем все время мазать, то выйдет медленнее, чем топором.

– У меня не получается, но что насчет тебя, Юджио? Ты гораздо сильнее меня. Попробуй разок.

Я все продолжал и продолжал подначивать Юджио; в конце концов он, хоть и глядя неуверенно, все же сказал, что попробует, и вновь подошел к дереву.

Взявшись за рукоять «Меча голубой розы», засевшего в стволе дерева, он потянул. Клинок сопротивлялся, но в конце концов выдернулся из коры, и Юджио пошатнулся. Острие опустилось на землю с резким хрустом.

– Он, он слишком тяжелый. Я не могу, Кирито.

– Если я смог, то ты точно сможешь, Юджио. Суть почти та же, что и с топором. Только здесь надо больше использовать собственный вес. Бери силу не только от рук, а от всего тела.

Трудно сказать, какая часть моих слов до него дошла, но Юджио, хоть раньше и не имел дела ни с чем, кроме топора, похоже, понял меня сразу. Его честное лицо приобрело серьезное выражение; он кивнул и, слегка подсев, поднял меч.

Медленно подавшись назад, он отвел меч, чуть постоял неподвижно; потом коротко вдохнул – и, шагнув правой ногой вперед, нанес резкий, невероятно быстрый удар. Я потрясенно смотрел на его полные мощи движения. Оставляя в воздухе синеватый след, клинок метнулся к середине надруба.

…В последнее мгновение левая, опорная нога чуть поехала. Меч подпрыгнул и стукнулся о ствол выше V-образного надруба. Юджио, в отличие от меня, упал назад и ударился поясницей о толстый древесный корень. С его губ сорвался тихий стон.

– Угг…

– Э, эй, не сильно ушибся?

Я поспешно подбежал к Юджио; тот поднял правую руку, показывая, что с ним все в порядке, но при этом по-прежнему морщился. Лишь при виде его страданий я окончательно осознал, что в этом мире есть боль.

SAO, ALO – эти VRMMO-игры, когда аватар получал повреждение, посылали болевые сигналы не в мозг, а в модуль под названием «поглотитель боли», где сигналы нейтрализовались. Иначе никто просто не решился бы отправиться в бой, где его хит-пойнты могли пострадать.

Но создатели этого мира, похоже, о развлечении думали в последнюю очередь. Моя боль наконец ослабла, но запястья по-прежнему ныли, как будто я их растянул. Если я получу серьезную рану от оружия, насколько же больно это будет?

Если я собираюсь здесь, в Подмирье, сражаться с другими людьми, я должен полностью перестроить свое мышление. До сих пор я просто не в состоянии был представить себе, каково это – получить удар настоящим тяжелым клинком.

Лицо Юджио, куда более привычного к боли, чем я, приобрело нормальный вид всего через полминуты, и он осторожно встал.

– Нет, не могу, Кирито. Наши Жизни здорово пострадают, прежде чем нам удастся хоть раз попасть как надо.

Мы вновь уставились на дерево. «Меч голубой розы», после того как ударился под углом о кору выше надруба, отскочил и воткнулся в землю.

– Но ноги твои, по-моему, хорошо работали…

Я хотел добавить еще, что Юджио наносил удар немного нерешительно, но, увидев, как он стоит с видом ребенка, слушающего нотацию, смог лишь сделать вид, что сдался. Я подобрал лежащие на мху белые кожаные ножны. Юджио взял «Меч голубой розы» и осторожно убрал его в ножны, которые я держал. Потом он сунул его обратно в кожу, перевязал веревкой и положил чуть поодаль.

Выдохнув, Юджио взял прислоненный к стволу Кедра Гигаса «Топор из кости дракона» и воскликнул:

– Уааа, топор сейчас легкий, как перышко – ладно, достаточно поотлынивали. Придется теперь потрудиться как следует.

– Ахх… прости, что заставил тебя этим заниматься, Юджио…

Услышав мои извинения, парень обернулся и посмотрел на меня, по-детски улыбаясь. Улыбка его была совершенно искренней.

– Ничего, Кирито. Мне тоже было весело. Ладно… за мной первые полсотни.

И вновь пошел ритмичный стук топора. Я отвел глаза от Юджио, подошел к лежащему на земле «Мечу голубой розы» и погладил кожу свертка.

Я точно думаю в правильном направлении. С помощью этого меча Кедр Гигас можно срубить. Однако Юджио правильно сказал. Если я буду им беспорядочно махать, цена окажется слишком высокой.