Наблюдатель. Сказка про деньги - [6]
Он наблюдал, как медленно восстанавливался вид HS, как постепенно они совершенствовали свои орудия и навыки. И ведь, возможно, именно ледники вынудили их развиваться быстрее.
Ашэсы часто меняли места обитания: иногда при возникновении опасности, иногда при исчезновении добычи. Сдвигаться с обжитых мест целыми группами их вынуждали и ледники. Наблюдатель видел, как через десять дней после взрыва, который чуть не погубил весь их род, они по тоненькой ниточке перешейка перебрались через океан на другой континент. Вот это была уже пандемия так пандемия.
Вот уже две недели он неотрывно наблюдал за резко ускорившимся развитием вирусов. Мелкие группы объединялись в крупные, осваивали новые, более благоприятные для жизни территории. Скопления жилищ постепенно превращались под удивленным взором Наблюдателя в большие организованные комплексы. Их повседневные отношения уже явно регулировались системой каких-то правил, которые обеспечивали порядок, дальнейшее развитие и выживание.
Ашэсы научились использовать других существ, выращивать съедобные растения и даже делать запасы, и… Как только это произошло, они стали собачиться друг с другом из-за амбаров, заполненных скобяными товарами и краковской колбасой.
Наблюдатель, будучи сторонником теории эволюционного развития и отметив, что вирусы увлеченно и даже остервенело создают запасы зерна, масел, тканей и орудий – в общем, всего, что потребляли, сделал вывод о происхождении ашэсов от летающих насекомых, так же самозабвенно пополнявших хранилища своих ульев питательным веществом и строительным материалом. Он также отметил поразительное сходство в общественной организации сообществ насекомых и ашэсов. Внешне они практически не отличались – только небольшими оттенками в окраске, и Наблюдатель заложил в основу классификации функции, выполняемые ими в сообществе: лидеры (вожди), воины – стражи, знахари, работники и менялы.
Менялы тащили, катили и толкали товары, произведенные на своих территориях, в другие поселения, где обменивали их на то, что им предлагали ближние и дальние соседи. Причем за привезенное издалека они получали от соплеменников товаров больше, чем брали изначально. Предметами обмена были продовольствие, различные орудия, животные и какие-то кубики. При этом кубики пользовались всё возрастающим спросом.
Постепенно самые сильные лидеры подчиняли себе более слабых вождей и их земли. Возникали целые колонии – огромные территории, заселенные сотнями тысяч вирусов и управлявшиеся одним вожаком, который теперь устанавливал единый порядок.
Мир, в котором жили ашэсы, можно было назвать миром рисков. Буквально ежеминутно вирусы подвергались опасности голода, болезней, нападения хищников, наводнений, землетрясений и исчезновения добычи. А если бы этого показалась мало, то всегда был наготове внушительный реестр дополнительных «острых блюд», приготовляемых самими ашэсами. Поскольку вирусы казались существами разумными, они постарались как можно быстрее понять причины происходящего и найти способы избегать по крайне мере наиболее удручающих событий. Они стали задумываться об устройстве мироздания, о причинах вторгающихся в их жизнь катастроф.
Поиск истины оказался делом непростым. Потеряв значительное число конечностей и получив богатый опыт обморожения тканей, а также ожоги различных степеней, сообщество рассудило, что гораздо удобнее выделить на благо прогресса для проведения дальнейших опытов несколько особей, нежели рисковать здоровьем всего племени. Поскольку избранные исследователи были освобождены от иных общественных работ, кроме как подвергать непрерывным испытаниям себя и окружающую действительность, а пайку свою получали регулярно, то и спрашивали за результаты фундаментальных научных работ со всей пролетарской строгостью – неудачный прогноз заканчивался банальным кровопусканием или утоплением несостоявшихся философов, физиков и астрономов. Тогда часть научной элиты, сопоставив (а может, просчитав) перспективы дальнейших исследований с последствиями негативных результатов, решила обосновать их присутствием неких высших сил, в угоду которым, собственно, и надо пускать кровь несостоявшихся гениев, а в случае необходимости и сотни-другой их современников. Такой способ утверждения, не требующий дополнительных доказательств, стал называться аксиомой и послужил причиной исторического раскола всех знахарей на мудрил и богомолов.
Примерно в это же время (а может, через полчаса – наблюдатель отлучался по нужде) вирусов неудержимо потянуло к прекрасному, и появились особи, изображавшие на стенах жилищ бытовые сценки и пытавшиеся с использованием дыхательных органов и подручных средств подражать звукам окружающего мира. Признательные соплеменники оставляли им не самые плохие объедки (те, что уже неприлично предлагать прирученным животным, но и выбросить жалко).
С каждым часом наблюдений совершенствовались их навыки в строительстве поселений, создании средств передвижения и… средств уничтожения друг друга.
Развитие вирусов все больше напоминало Наблюдателю историю его расы. Только их жизни были гораздо скоротечнее, а вся история вида исчислялась месяцами. С другой стороны, проследив за развитием ашэсов еще несколько лет, Наблюдатель, возможно, увидел бы будущее своего мира.
