Наблюдатель. Сказка про деньги - [11]
Наблюдатель не заметил ее ухода. Он продолжал следить за стремительным развитием вирусной цивилизации. Прошло еще пять часов, наступил вечер. На электроне сменились сотни поколений. Миллиарды розовых ртов пронзительным криком возвестили о своем рождении. Им вторили миллиарды морщинистых гримас смерти. Строились и разрушались храмы, прокладывались и затем зарастали дороги.
В шесть часов вечера он увидел десятки тысяч шатров и костры возле них, подобные звездам в ночном небе. Это собирал свое бесчисленное войско блистательный вирус, обуреваемый безумной тоской, которая постоянно влекла его за далекие горизонты. Микроскопический деспот, для которого жизнь без походов и завоеваний была, похоже, равносильна смерти, словно бы мучился, что из множества миров еще не завоевал ни одного. И целых семь минут Наблюдатель смотрел, как вирус-вождь увлекал свои армии в походы за несколько морей, покорял другие колонии вирусов, терял в кровопролитных битвах тясячи воинов.
Наблюдатель был восхищен четкостью и какой-то совершенной красотой перестроений вирусов в боевые порядки. Колонны ашэсов неудержимо текли на восток, преодолевая пустыни, горы и сопротивление местных вирусов. Затем движение замедлилось, прекратилось, и разросшаяся колония словно застыла.
Взросление вида напоминало Наблюдателю развитие детей. Сначала их сооружения походили на домики и канавки в детской песочнице, потом становились сложнее и выше. Они также научились больше и искуснее врать, а их стычки становились все более кровавыми. Разница была лишь в том, что отдельная особь рождалась, развивалась и умирала в течение тридцати минут, а весь вид существовал уже более полугода.
Жестокость ашэсов была отвратительна Наблюдателю, зато другие присущие виду качества – отвага и стремление к познанию – вызывали у него симпатию. При всем разнообразии лидеров и исторических моментов их объединяло одно – чувство какой-то странной тоски и неудовлетворенности, толкавшее к невероятным поступкам: строительству фантастических сооружений в виде гигантских пирамид или длинных пограничных стен до поднебесья, к постоянному созданию армий для завоевания гигантских территорий. Это чувство неутолимой жажды заставляло их стремиться все дальше и дальше – к еще более грандиозной цели. При этом их армии, подобно диким животным, носящим в своей шерсти семена репейников, разносили по огромным территориям и смешивали семена различных культур и традиций.
Он видел, как постепенно жажда власти и денег в этих походах захлестывала все новых и новых воинов. Они возвращались в свои земли гордыми и израненными, сгибаясь под тяжестью чемоданов и рюкзаков, грозивших лопнуть от несметных богатств, отнятых у других ашэсов. Наблюдатель уже понимал, какую опасность для всего их вида представляли собой металлические кубики.
Минуты складывались в часы, а на электроне сменялись поколения и династии.
Иногда на планете устанавливалось что-то вроде затишья. Но оно всякий раз оказывалось кратковременным – всего на какие-нибудь полчаса его наблюдений. Потому что, как это ни выглядело странно, войны давали невиданный всплеск развития и движения вперед всего вида. Именно в такие минуты население и электорат вдруг становились «братьями и сестрами», а быдло превращалось в «соотечественников». И снова сотни тысяч вирусов собирались в армии, как оголодавшие стаи саранчи. И эти армии становились все мощнее и оснащеннее.
Казалось, нет ничего более стабильного и вечного, чем две колонии вирусов, – в дельте реки и на северном берегу разделявшего их моря, но…
В восемь вечера сильнейшие пульсации стали исходить от сгустка вирусов, расположившегося на полуострове, напоминающем сапог. Колония бурно развивалась. На глазах Наблюдателя к небу устремились колонны – тысячи колонн, сливающихся в причудливые здания, мосты, акведуки. Словно лучики света от центра колонии во все стороны разбегались дороги. Армии вирусов двигались во всех направлениях, постоянно увеличивая свою территорию. Они буквально впитывали и переваривали другие колонии ашэсов, в том числе и те две, казавшиеся незыблемыми, как сама планета, которые он наблюдал в десять утра и после полудня.
Главным центром вида HS стал теперь город на семи холмах, раскинувшийся по берегам реки. Захватив пол-электрона и получив практически все, что могли только пожелать, местные вожаки и воины пресытились настолько, что обычному спариванию с самками стали предпочитать животных и особей своего же пола. Бесконечная и изнуряющая погоня за новыми удовольствиями привела к странному обычаю отрыгивания непереваренной пищи и многократному набиванию желудков. Необходимость отвлечь основную массу вирусов от осознания происходящего подвигла их к организации зрелищных побоищ с участием вирусов и хищных животных. Однако это чудесное изобретение привело к неожиданному результату – сообщество вкусило в полной мере сладкие плоды вседозволенности и жестокости. Насилие и вседозволенность стали нормой, которую можно было приобрести за деньги по определенному тарифу. Вирусы обленились, погрязли в разврате и потеряли волю. Отныне только деньги, дающие возможность жить в праздности, стали смыслом всей их жизни. Наблюдатель видел красочный, как восход звезды, расцвет великой империи, давшей многим группам ашэсов мощный толчок развития, и ее стремительный упадок под пронзительный визг толпы, требующей жратвы и развлечений.
