На вторых ролях, или Экзамен по спасению принцессы - [51]

   - А я еще не твоя студентка! - добавила я.

   Но грозный взгляд достался почему-то только мне.

   - Поняла, с отцом не пререкаюсь, - пробормотала я.

   - А ты что скажешь? - отец снова обратился к моему мужу. - Снова в камеру хочется? Так я устрою. Не сомневаюсь, что это Дейна тебя выпустила. Можете вдвоем там покукарекать, ей полезен курортный отдых.

   - Прости, нет, - ухмыльнулся Смиль. - Я не из тех парней, которые развлекаются одновременно с мамочкой и дочкой.

   - Ну вот, опять, - я вздохнула, глядя, как Смиль снова схлопотал по морде от отца. - Пап, Смиль, у меня проблемы!

   - Ну, хоть признала, - буркнул Смиль, вытирая кровь с губы. - Там, где я жил до того, как ваша сумасшедшая принцесса заставила меня спасать рыжую, кое-что происходило. И, по праву мужика с лопатой, некоторые вещи я имел несчастье наблюдать прямо у себя под носом.

   - Какие вещи? - заинтересовалась я. - О моих снах?

   - Это не сны, Элвин. Это все реально. И эти существа реальны. Они погубили несколько десятков детей в тех местах, где я жил.

   - Кто они? Чего хотят?

   - Не знаю. Я был в библиотеке, ни в одном существующем справочнике по нечистологии они не описаны. Хотя некто Р.Криц упоминает сны как способ воздействия на человека. Особенно на ребенка, который уязвимее взрослого.

   - Но я-то не ребенок! И я не чувствую себя готовой умереть!

   - Вот это, - Смиль указал на валявшуюся груду перьев, - свидетельство того, что тебя не хотят убить. Тебя хотят превратить в это существо.

   Воцарилась тишина. Я пыталась осознать масштабы опасности. В принципе, после пробуждения в шкафу это было понятно: что-то происходит. Но...почему все так долго? Родовая магия у меня слабая, характер тоже не боевой. Мне казалось, слабые люби подчиняются охотнее...

   - В мой кабинет, - скомандовал отец. - Быстро.

   И, едва я сползла с кровати, добавил:

   - А вы, принцесса, здесь подождете.

   - Нет! - воскликнули мы со Смилем хором.

   - Лучше не надо. Или отправь ее к матери, или бери с собой. Здесь эта штука. Где-то здесь, я видел, когда Элвин спала.

   - Что?! - я мгновенно взвилась на ноги. - Ты видел ее?! Почему не сказал?

   - Зачем? - мужчина пожал плечами. - Уснула, и ладно. А я этой штуке показал, что со мной связываться не стоит.

   Ну...герой, что уж там.

   - Все, Элвин, - прервал меня, готовую разразиться тирадой, отец. - Идем, я отведу тебя к матери.

   Ага, послушать так и не разрешили. При взгляде на Смиля мне стало понятно, что он был абсолютно с этим согласен. Спелись, гады...

***

   Мама почему-то не спала. Как чувствовала надвигающееся веселье: читала какую-то жутко занудную книгу, причесанная и одетая, как, впрочем, и всегда. Она подняла голову, с легким удивлением рассматривая компанию, ввалившуюся посреди ночи в ее покои.

   - Простите? - вежливо улыбнулась мама. - Вы комнаты не перепутали?

   - Не перепутали, - хмыкнул отец. - Элвин останется у тебя до утра.

   - Хорошо. А вы?

   - А мы пообщаемся.

   - Это общение будет предполагать драку, нецензурные выражения, битье посуды и моих любимых ваз?

   Смиль с отцом переглянулись, а я едва удержалась, чтобы не фыркнуть.

   - Нет, - папа придал себе честное выражение лица. - Мы...м-м-м...просто поговорим.

   - Не вздумайте запачкать ковер, он новый. И еще одного ремонта я не перенесу. Элвин, дорогая, садись, сейчас сделаю нам чая. Давай-давай, оставь мужикам их право на общение с себе подобными.

   - Ты сравниваешь меня с этим?! - разозлился отец.

   - Ну что ты, дорогой, - хитро улыбнулась мама. - Ты несравним. Иди уже, с утра нас ждет Леон. Не хочу, чтобы ты уснул в тарелке с супом, он горячий.

   Папа обиженно засопел, а Смиль ко всеобщему удивлению чмокнул меня в шею.

   - Не спи, - шепнул он, и в голосе было столько серьезности, что я сразу же поверила.

   - О, нет! - воскликнула мама, когда дверь за ними захлопнулась. - Я знаю этот жест.

   - Какой жест? - не поняла я.

   - Ты закусила губу. Тебе понравился поцелуй. Милая, ты похожа на меня больше, чем думаешь. И с каких это пор поцелуи мужчины, насильно женившегося на тебе, мужлана и хама, стали нам приятны?

   - Ну...он бывает...хорошим. Когда не хамит и не пытается меня использовать в качестве орудия мести.

   - Такое бывает? - удивилась мама.

   - Бывает...в последнее время все чаще. Когда он думает, что я не вижу. Например, пока я сплю, он целует меня и гладит по спине. И он видел шрамы. Ну, и шея...

   - А что шея?

   - А то шея. Он любит меня целовать в шею. А мне нравится, забавно.

   - Забавно? Боги, ты еще ребенок, Элвин. А уже замужем. То есть, практически в рабстве.

   - Я не в рабстве. Смиль не такой!

   Мама взглянула на меня поверх очков, которые стала носить лет в тридцать, когда от бесконечной работы стало падать зрение. И...плеснула в две чашки коньяка из небольшой красивой бутылки. Подарочный вариант, Леон отцу на день рождения задарил...

   - Э-э-э, я не поняла, ты меня спаиваешь?! - я пораженно уставилась на маму.

   Ту смутить было не так-то просто.

   - Не спаиваю. Когда тебе было двенадцать, твой дядя случайно перепутал бокалы и вместо яблочного морса налил тебе белого вина. Ты тогда уснула под утро, доставая отца просьбами поиграть. Он, кажется, все книжки наизусть выучил тогда. Пей, спать не будет хотеться.