– Прости, Лиза. Не судьба.
– И это все, что хотел сказать?
– Все.
– Спасибо и на том.
– Не за что.
– Можно, и я признаюсь?
– Конечно.
– Сколько и живу, все время думаю: как бы я счастлива была с тобой, Егор!
Егор подошел в Окрошке, обнял. В это время вернулась Павловна. Чтобы обратить на себя внимание, закашляла. Сгладила обстановку Оля. Появившись, как всегда, в самое нужное время где надо, она трясла в воздухе рукой с какими-то бумажками и сама вся светилась, как ласковое солнышко:
– Ура! У меня для вас две новости! С какой начнем?
Егор, откашлявшись, предложил:
– С хорошей. Давай с хорошей, Оля.
– Так они обе замечательные, дедушка Егор!
– Не томи, Оля! – потребовал старик.
– А, какую первой телеграмму открою, та и будет первой новостью. – Чтобы придать важность моменту, зажмурилась и перетасовала телеграммы. – Вам, бабушка Елизавета.
– Мне? – удивилась Окрошка. – Никак от Мишки с того свету?
– Вам, вам! Из Москвы.
– Ой, боже!..
– Подойди, Окрошка, ближе!
– Вас приглашают на передачу «Жди меня». Сын нашелся!
– Где?
– Там, там скажут, – объяснил Егор.
– Как хорошо, ей-богу!.. – порадовалась и Павловна такому событию.
Только Окрошка враз как-то сникла, отвернулась от всех, вкрадце смахнула слезу, а потом, глядя на земляков, негромко спросила:
– А надо ли? Уже привыкла с вами, жила себе спокойно… Так нет же… Представляю: за руку – и потянет в агрогородок… в сберкассу… Пожить, негодяй, не даст спокойно…
– Вы… вы что, не рады? – удивилась Оля.
– Какая же мать не порадуется? – постаралась улыбнуться Окрошка, но улыбки не получилось. – Для каждой матери ее сын, каким бы он ни был, самый лучший сын на свете. Приезжай, Володька. Приезжай, сынок…
– Тогда распишитесь и получите! – Оля вручила телеграмму Окрошке, та расписалась. – А вторая телеграмма вам, Павловна. Можно, я зачитаю?
– Конечно, Оля! – разрешила Павловна.
Оля прочла: «Уважаемая Наталья Павловна! С днем рождения Вас! Живите и дальше так открыто для людей, живите так, уважаемая наша именинница, чтобы Вы могли еще очень долго похвалить каждый прожитый день. Здоровья Вам огромного и большой, светлой любви!.. Ваши ученики».
– Иди ты! – гордо произнес Егор и перехватил телеграмму. – Мне! Давай сюда! – и расписался в получении ее вместо Павловны.
– Ой, и правда же! А я совсем и забыла про свой день рождения. Когда ж Егор голову задурил…
– Валите всё на Егора! Валите, валите, етиттвою кочерыжку!.. Егор выдержит!
…Вы бы только видели, какой радостью светилось лицо у Егора!
