На все ответ – один адепт. Книга 2 - [31]

Иерг бросил быстрый взгляд на Ани, но и покровительница была занята беседой. Да еще с кем?! С тем магом, что из года в год призывал его ради их общего развлечения, а тут такое! Болтливый Иерг насупился, раздуваясь вдвое, нервно затеребил крылышками, пытаясь выровнять полет, но не успел.

Ловчий аркан обвился вокруг тонких ножек низшего мгновенно, пока ошарашенный и обиженный дух не успел сменить форму, и Доминика забросила свою добычу в круг. Стерла выступившие на лбу капельки пота – пусть ее резерв и восполнялся быстрее, чем у остальных, зал радостно выпивал его часть. Ожидавший наготове Марк бросился к кругу, устраняя прорехи в пентаграмме, а Калиус, прикусив губу, готовился отослать чересчур самостоятельного гостя. Рядом валились с ног остальные ученики, отдавшие ему капли своей магии ради устранения Иерга.

– Маги проклятые… Супостаты… Тираны… Все вы еще раскаетесь, что обидели малыша Иерга. Отомстит вам за меня сама госпожа и слуги ее. Только попадитесь мне! Не будет вам снисхождения!.. – вырывалось из глотки все уменьшающегося в размерах низшего, оказавшегося вновь в круге и лишенного тем самым подпитки от стоявших по ту сторону людей. Ни отголоски их эмоций, ни любимая низшими плоть более не была доступна Иергу, сколько бы он ни бился. А потому с каждым словом Калиуса, разрывавшего связывающие его и Иерга узы, призванная сущность становилась все меньше, пока вовсе не превратилась в облачко желтого дыма. Едва ли обессилевшие темные успели заметить, как на мгновение приоткрылся проход на границу, и Иерг, больше не удерживаемый связью с миром живых, прошмыгнул в родные земли, на прощание погрозив Калиусу когтистым кулаком. Да уж, в одном низший, возвращающийся в Лабиринты, был прав: первокурсникам, только-только начавшим знакомство с обитателями ее мира, не стоит туда торопиться. Обиженные монстры не преминут отомстить.

Ани щелкнула пальцами, снимая незримую метку с сокурсника, и кивнула магистру. Кажется, урок прошел хорошо, пусть и не так, как рассчитывал магистр.

– Неплохо, – бросил Аркант ученикам, заставив тех, у кого еще были силы, вздрогнуть и подняться на ноги.

– Молодец, – шепнула Ани Доминике, появляясь у нее за спиной. Слуга облегченно выдохнула, но спросить ничего не успела. Волна такой родной силы хлынула к ней, заставляя прикрыть от удовольствия глаза. И пусть Доминика не считала себя достойной – поначалу, как и остальные, поддалась панике, – но отказываться от подарка не стала.

– Но в ближайшие десять лет вам лучше не появляться в Лабиринтах, – посоветовал магистр, не отказывая себе в гаденькой, раздражавшей не одно поколение адептов, улыбочке. – Низшие привязаны к источнику своей силы, и чем дальше от него они находятся – тем слабее. Ваш противник и вовсе вынужден был покинуть привычную ему реальность, потому и не мог в полной мере пользоваться своими силами.

Первокурсники промолчали. Все, о чем говорил сейчас магистр, они знали: прочли заранее, но не рискнули об этом сказать. Круг же не проверили, низший смог выбраться – а значит, их всех могли наказать. Калиуса – за невнимательность, а остальных – потому что настроение у магистра плохое.

– Впрочем, и палка раз в год стреляет, а адепты выполняют домашнее задание. Кто вспомнил о том, что духи, особенно обитающие по ту сторону границы, подпитываются эмоциями? – Марк и Доминика переглянулись. – Рад, что отмеченные госпожой, хоть немного умнее прочих остолопов. Как еще низшие духи могут восполнить свой резерв? – Аркант вздернул бровь.

– Кровью и плотью, – несмело предположил Калиус, старавшийся держаться позади остальной группы, но сокурсники его сторонились, чувствуя нависшие над ним неприятности.

– Верно, – хмыкнул Аркант. – А потому вам повезло, адепт, что призванный вами низший здесь был ничтожным энергетическим вампиром, но даже с ним я бы не рекомендовал вам встречаться по ту сторону границы. Там это милое создание может не только испортить вам настроение, но и лишить пары конечностей. А чтобы этого не произошло – на следующей паре проведем коллоквиум. Вопросы возьмете у старосты. Марк, жду вас вечером, – сообщил Аркант и, не оглядываясь, ушел, разомкнув напоследок защитный контур зала.

– Идем, – бросила Ани Доминике и, взяв ту за запястье, потащила к выходу. Ей нужно было подумать, а присутствие слуги во время этого непростого процесса сказывалось на Хозяйке Замка благоприятно: по крайней мере, она помнила, что давать волю своему гневу может быть опасно для тех, в ком она заинтересована.

Их путь прошел в молчании, и только за закрытыми дверьми, убедившись, что наследница Светлейшего еще не вернулась, Ани дала волю чувствам – небольшую, но подушки брызнули перьями, а ножки кроватей треснули. Ани сжала пальцы в кулаки, закрыла глаза и досчитала до десяти. Недовольно тряхнула головой на восьмерке и начала считать сначала.

– Произошло что-то, чего я не видела? – предположила Доминика, бесстрашно подходя сзади и касаясь ее плеча.

– Аркант теперь знает.

Ей на нос спланировало перо. Ани хмыкнула, отвлекаясь на неожиданный «подарок небес», и подула, отправляя перышко в новый полет.