На тропе войны - [43]

— Что мы потеряем, если они его захватят?

— Как вам сказать, — профессор задумался, что ответить. Вопрос, который задал Коэн, говорил о том, что несмотря на паническое настроение, он умеет быстро собраться и трезво оценить создавшееся положение. Более того, абсолютно грамотно определяет основные и второстепенные приоритеты.

— Говорите, как есть.

— Во-первых, там развитая экономика и промышленность. Все, что нам необходимо мы получали непосредственно с Сайгата. Да вы и сами знаете, сколько всего понадобилось для монтажа дополнительных реакторов на инопланетном корабле. Если бы не промышленность Сайгата, не знаю, смогли бы мы договориться с комигонами и быстро все получить. Кроме того, там несколько крупных производств военно-космического комплекса. Правда, сейчас они не работают, но все же. Да, и еще, там наши лаборатории, оборудование. Потеря их будет невосполнима.

— Иными словами, нам есть что терять?

— Я бы сказал, что да, есть. Мы невосполнимо потеряем материальную базу обеспечения всех наших кораблей, а это весьма опасно. Как говорится, быть зависимым от комигонов в поставке каждого болта, трубы или кабеля, да еще в условиях войны с ними, это, по сути, равнозначно поражению.

— Хорошо, я вас понял. Какие будут предложения?

— Откровенно говоря, я не знаю. Прилетевший к нам корабль показал свою огневую мощь. Сейчас он на Вахтабаи. Куда он отправится дальше, мы не знаем. Если отправить несколько кораблей на защиту Сайгата, а он вернется туда снова, наши потери могут быть неизбежны. Поэтому я и рекомендовал вам провести эксперимент по защите от гравитационной пушки посредством открытия портала перехода.

— Пустая затея.

— Вы так уверенно это говорите, словно уже пробовали или вам известно, что такие испытания проводили.

— Нет, не проводили, но я не вижу смысла в проведении эксперимента, который вы предлагаете. Посудите сами. Перед вами противник, вы на встречном курсе и открываете портал перехода. Он обращен к вам, а не к противнику. Улавливаете мою мысль?

— Прекрасно, я почему-то так и думал, что вы мне об этом скажете. Но вы забыли одну вещь. Гравитационная волна встретит на своем пути преграду, поскольку открытие портала перехода есть не что иное, как разрыв материи пространства в отдельно взятом месте. Создается воронка, которая с одной сторону позволяет кораблю войти в гиперпространство, а с противоположной, отклонить гравитационную волну, на величину равную кривизне искривленного пространства.

— Вы так думаете, или уверены в этом?

— Если бы я был уверен, я не говорил бы о необходимости проведения эксперимента. Мы рискуем лишь потерей одного спутника и не более того.

— А оборудование для открытия портала перехода?

— Разумеется, но этим можно пожертвовать, в случае, если моя теория не верна.

— Хорошо, вы меня уговорили. Сколько времени потребуется, чтобы оснастить спутник оборудованием для открытия портала перехода?

— Если постараться, и использовать вместо спутника грузовой шатл, то за сутки можно успеть.

— Так спутник или шатл вам необходим?

— Со спутником будет больше проблем, да и места для оборудования может не хватить.

— Ладно, берите шатл, но постарайтесь уложиться в сутки, а еще лучше, если раньше.

— Будьте любезны, дайте андроидам и зомби команду помочь с установкой оборудования на шатл, так как мои команды для них не действуют.

— Хорошо.

Как только профессор получил добро на проведение эксперимента, сразу же приступил к его реализации. Идея, которая пришла ему в голову в процессе разговора с Коэном, давала шанс воспользоваться шатлом и вместе с Каиссой бежать с корабля. Но для этого ему необходимо было сначала провести эксперимент и связаться с Лабарганом, чтобы получить координаты точки выхода при гиперпространственном броске.

Разговаривая с Коэном, профессор немного слукавил, так как установка оборудования для открытия портала перехода вместе с реакторным блоком была делом нескольких часов. Зато он получал небольшой запас времени, чтобы связаться с Лабарганом. Однако хитрость не удалась, так как Коэн лично пришел посмотреть, как идут работы и, убедившись, что все готово, посмотрев на часы, произнес:

— Очень хорошо. Вы уложились гораздо быстрее, чем ожидалось. В таком случае, не будем откладывать и проведем эксперимент.

— Необходимо уйти с орбиты за пределы спутника планеты и там провести испытания.

— Хорошо.

Коэн дал команду компьютеру. Корабль сошел с орбиты и устремился от планеты. Как только корабль прошел орбиту спутника, была дана команда на вылет шатла.

— Как далеко он должен отойти от корабля, прежде чем откроет портал перехода?, — спросил Коэн.

— Зона безопасного открытия точки входа в гиперпространство минимум триста тысяч километров от ближайшего объекта.

— Пусть улетит немного дальше, не будем рисковать.

— По техническим параметрам, для выстрела из гравитационной пушки мы окажемся на максимально возможном удалении. Далее энергия поражения снижается по экспоненте.

Коэн взглянул на профессора и дал команду вывести шатл на расстояние в четыреста тысяч километров от корабля, затем развернуться на сто восемьдесят градусов и открыть гиперпространственный переход.